五贤街不长,与盐店口街、豫通街连成一条不足千米长的东西向街道,其前身是著名的洛潼公路。
洛潼公路过去很有名,无数商旅策马从这里走过,慈禧太后从西安到洛阳也从这里走过。但是,历代百姓更看重的是五贤街上的五贤祠。
五贤者,有人说是宋代大儒周敦颐、邵雍、二程、范仲淹和明代学者尤西川,也有人说是邵雍、程颢、程颐、朱熹、尤西川。有专家经过考证,称五贤祠从东向西排列分别为:范文正(仲淹)祠、二程夫子祠、邵(雍)子祠、朱(熹)子祠和尤(西川)子祠。
尤西川,洛阳人氏,明代闻名于洛阳的学者,辞去小官回洛讲学三十八年,“门徒遍布天下”,甚至有士大夫来洛“得睹一面为快”。尤西川为学极其“平实易简”,议论皆日用之道,主张践履笃行,不谈空虚隐怪之事,著有《拟学小记》等。
无论哪种说法,这个地方在当时都充满了文化味儿。程颐在洛阳时便居住在此,后来许多文化人聚集在这里办学、讲学,还建有“望嵩书院”。
五贤祠屡屡被战火焚毁,屡屡重建。它位于原城隍庙与周公庙之间,可惜后来被毁,再后来建成了家属院。五贤祠应该是周公庙的补充和延伸。
五贤街西端的周公庙也很了得。周公庙为周公姬旦的祠庙,始建于隋末,历经修缮。周公辅佐成王定鼎洛邑,也是洛邑成周的营建者和总设计师,被后人尊崇为天下第一圣人。据说民国时期的戴季陶曾将五贤街划入周公庙街,这一带也成为种植军粮的地方。晚清时期,五贤街西端还有一过街三门大牌坊,上面的字大如斗。
五贤祠其实供奉了六贤,如果加上周公,这条街上供奉的先贤圣哲便有七位。其实无论多少位,后人对文化和文化人儿的尊崇都是显而易见、经久不衰的。
五贤街如今店铺林立,车来人往,十分热闹。问起五贤祠在哪儿,当地人只能指出大概位置。虽然如今五贤祠的遗址看不到了,但先贤圣哲的精神遗产不应也不会丢弃。