进入农历二月，源潭镇马湾舞狮队依然很忙，被唐河各镇庙会邀请去“热闹”。

    鞭炮声、锣鼓声、喝彩声，声声震耳。循声而去，记者一行只见那两头“狮子”在阵阵锣鼓声中围着燃烧的鞭炮，翻滚、抖毛，追闹、挠痒，摇头摆尾，争夺绣球。领狮者手拿绣球，时而金鸡独立，时而旋风踢腿，一招一式，尽显威风（见下图）。

    马湾，是唐河有名的舞狮村，舞狮传统已逾３００年。

    数百年舞狮

    缘于明末练兵

    “红麻古狮，独一无二。”舞狮队长袁秀波介绍道，狮子只有红黄两色，狮毛是用麻绳编成的，每套约摸有５０多斤重。这狮子看起来就像俺们马湾人：虽然土气，却与众不同；虽然笨重，却淳朴实在。

    其实，马湾村的狮子是有原型的。明末清初，马湾村就在唐河岸边（１９７２年洪水后，马湾村迁到唐河北两公里处），村东有座大王庙，庙门两边卧着一对石狮子。为了掩人耳目，先民们依照大王庙门前的石狮子，用黄土、木头、麻绳，造出了多头狮子，以在大王庙舞狮祈福为由而大行练兵之事。舞狮身上的红色，象征熊熊烈火，代表明朝；黄色，象征执政朝廷，代表清朝。舞动狮子，让熊熊烈火把清廷烧成灰烬。

    如今，马湾舞狮表演，还穿插着梢子棍、九节鞭、关公刀、红缨枪等武术表演。４３岁的李秀海耍九节鞭的功夫就是父亲李凤祥传授的。清光绪年间，马湾村不远有个码头，顺唐河直入汉江，这是一条重要的交通要道。李秀海老祖父跟马湾村人一起跑船谋生，在外行走总需练点儿功夫以防身。

    从此，习武之风便在马湾盛行。把舞狮和武术结合在一起，马湾人形成了别具一格的“(武)打狮子”。

    盛名传四方

    古稀老人盛赞

    ３００多年来，每逢节日狂欢，乡亲们都会看见马湾舞狮的精彩表演。

    在今年唐河春晚上，马湾舞狮队和另一个舞龙队“拱开”龙年的大门。

    “舞狮招福、招财”是中原人风俗。春节期间，尤其大年初一和十五，马湾舞狮队最受欢迎。今年春节期间，听说是马湾舞狮队来了，源潭镇上百姓纷纷出门放鞭炮迎接彩狮，一天竟然演了１８场。据传，清光绪年间，马湾舞狮队出了个武举人张玉昌，这一直都是大家的骄傲。

    至今，马湾村盛传“师长夫人赏大洋”的故事。马云朝的父亲马天生，就是这个故事的主角。１９４０年，国民党７４师驻兵源潭，师长听说马湾舞狮出名，专门邀请舞狮队，马天生参与其中，高空亮宝、卧宝、盘宝、夺宝等一个个动作惟妙惟肖、憨态可鞠，逗得师长夫人叫好不断，并现场送上赏银。

    新中国成立前后，马湾舞狮队在山西、山东、湖北、湖南等地也较为出名。去年，袁秀波去湖北枣阳办事，闲聊中谈到了马湾舞狮队。没想到，据当地一位８０多岁老人李德会讲，他小时候就看过马湾狮舞表演。

    李德会兴奋地说：“马湾舞狮队当时真的很出名。”就是那一次，湖北李家人对袁秀波热情有加，非让他多住两天才能走。走的时候，老人有个愿望：希望袁秀波把舞狮队拉来表演表演，说再晚了自己就看不到了。

    这让袁秀波感动了很长一阵子。

    希望在未来

    村小学开武课

    ２０１０年８月，唐河县公布了首批非物质文化遗产保护名录，马湾狮舞名列７４项民间艺术之中。

    现在舞狮队总共有２０多人，平均年龄５７岁。平时，大家各忙各的生计，理发、卖菜、搞建筑。只要队长“一召唤”，大家立马聚到一起，当然有时也聚不齐。

    “舞狮是老祖宗传下来的文化，我们舍不得丢。”谈起舞狮发展现状，袁秀波叹了口气，现在村里年轻人都出去打工挣钱了，在家留守的都是老人。他有些青黄不接、力不从心的感觉。

    村里有位９０岁的老人，叫李双文，年轻时就是舞狮队的主力。老人对舞狮爱得那叫一个“深”啊，虽然年事已高，腿脚不灵便，但村里的舞狮队每次出去演出，无论远近，老人都要跟着。老人说，看着大家舞狮，比啥都高兴。

    袁秀波认为，传统有特色，大家总是会喜欢的，再说，现在人们的生活条件也越来越好了，对传统艺术的需求开始不断增多。

    眼下，村小学体育课也开了武术课，教孩子们练习武术、舞狮子。袁秀波对马湾舞狮的未来充满希望。