王伯明带领民团成员抓土匪    李玉明　插图
 

    1 王伯明大病初愈，追剿小股土匪

    笔记：七月初，大股匪西去，吕芝兰、吕芝仙兄弟数十人，仍作祟嵩、伊间。时余疾尚未瘳（chōu，病愈），因扶病往剿。至大窑沟，匪众在焉，乃各授机宜于赵元合、朱永正 （此二人皆民团小头领）等分道突攻，匪不及防，大败奔逃，余众尾击之，天已傍晚，其众（众匪）皆四散，余跟踪其三四人，至三屯之荆家沟，夜漏已三下（三更时分），皓月犹明，溽暑方酷，乡人露宿者满街巷。余意（我觉得）吕或在其中，然遍起众人（如果让众人都起身）视之，犹恐乘隙遁去（担心吕乘乱溜走）。再四筹思，乃以从者（就让我的部下）蹑足人众中，厉声猛呼曰：“王某在此，吕芝仙尚假寐耶（还想装睡吗）？宜速出就缚，迟者弹穿胸矣！”吕意（以为）余之真知（发觉）也，起稠人中(从众人中起身)束手受缚，更以马三骑、驴一头献余求宽宥（宽恕）。越日送县城正法，远近快之。

    辨析：上文写智擒匪首，机智幽默在其中。查资料得知：吕芝兰、吕芝仙兄弟俩都是匪首，但杆子小，匪不足百，活动于汝阳、嵩县间。这一次，民团统领王伯明大病稍愈，即拿小股土匪试刀，很快击溃吕氏匪帮。吕芝仙本人逃到了荆家沟，混入街头露宿的百姓当中，王伯明顺路追来，判断吕匪就在人群中，即让部下大喝一声。吕匪以为真的被发现了，乖乖束手就擒，如此情节，引人入胜。

    笔记：二十五日，汝（汝州）匪白瞎子，以众七八十人破范滩，遂至老虎寨沟、琵琶寨，进窥伊城（伊阳县城，非伊川），城中汹惧（恐慌），巡缉队马领官（马逊斋）命严廷珍将兵御之，且调乡勇数百为之助，与战不利，乡勇孙万年睾丸伤焉。严与其众数十人被困一土丘间，进退俱不得，乃飞函城中告急。时余住上店，县长白公以羽书（紧急书信）招余，须臾使命往复者三。余至城，县长为具酒食，余曰破贼后乃可食也。

    辨析：汝州土匪来攻伊阳县城，县长请王帮助剿杀土匪，并请王吃饭，王却说：“待我打败土匪后再吃！”此等回答，大有“关云长温酒斩华雄”之豪气。

    笔记：天已傍晚，出郭门，行六七里，至洛峪少憩。时从余者仅余侄天祥及某二人，因附以上店局勇十许人，马领官亦以众数十人从余，五鼓分众三路猛攻。匪知至者余也，大骇溃退。余挥众追击，益（更加）狼狈奔逃至杓子窑，入村据焉，严等之围遂解，盖不食者已两日夜矣。

    辨析：此段彰显王之威名，土匪包围了严廷珍的部队，严长官已经两天两夜没饭吃了，但土匪一听说王到了，便闻风而逃——民团帮助正规军解围，这很罕见。

    2 求援兵失败，买军火被忽悠

    笔记：八月，贾玉才、董世清等悍匪千人，由车村、一行树分五路来犯，进逼竹园沟矣。竹园沟距余居十许里，沿途烟焰障天，数十里可望，男女老幼漫山奔逃者如鸟雀之避鹰鹯，哭声哀哀可惨也。时余众仅数十人，而又皆钝器（装备落后），度（揣度）万不能胜，乃授计于赵元合等，虚设旗鼓，要害处因险固守，余星夜至城，求县主请兵援。

    辨析：兵力不足，王就“虚设旗鼓”迷惑敌人，这是模仿古人的战法。

    笔记：时城关方演剧为乐，观者如堵墙，喝采喧阗之声不忍耳闻，以吾乡距此不百里，苦乐乃至云泥，不禁泪涔涔下，入城谒县长，陈匪状（陈述敌情），且为我区不保，西南之屏藩撤矣。虽有金汤恐不能晏如也。县长白公闻余言，神色飞动，因言洛阳虽有重兵，然西江之水，不能待无已，且赴汝乎。晚餐后，偕公就道，时驻汝者为马统领逊斋，与余尚有旧，相见甚欢，允以骑兵二百来援，余即导之归。

