人类牙齿化石

测量人类牙齿化石

    核心提示

    这些天，“栾川人”被专家组命名的消息不仅让洛阳的市民很兴奋，也让全国各地热衷探索研究人类起源的人激动不已。我市发现的“栾川人”和“北京人”到底有哪些相同点和不同点？栾川此前也曾发现过人类化石，为什么当时没有命名？一个新的人类属种被命名到底需要具备哪些条件？关于“栾川人”，还有哪些谜没有解开？

    问题一凭什么推断“栾川人”与“北京人”同龄

    去年10月召开的专家座谈会上，与会人员一致将孙家洞旧石器遗址的所属年代定在了中更新世，这意味着“栾川人”与“北京人”同龄。

    河南省文物考古研究所研究员李占扬说，考古学上判断时期，一般是通过一些具有年代特征的化石来类比确定的。

    他说，在孙家洞遗址中出土了不少动物的化石，其中很多都很完好，这些是北京周口店常见的种类。此外，这些化石的丰富程度和保存完整程度都和在北京周口店中国猿人遗址出土的化石类似。通过这些，基本可以断定孙家洞遗址与周口店中国猿人遗址处在同一个年代。

    在鉴别化石时，还发生了一个特别有意思的故事。

    有一块化石，洛阳的考古人员一直不能确定到底是熊的化石，还是大熊猫的化石。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员祁国琴反复辨认后，略带遗憾地说：“这是熊化石，不是大熊猫的。”

    为什么大家特别期待发现大熊猫的化石呢？原来，几十万年前是大熊猫的极盛时期，大熊猫曾广泛分布于中国东部。后来，与大熊猫同期的动物相继灭绝，大熊猫却孑遗至今，并保持原有的古老特征，因此被誉为“活化石”。

    “如果发现大熊猫的化石，年代还可以往前提。”祁国琴说。

    问题二“栾川人”和“许昌人”，到底谁的意义更大些

    洛阳发现了“栾川人”！听到这个消息，许多人会想起多年前在河南许昌灵井发现的“许昌人”。那么“栾川人”和“许昌人”相比，谁的意义更大？

    市文物考古研究院院长史家珍说，“栾川人”和“许昌人”不能放在一起比较，因为他们分处不同的时期。

    但按李占扬在专家座谈会上所说，孙家洞遗址的发现非常重要，其重要程度和灵井许昌人遗址不相上下，甚至更高。因为这是河南省境内第一次在洞穴中发掘出土的直立人(猿人)化石。

    而“许昌人”出现在野外，和洞穴并非一个概念。