清 萧晨 《踏雪寻梅图》 青岛博物馆藏

清道光珊瑚红地白梅花纹盖碗 北京故宫博物院藏
 

       梅花以其艳丽的色彩、浓郁的芳香、婀娜多奇的风姿，自古以来深受文人士大夫青睐。人们赋予梅花以美好的名称， 或称之为“雪中高士”，或与兰、菊、竹并誉为“四君子”， 或与松、竹并称为“岁寒三友”。种梅、育梅、赏梅、画梅、爱梅也成为了文人雅士们的一种独特喜好，也产生了诸多与梅有关的典故、习俗和物件。

    清雅之赏梅为品
 

明代 《汉武帝上林出猎图》 现藏台北故宫博物院
 

       自秦汉开始，人们开始逐渐学会欣赏花之美。汉代《西京杂记》载：“汉初，修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、胭脂梅。”“汉上林苑有同心梅，紫蒂梅、丽友梅。”当时的梅花种类，有江梅、宫粉两型，并灼灼绽放到了今天。可见约两千年前，梅已作为园林树木用于绿化了，亦可知古人品味偏于清幽雅淡。
 

国清寺隋梅是我国现存最古老的梅树之一
 

       隋唐至五代，艺梅、品梅之风更加盛行，加之李白、杜甫、柳宗元、白居易等大家的诗咏流传南北，从此一枝梅影、深入人心。隋唐之际，浙江天台山国清寺主章安大师，于大雄宝殿右侧梅亭手植一棵梅树，至今，主干枯而复生，桠枝生机茂盛，逢春则繁花满树。那一脉馨香，千载而下，一直缭绕梦魂，相随左右。

    粉黛之施梅为妆

《梅花仕女图》 台北故宫博物院藏
 

       据说在南北朝刘宋时，宋武帝有位女儿寿阳公主，生得十分美貌。有一天，她在宫里玩累了，便躺卧于宫殿的檐下，当时正逢梅花盛开，一阵风吹过，梅花片片飞落，其中有几瓣梅花恰巧掉在她的额头。梅花渍染，留下斑斑花痕，寿阳公主被衬得更加娇柔妩媚，宫女们见状，都忍不住惊呼起来。从此，爱美的寿阳公主就常将梅花贴在前额，这种打扮也被人称为“梅花妆”。
 

清光绪黄地粉彩花卉纹粉盒 北京故宫博物院藏
 

       “梅花妆”后来有所发展，不只是梅花形，也有动物形，比如小鸟小鱼小蝴蝶；材料也不只是梅花，还有金箔、纸片、玉片、干花片、鱼鳞片，最妙的是用蜻蜓翅膀。宋人陶谷在《潸异录》上说：“后唐宫人或网获蜻蜓，爱其翠薄，遂以描金笔涂翅，作小折枝花子。”“花子”就是贴花，把蜻蜓翅膀剪成花瓣形，涂上金粉，贴在额上，显得更为轻薄精致。到了宋代以后，女子渐渐不贴花了，但后来还是会用“梅花妆”一词来形容艳妆或精致的妆容。

    风雅之赠梅为礼
 

杨云 《折梅图》 扇面
 

       历史上最为人所熟知的赠梅典故来自南朝诗人陆凯。他行走于横浦驿( 今广东北江翁源) 梅岭之时，忽忆长安好友范晔，便折梅一枝，托驿使送去，并附纸赠诗云：“折梅逢驿使，寄予陇头人。江南无所有，聊寄一枝春。”这实属秀才人情，却温情至极，也浪漫至极。
 

清代梅花玉版笺
 

       到了讲究细节的清代，连书写的信纸都精致到极致了，竟与梅花紧密相连，泥金冰纹的梅花玉版笺应运而生，成为当时最好的笺纸。冰梅底纹使得落笔便生清新雅逸之气，如风送落梅香。

    墨花之美梅为画

北宋梅谱
 

       梅，很早就进入了画家们的视野。据张彦远《历代名画记》记载，南朝梁代张僧繇画有《咏梅图》，这或许是画史上关于梅花的最早记录。到了北宋，擅画梅花的画家愈见增多，技巧也愈发多样而成熟。于是，画梅的图谱和专著也相继出现了。
 

元 王冕 《墨梅图》上海博物馆藏
 

       进入元代之后，梅花成为体现文人士大夫君子气节精神表征。水墨花卉一路也比宋代更加脱略形骸、自由奔逸。元末王冕墨梅画的出现，以及他被世人称颂的“只留清气满乾坤”的人品与画品的高度统一，预示着此类题材进入了更加纯粹的托物言志时代。
 

清 汪士慎 《梅花图》 上海博物馆藏
 

      王冕出身农家，由于他轻功名而斥权贵，为了画梅，他在九旦山植梅千株，下笔俱为水墨，洋洋洒洒，密密匝匝，“墨渍”、“圈瓣”画法皆有，以“圈瓣”法为多。清代扬州八怪中的罗聘、汪士慎、金冬心的梅花作品无不受其影响。