洛阳水席，有三大特点：一是有荤有素，素菜荤做，选料广泛，天上的飞禽、地下的走兽，海中的游鱼，地里的菜蔬均可入席；二是有汤有水，味道多样，酸、辣、甜、咸俱全，北方南方均为可口；三是上菜顺序有严格规定，搭配合理、选料认真、火候恰当。洛阳水席，又分为高、中、低三个档次，可据情而定，故深受城乡人民的普遍欢迎，长盛不衰。

    洛阳水席上菜顺序极为考究，其二十四道菜，要先上八个饮酒凉菜（四荤四素），每碟是荤素三拼；待客人酒过三巡再接着上十六个热菜，热菜由大小不同的青花海碗盛放。

    这十六个热菜，要先上其中十二个菜，这十二个菜分为四组，每三个味道近似的为一组，每组各有道大菜领头，并带两个小菜，叫“带子上朝”作为配菜或调味菜。吃完一道，再上另一道，如行云流水。最后上四道压桌菜，即汤菜，其中有一道鸡蛋汤，又称送客汤，以示全席已经上满。热菜上桌必以汤水佐味，鸡鸭鱼肉、鲜货、菌类、时蔬无不入馔，丝、片、条、块、丁，煎炒烹炸烧，变化无穷。时下，讲营养、求滋补为饮食时尚，洛阳水席甜咸适口，荤素搭配，其菜品清汁少油，而且经济实惠。

    “洛阳水席”中的第一道菜由萝卜丝做成，因类似燕窝风味叫“燕菜”。在上第四道菜时，应上甜菜或甜汤，在上主食时，接着上四个压桌菜，即汤菜，最后一道压桌菜是酸辣鸡蛋汤叫“送客场”表明菜已全部上完。

    唐朝袁天罡看出武则天将称帝，因天机不可泄漏，就发明了这二十四道菜，预示武氏一生，初名武后宴，宋后改为洛阳宴席，老百姓称官场儿。旅游业发展以来，人们称其为“洛阳水席”。

    “燕菜”的用料萝卜是大有讲究的，要用洛阳东关出产的。别处的萝卜口味无法同东关萝卜相比，这是由当地的环境水土气候决定的。同时，这道菜的做工也相当考究：将萝卜切成丝后．接下来是拌粉，然后再加料烹炸，仅烹炸就需六次。萝卜细如银线，根根透明，不碎不断，夹起一筷子入口，顿觉满口清香，味道的确非同一般。

    水席中还有一道菜名叫“素海参”，其主料是红薯粉。但这红薯粉要用汝州出产的，汝州粉口味独特，是同类产品中的佼佼者。