宰相是我国封建社会的最高行政长官。宰相者，百官之首，上佐天子治理国家，下统百官而牧黎民，外镇四夷协调外交，所谓“一人之下,万人之上”，是最荣耀也最难当的角色。古代洛阳人位居宰相者共80多人，而张说（读yue月）是其中的佼佼者，被誉为盛唐名相和开元文士领袖。
张说不像洛阳历史上的贾至、武翊黄、郑颢、于珪、安德裕、安守亮、吕蒙正那样，经过一次次科场考试，最终蟾宫折桂夺得状元，而是轻轻松松援笔在手，在皇帝面前洋洋洒洒写了一篇文章，就拿了个第一，当即进入仕途步步高升的。
张说在武则天的临场策问中夺冠
原来，唐代的科举考试，分为常科和制科。每年按期举行的考试称为常科；而由皇帝下诏临时举行的考试称为制科（又叫制举）。常科就不用说了，一级一级照例考试就是了，而制举却有些特别之处。
制举的目的，是快速选拔有实际工作能力的考生，选拔出的人才更实用，比那些死读书的“常科生”更有才干。其次，制举选拔的范围更广，只要有真才实学，即使无相应学历，也可参加高级别的考试。第三，只要在制举考试中过关，考生马上就可以当官为朝廷所用。
在唐代，最爱搞制举的是武则天。从她临朝称制开始，平均一年半举行一次制举。为了拉近和考生的距离，她往往亲自主持殿试。天授元年（公元690年），女皇武则天发出通知，要在神都洛阳亲自主持一次大规模的制举考试，各地精英闻讯后车马纷驰，云集洛阳，竟达一万多人，一时间洛阳的客栈住满了前来应考的读书人。
其中有一位考生，倒显得从容自在，因他本是洛阳人，不用出洛阳城就可以参加考试了，此人便是张说，刚20岁出头。这次大考连续进行了几天，竞争非常激烈，武则天亲临洛阳城南门主考，临场策问，张说表现出众，被武则天点了第一名，授太子校书郎。
不久张说升迁右补阙，负责向皇帝规劝之事。他敬业爱岗，忠于职守，敢于给皇上提意见。久视元年(公元700年)夏天，武则天到三阳宫避暑，至深秋仍流连忘返，朝臣们急于汇报工作，却不敢提意见。张说毅然上疏，劝武则天尽快回宫处理国家大事。武则天不愿回宫，没有采纳他的意见，不过却很欣赏张说，认为他敢于秉公直谏，可以重用。
张说不作伪证被判了流放罪
长安元年（公元701年），张说官升两级，成为朝廷要员。长安三年(公元703年)，武则天宠幸男宠愈发无所顾忌，终日和张易之、张昌宗两兄弟寻欢作乐。二张作威作福肆无忌惮，满朝文武官员见到二张，都有几分忌惮。可宰相魏元忠却不把他俩放在眼里。
魏元忠是有名的硬汉，在周兴、来俊臣得势之时，他三次被诬陷，流放外地，有一次差点被处死，但他始终不屈服。后来他担任洛州刺史，见张易之的仆人在洛阳街头欺压百姓，就把那仆人抓起来，一顿板子给打死了。
武则天想提拔男宠张昌宗，个别大臣都迎合武则天，称赞张昌宗如何能干，魏元忠却极力反对，这件事就搁了下来。为此，张昌宗对魏元忠恨得要死，老在武则天面前诬告魏元忠，说魏元忠在背后议论武则天已经老了，大家不如早作打算，依附年轻的太子云云。
武则天很恼火，就把魏元忠收了监，准备亲自审讯，并要魏、张两人当面对质。张昌宗担心辩不过魏元忠，赶忙去找魏的部下张说，要张说出来作伪证，承诺只要张说答应帮忙，将来一定通过武则天提拔他。
次日武则天上朝，召集太子等人列席。魏元忠当然不承认有这回事，与张昌宗争论半天，没有结果。张昌宗说：“我有证人！请传张说来作证，他亲耳听到魏元忠有此言论！”
张说被传，进宫作证。武则天问：“你听到魏元忠诽谤朝廷的话了吗？”魏元忠一见张说进来作证，就高声叫道：“张说，你想跟张昌宗一起诬陷我吗？”张说哼了一声，说：“魏公您真是枉做宰相了，咋能说出这样不通情理的话呢！”张昌宗一听张说的话音，觉得不对劲儿，连忙催促张说：“你不要理睬他，快快作证吧！”张说道：“陛下请看，张昌宗在陛下面前，还这样胁迫我，可见他在宫外是怎样作威作福的！现在我不得不说实说了——我没听到魏元忠说过反对陛下的话，只是张昌宗逼我作伪证罢了。”
张昌宗一听，气急败坏地叫起来：“张说你这小子！可是魏元忠的同谋吗？！”武则天这时已经明白魏元忠被冤枉了，却又想给张昌宗一个台阶下，同时觉得张说当初不愿作伪证，为啥不给张昌宗事先言明呢？于是她训斥张说道：“你真是反复无常的小人！”命令侍从拘捕张说，又派人反复审讯。张说兀自横下一条心，说：我就是不作伪证！我没有听到魏元忠的谋反言论！最后，武则天还是撤了魏元忠的宰相职务，把张说流放到钦州（今广西钦州）。
