每年的正月十五、十六两天，开封人称为“小年”，即元宵节。民谚有“十五吃扁，十六吃圆”的说法。扁指饺子，圆就是元宵了。 

    正月十六过后，表明春节正式结束。正月十六当日一家人围坐在一起，每人吃上一碗元宵或汤圆，取大团圆之意，也含有大圆满之意。 

    据史书记载，宋代就有吃元宵的习俗，元宵节古称“上元节”，“上元”指正月十五；宵，夜也。宋孝宗时一位大臣写了一首描写元宵的诗：“今夕知何夕?团圆事事同。汤官寻旧味，奴婢施新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”元宵在中原地区以甜味的居多，传统的以白糖、蒸熟的面粉、水果汁或果脯肉、食用色素等按一定比例拌匀，捶打成饼，再用刀切成小方块，制成味道各异的元宵馅。后来物质丰富了，馅心内逐步加入了芝麻、花生、松仁、核桃仁等。制成的馅心在水中捞一下，放江米粉上滚动，略淋上水，再放在粉中滚动，直至制成，煮熟即可食用。