    辨析：此段描写王到县城请求援兵。大意是：吾乡百姓正受匪攻，县城里却还在唱戏！观众多多，喝彩声声！吾乡距县城不到一百里，县城如此乐，我乡如此苦，对比鲜明，天地之别，心里不是滋味，不觉掉下泪来！进到城里，见过县长，陈述请求出兵的理由：吾乡若被土匪占领，则县城西南屏障将失去，即使县城固若金汤，也不能久安！县长说：洛阳虽有重兵，远水不解近渴，这样吧，我和你一道去汝州搬兵！吃了晚饭，王与县长一起赶到汝州驻军马统领处，幸亏王与马早就熟悉，一拍即合，遂引200名骑兵来援。

    笔记：至车坊（村名，在今汝阳县小店镇东）暮色四合，忽火光遥射，枪声起耳畔，余大惊，谓贾（贾玉才匪帮）距此百余里，一昼夜何能飞至？急询村民，始知他处来匪数十，袭入傅庄也。余既见危，不可不救，虽连宵未眠而不觉困惫，即分众设伏寨外，黎明绝无动静，盖匪闻余以兵来，夜半逃遁去矣。匪既逃，兵（汝州来的援兵）已不前，谓夜来事须返报上官也。余哀恳不可留，然犹望其去可复来。县长归城，余亦驰返乡里，而赵等仍与匪相对峙越日，闻汝兵复至，狂喜，即命乡人各备壶浆道路间，然数日竟不至，羽函往返，终不出城垣一步，出城矣，则背匪而行，十数里复返，谓无命令不敢轻进也。至此余益（我更加）绝望，知求人之不可恃（不能靠别人），乃自整旗鼓拼死命与匪战。战数日，所杀过当，盖（大概）余众（我的民团）此时已不知所谓生死苦乐者，故匪虽众不难敌也。匪既不能胜，遂引去（退去），余已知旧式火炮之不足恃（旧武器不中用了），因谋之乡人（与乡人商量）粥田庐（粥，古同“鬻”，卖。此处意为“卖地卖房子”）集巨资购利器（购买军火）焉。

    辨析：上文大意是：援兵走到半路，不愿作战，找借口返回汝州。尽管王苦苦哀求，援兵还是离去了，王终于明白：靠求援，不如靠自己。他决定购买新式武器，充实民团装备，增强作战能力，依靠自身，与匪抗衡。

    笔记：居深山之中，值再造（重新崛起）之始，筹资难，购枪犹难。然既知非此无以自活，则因难而死，较因匪而死者，为有间何敢辞？积累日月，得金数百元，盖不啻乡人心头肉也（都是百姓血汗钱）。有王某者，言有枪可购得（王姓中间人，声言可购来枪支），因以金付之，而一去竟不返，一索再索，无枪且无款矣。某处又为匪巢穴，不可近，不得已以骁勇者八九人，随余往至，则知所言枪者皆虚构蜃楼海市也。然至此已无何信宿（无处过夜），沿途村落皆匪窟，旁观者为余，危惧，余则密令一人前驱疾行，插旗帜于高阜（高丘） ，余人均相距十数武（武，半步），缓缓行出境，则绝无匪踪，盖匪慑余名，且知余有备（有防备），匿不出，故余得安然渡险耳。至老虎寨，天昏暮，大雨滂沱如注。一孤村村人尽逃，仅茅屋数椽，破扉不扃（扃jiōng，上闩关门；不扃，不关门），乃与从者栖其中。从者谓左边皆匪，此处安可久留，余启户视（我开门看），天黑如漆。对面不可望，料无他变，但相戒严守备而已。长夜漫漫辗转不寐，因想前托宿契何、李者二人购枪，巨资数百金已付东流。

    辨析：此段写民团购买军火上当受骗的经历：乡人集资弄来的钱，一枪一弹都没换来，都被骗去，总共数百金。这说明王虽骁勇，但毕竟是读书人出身，书生气足，容易上当。