张说无端被牵扯进这个案子，又被误判流放，也真够倒霉了。神龙元年（公元７０５年），武则天病重，她的侄儿武三思和张昌宗、张易之勾结起来，把持政权。宰相张柬之和一些官员趁武则天病重，夺取禁卫军军权，把二张逮起来杀了，迎接中宗复位。显赫一时的女皇武则天，不久就病死洛阳了。
张说任宰相机敏果断处事灵活
中宗即位后，把张说从钦州召回，提拔为工部员外郎，接着升其为工部侍郎，不久又拜为兵部侍郎。中宗下台，睿宗执政。不久，中宗次子李重福在洛阳谋反，事败被杀，时为景云元年(公元710年)七月。朝廷在洛阳搜捕李重福的同党，一共抓了数百人。睿宗派张说前往洛阳处理此案。
张说来到洛阳，很快找到突破口，经审讯，得知许多被抓之人都是冤枉的，于是将被冤枉的人全部释放。此案办得又快又得民心。睿宗很高兴，夸赞张说道：“你办理案子，不冤枉好人，又不漏掉罪犯，如果不是忠于朝廷，怎能做得如此好呢！”遂让张说担任太子李隆基的侍读。
睿宗发现张说机敏果断，处事灵活，就提拔他当了宰相。当时太平公主与太子李隆基争权不休，指示巫人放出流言：“根据天象，五日之内，必有乱兵入宫！”睿宗赶忙召集大臣商议此事，众人都知道这是危言耸听，意在诬告太子谋反，动摇太子的地位，但都明哲保身不愿揭穿太平公主。
唯有张说直言不讳，他指出：“此乃小人挑拨之计，意在动摇太子地位。陛下若使太子监国，参与执政，则君臣自安，小人的阴谋也就不能得逞了，灾难也绝对不会降临。”睿宗恍然大悟，马上下旨让太子监国。后来张说协助玄宗，除掉了太平公主，为李隆基顺利接班铺平了道路。
玄宗上台后，请张说任宰相，从此开创开元盛世，天下局势平稳。但张说却遇到了一件烦心事：他的门生贾全虚，和他的爱妾宁怀棠私通了。张说发觉后很生气，要依法处置贾全虚。贾全虚这人倒会狡辩：“贪色爱财，本是人之通病。大丈夫死不足惜，可惜明公您为了一个小女子，竟要大动干戈杀死国士，难道明公仅有这点度量吗？”张说听了若有所思，索性成人之美，让宁怀棠和贾全虚结婚了，还送了许多财物，打发俩人走了，一时传为佳话。
真是善有善报。贾全虚后来到内廷机要处任佣书，所有大臣的密奏，都要先过他的眼，然后由他整理上报朝廷。一日，他看到姚崇告发张说的奏章，马上奔来告诉张说。张说很焦急，说：这可怎么办？贾全虚便想出一个办法，送张说一幅夜明帘，说：九公主最喜欢这东西，你马上送去自有结果。结果，九公主得了好处，就在玄宗面前为张说求情，张说才逃过一劫。
张说贪图珍玩被“死人”耍弄了一回
俗话说，“金无足赤、人无完人”，张说任宰相期间，喜欢古玩珍品，时不时受点贿赂。他与姚崇关系不好，姚崇临死前，担心张说将来报复其家人，就对他的长子姚彝说：“我为相数年，所作所为，颇有可述。死后墓志铭，定由文士撰写。而今的文坛高手首推张说，但俺俩素来不睦，你去求他撰文，他必然推辞。我有一计你可照办：可在我的灵前陈设一些珍玩，他来吊唁时，若视而不见就走了，这是他还记前嫌，这就很可忧虑了；若他逐件赏玩，露出爱慕之意，你就把珍玩全送给他，请他为我写碑文，但要催他快写，一刻也不要停。待他碑文写好了，马上刻在碑上，呈皇上御览。”姚彝问：“为啥？”姚崇答：“写碑文嘛，都是溢美之词，一旦盖棺论定，他将来若想寻隙报复，不免自相矛盾，以后的事情也就无忧了。”
哈，这姚崇真是一个小诸葛亮。他死后，张说果然前来吊唁，看到灵前的珍玩，立即两眼放光，忍不住上前抚摸起来。姚彝趁机说：“先父有遗言，说同僚中有肯作碑文者，就将这些遗珍赠他，您是当代文士领袖，请您写一篇碑文吧。”张说想都没想，欣然答应了。姚彝催他快写，他果然文不加点，很快写成，为姚崇歌功颂德，文辞甚是优美。
姚家得了碑文，连夜请人刻碑，同时把珍玩送到张府，又将底稿呈报玄宗。玄宗看了很感动，称赞姚崇说：“像这样的贤相，不可没有这样的美文称扬啊。”张说睡了一夜，忽然醒悟，连忙派人来索原稿，说是文章草率，需要修改。姚家说已刻成碑，并呈御览了。张说沮丧地说：“这个死姚崇，骗了活张说，我反被他暗算了。”
张说擅长文辞，诗文俊丽，是著名的诗人，有关洛阳的诗写了不少，是开元盛世时期的文士领袖。他担任宰相时，提拔了一批文人，其中就有后来成为宰相的诗人张九龄。开元十八年(公元730年)十二月，张说病死，享年64岁。玄宗为他亲制了神道碑。【原标题：张说：盛唐的名相和诗人】