从前，唐县城边有个姑娘叫月儿。姑娘的模样同她的名字一样，月亮般明净，月亮般柔媚，十分招人喜爱。

    月儿自幼失去了父母。父母临去世给月儿订了婚事。公婆是熬儿守寡的姑母，女婿是比他大一岁的表哥。

    姑家的日子很穷，吃了这顿少了那顿。但侄亲骨肉，加上又是自己的未来儿媳，姑母把月儿视为掌上明珠，看得比亲生儿子还重，脏活重活让儿子干；粗食糠菜自己娘两吃，细米白面留给月儿吃，好衣好布尽着月儿穿。

    不料姑母的一片好心却惯坏了月儿。待到月儿长到一十八岁，姑母置办了几样简单的嫁妆，准备给儿子和月儿圆房完婚。月儿却死活不肯答应。月儿想，完了婚，成了姑家的人，就得永远过这种穷日子。她拿起镜子照照自己的脸，呀，人说西施美，我比西施更美，就是天上的仙女下凡，我也敢跟她比一比。有这梭模样，何愁没福享？

    姑母是个老好人，叹口气，随她的便；表哥生就忠厚老实，摇摇头，不拦她。

    俗话说，有麝自来香，不用大风扬。月儿要另攀高枝的事儿象长了翅膀，很快传遍了全城。好多年轻人，早就看中了月儿的美貌，只是原先她有婆家，不好开口；现在她成了无主的人，一下子就有好多人上门求婚。

    月儿不答话，摇摇头。

    那些富家公子捧来了金银首饰，携来了绫罗绸缎：“跟我走吧，月儿！咱家里谷满仓，钱满箱，保你吃喝一辈子！”月儿仍旧摇摇头，不答话。

    那些文人书生来了，吟唱自己的诗篇，朗读自己的文章，想用自己的才华打动月儿的心。月儿听不懂，也看不懂，付之一笑。

    有几个种庄稼的小伙，打铁凿石的后生也来了。亮一亮自己健壮的体魄，挥一挥粗实的胳膊：“来吧，月儿！一天三遍动筋骨，保你少病无灾，活个大年纪！”月儿偏过脸，理也不理。

    求婚的人越来越多，姑娘越显得高贵无比。王孙公子，文人墨客，富豪子弟，渔人樵夫，三教九流，月儿挑了个遍，看花了眼，结果一个也没看中。

    有人问：“月儿，你到底要挑个什么人？朝里的公主，选个头名状元作驸马，难道你也想挑个头名状元不成？”

    其实月儿也不知道挑个什么样的人好。这话倒是点醒了她：公主可以找个头名状元作驸马，我的长相不比公主差，为啥不可以找个状元配夫妻？那考中头名状元的，不弄个一品官，也能弄个二品官，不但自己荣耀，还可以封妻荫子，富贵荣华世代相传呢！想到这里，月儿说：“不图富、不有贫，一心找个当官掌印人！”

    人们不再追求月儿了。月儿整天寻找能中头名状元的人。

    月儿打听到县城内有个文庙，文庙前面有个状元桥，状元桥附近有个印池，池内有一块方方正正的石头。人们传说，那是一方状元印。准若中了状元，就可以来取走这块大印，在状元桥上夸官。只是，自从有这个传说以来，唐县还没有出过状元，因此，也没人来取走它。

    月儿却这个传说当成真事。既然有这个传说，就一定会出现一个状元，自己就在印池边等着，谁来取这方大印，就认谁作丈夫。

    从此，月儿每天来印池边等状元。站困了，坐累了，就朝印池里看一看，水里立刻映出一个婷婷玉立的倒影，月亮般的面容，宝石般的眼睛，杨柳般的身腰，樱桃般的嘴唇。一看到自己这付漂亮的模样，月儿就又有了耐心，又来了精神。凭着自己这样的美人儿，何愁配不来一个头名状元？

    城里人既笑月儿的痴情，也爱看水中月儿那动人的倒影。那几个没得到月儿的文人骚客，给她水中的倒影取了个极文雅的名字，叫作“印池映月”。于是，印池映月吸引了众多的游人观赏。

    春到夏，秋到冬，月复一月，年复一年，月儿在池边等呀，等呀，一直等了十八年。好难熬的十八年呀！月儿望穿秋水，也没等来那个不知名的状元郎。

    第十八年的冬天，冰天雪地，池里结了冰，没人来看印池映月了，月儿站在印池边，好不孤单。冬天终于过去了。又是春光明媚，游人如梭的时刻，却没有一个肯到印池旁来看一眼月儿。月儿感到奇怪，怎么回事呢？没人看，自己看吧。谁知朝池中一看，自己却大吃一惊。水里映出的再不是一个可以羞花闭月的黄花少女，而一一个面容惟悴，满脸皱纹，弱不禁风的病妇！呀！这付样子，莫说配不上头名状元，只怕是一般的平民百姓见了也要摇头的。

    月儿惊呆了，如痴如迷，不愿相信那就是自己的影子，那就是印池映的月儿。可是，不是自己，又是谁呢？月儿发愁了，愁得要死。这可怎么办呢？

    游人从身边路过，谁也不朝她看一眼。那些当年被她拒绝的求婚者，如今来游印池时，已经都带着妻子儿女了。

    一天夜里，下起了春雨，印池边的凄凉哭志，惊醒了人们的睡梦。那是月儿在哭。

    第二天，月儿不见了，不知去向。以后，她再也没有在县城里出现。是死是活，无人知晓。而“印池映月”，却一直流传到现在。