儒学的第二次复兴对中国城市的结构自然产生了明显的影响，自汉以来已经慢慢演化出来的中国城市特色因而在唐朝整整一代得以巩固：

    城市空间的布局体现了秩序、等级和统一性等礼乐原则；

    由城市主干道形成的南北中轴线贯通全城，体现执中和规律性的礼乐原则；

    宫殿（大朝和皇寝）形成一个专区，与城市其他地区分隔，并位于全城北部的中央，显示皇权的至高无上；

    由于宫城位于北部，市被移至南部的住宅区内，使传统的面朝后市被倒过来；

    宗庙和社坛两个重要的儒家礼乐建筑仍按传统，即左祖右社，在皇城内分布；这个新位置使有关礼乐活动成为公众可见的活动。

    上述的布局使宫城和市民的距离拉远。不过遵从周至汉代的抑商传统，市民更受坊里制约束。城市的商贸活动亦由官方严格控制，并只准在市肆内进行，而市肆亦只许人口过3000户的州县治开设。商贸和手工业的蓬勃使同一类商品在市肆中某一区集中，同时同类商贩也结集成行会。晚唐时，在一些大城市中，夜市也出现了。自隋（582年）至唐末（904年），长安成为统一中国的首都达322年。它的衰落来得并不偶然。公元736年时它被吐蕃洗劫；公元883年被黄巢叛军攻破并严重地破坏；最后唐叛将朱温在公元904年时将全城居民逼迁洛阳。自此，长安从未恢复统一中国的首都这一地位。

    长安城的路网也按照等级规律地安排。作为中轴线的御道最宽，为150米。其他干道都是南北或东西走向，形成棋盘状，路宽按其等级为40米~70米不等。

    外城或廓城从三面围绕皇城，本身亦有城墙。汉代都城仅宫城和皇城有墙，大部分市民住在城墙之外。城内设109坊，分别是方或长方形，有坊墙分隔的居住小区。傍晚时击街鼓八百后便关坊门，五更二点时再鼓而开坊门，依汉制形成一个规整的城市居住管理系统。两大市肆——东市和西市也设在外城，各占两坊，即约1平方公里大小。市内设市局及平准局管理，半天交易，从日中至日落。市内有四条南北或东西走向的街道将坊分成九区，区内四面店铺临街。两市共有220行。此外，一些店铺及工场亦散落于临市的各坊。西市是外商，主要是印度（天竺）和波斯（大食）商人交易的地方，因此其邻近坊里多酒楼及胡女。

    在这个当年世界最大的城市（面积87平方公里）中，城墙内人口达100万人，另在城外郊区还居住了约100万人。它成为当时最大的按预先规划而建成的城市，以及最大的有城墙的城市。此外，长安与稍后的欧洲中世纪城市相比，更是一个自由和开放的城市，各种民族、文化、宗教和商品在此受到包容和礼待。尽管如此，长安的里坊制显示了它仍是个管理严格的城市。宋太祖即位第六年（1063年）正式在京城弛夜禁，准许开夜市：“诏开封府，令京城夜市自三鼓已来，不得禁止。”在中国城市发展史上，这是个划时代的巨变，意味着传统的市场管理模式的消除。

    至北宋中期，封闭型的坊市制度已全面崩溃。商业的经营方式和城市的空间格局向开放型转变，形成许多繁华热闹的商业街与娱乐行业，令商人、小贩、卖艺者及他们的客人——城市居民成为城市的最重要部分。

    对两宋的城市和城市文明的演变，我们可以简括为如下几点：

    居住里坊的瓦解，代之以开放式的街巷；

    对居民的严格时空管制转变为市民在生活和活动上的自由；

    严格管理的封闭式市肆，变为24小时营业的、开放式的商业街和小区；

    居住和商贸、服务活动采取线状式，沿主街、河道和交通交叉点分布；

    重视对城市路旁与沿河地带种植花树等绿化措施，并且成为规划和建设城市的基本原则之一。

    然而，在城市的空间格局上，宫城仍是首都的中心。在各下级城市中，官署仍占有核心位置。开封是北宋首都，亦称“东京”，或“汴京”（960年~1126年）。唐代时它被称为“汴州”，城墙于781年建成。它位于大运河与黄河的交汇处，是自隋唐以来南中国漕粮支援京师大兴和长安的战略要地。918年后，它成为五代的首都。后周将它扩充，建设了第二重城墙。第二重城新包括的土地面积，比旧城或内城大三倍。

    全城道路以宫城为核心，棋盘式地向外延伸。南门外的御道为主轴，宽300米，亦成为主要商业街。其他道路多是15米~20米，比唐代窄。全城有六大娱乐区——瓦子，分布在内城和廓城不同地段。商店和酒家、食肆遍布全城（除宫城外），以沿汴河和主干道最为集中。这些瓦子和商业街成为开封一大特色，也是中国国都和城市文明自北宋以来才有的新元素。

    坊制自从被破坏后，以往的坊墙变为开放式的街道，不少住宅和商铺开向临街，同时多层式楼宇也出现了。楼宇高度和密度增加，并混合了工、商、住等三种功能，使得自后周起的城市灭火组织发展得更为完备。

    取消旧坊制后，内城被分为十个城区，即厢，共辖121个分区（坊）。廓城分为四厢十五坊。在1021年时，宫城共住了35550户，皇城62200户，而廓城10万户。加上约40万人的军队和官员，全城人口约100万，是当时世界上最大的城市。

    如前述，自后周起，开封采取了城市绿化政策，在运河和干道旁遍植杨柳和花树。北宋晚期，在宫城外东侧更加建了皇家园林，即600米乘500米大的“艮岳”，其内遍布从太湖等南中国运来的奇石和花木。

    艮岳建设的奢侈和豪华虽开创了中国城市园林特色，但亦是导致北宋灭亡的原因之一：醉生梦死的城市生活。（摘自《新京报》）