相传战国末期，天下纷乱，战争不断，但在这偏僻的山脚下住着一户幸福人家。丈夫每天种地、砍柴，逢集日就去卖柴换回一些生活用品。妻子温柔贤惠，心灵手巧，在家纺线织布，缝补浆洗。他们二人男耕女织，夫唱妇随，日子虽清苦，但彼此恩爱，其乐融融。不久，秦始皇统一六国，马放南山，刀枪入库，天下太平。他们本想着从此可以过上好日子了，谁知，一道圣旨传来，郡县奉命征集壮丁前往遥远的北方修筑长城，以防匈奴骑兵南侵。丈夫不得不抛妻别子，含泪踏上征途。

    丈夫走后，妻子每天都爬上山崖，遥望北方，企盼丈夫平安、早日归来。可是，她虽然盼绿了满山青草，盼黄了满树枯叶，大雁南飞，紫燕衔泥，一年年春去春又回，却不见丈夫归来的身影。后来，她听说丈夫修完长城后被官府杀死埋在长城脚下，但她坚信丈夫还活着，就爬到山顶上等待翘望，等啊等，痴情不改，望啊望，望眼欲穿，天长日久，竟然化成一座巨石，立在那里。

    在她走过的山坡上，后来生长出一种植物——墓头回，据说是她心血和灵魂的化身，寄托着深深的思念和祝福。每到秋季，方圆几十里的人们就上山采挖一些拿回家，据说能医治女人好多种疾病。

    “终日望夫夫不归，化为孤石苦相思。望来已是几千载，只似当时初望时”。唐代大诗人刘禹锡的诗，言简意赅，表达了人们的由衷赞美。后来，人们为纪念这位妻子对丈夫的千般相思和对爱情的忠贞不渝，就把那块巨石称作望夫石，把山唤作望夫石山了。