豫剧和其他剧种的最主要区别在哪里？应该是音乐。中国豫剧的主弦是什么呢？应该是板胡。在一出豫剧演出剧目和一段豫剧唱腔中最为鲜明的特色是板胡声和梆子声。可见，板胡在豫剧伴奏中占有着举足轻重的地位。
　　
    一、板胡的结构
　　
    板胡的结构绝大部分和二胡相同，主要区别在琴筒和千斤上。板胡的结构绝大部分和二胡相同，主要区别在琴筒和千斤上。琴筒又称瓢，呈圆筒形，以硬的椰子壳、木质、铜质或竹质为材料，20世纪70年代以后还用低发泡（ABS）材料模压成型。琴筒一头大一头小，使音响共鸣集中，形成板胡独有的音色。瓢大发音低沉不宏亮，瓢小则发音尖啸刺耳。琴筒前口不蒙皮膜而胶以桐木板。它是板胡音色优劣的关键，以用木质松软、纹理顺直、匀密、无痕节和水渍的梧桐木为佳。筒后口有的敞口，有的开五个音孔，呈金钱眼状。琴杆用红木、紫檀木或花梨木制作，以贵重的乌木为好，琴杆为圆柱形，琴头开有弦轴孔。琴杆不宜过长，过长会有碍发音的优美，并加宽了指位，不便运指和掌握音准。弦轴多用琴杆木料或黄杨木制作，表面开有瓣纹，装在琴杆同一侧面。目前大部分板胡已用木柄齿轮铜轴，调弦既准确又不会回弦。弓子用粗细均匀、富有弹性的江苇或其他竹子做成，比二胡弓子长而粗，上面装的马尾以白马尾为好，出音柔润。弓杆不宜过长或过短，过长笨重，过短不宜拉奏长音。板胡的千斤又称腰马，用牛角或红木制成的扁形木片，以丝弦系于琴杆下铀到弦马的1／3处。弦马用竹或木制成，置于面板中央以上、板的1／3处，竹马共鸣较大，发音也较浑厚优美。琴弦由可用丝弦或钢丝弦，丝弦发音浑厚，钢丝弦则发音清亮。
　　
    二、豫剧板胡的产生与发展
　　
    豫剧板胡是在板胡的基础上发展而成。它属于拉弦乐器。豫剧从产生、发展到现在约有三百多年的历史；板胡的发展史更长一些。而豫剧板胡开始在乐队中使用却是在20世纪30年代。那么，为什么豫剧发展到20世纪30年代时，乐队中才开始使用豫剧板胡?为什么不用什么别的乐器，而偏偏使用豫剧板胡呢?原因当然会有很多种。在这里，前者就不去探讨了。而后者，主要有三个方面的原因：第一，豫剧板胡音响高亢响亮，穿透力较强；第二，20世纪30年代，无论是乐队的规模，还是演出设备，都很简陋，正处于发展阶段。如乐队人少，乐器单调，演出场地环境噪杂，又没有扩音设备；第三，豫剧板胡的音色具有一种较为雄强有力的特点，宜于表现欢快、热烈、泼辣、奔放的情绪。而豫剧唱腔从整体上讲，也具有宽广、华丽、高亢、嘹亮的特点。从这三个方面来看，它们之间有着某种共性；同时，在当时使用豫剧板胡，也适应了豫剧发展的要求。豫剧板胡从开始使用至今已有六十多年时间，它早已被观众所接受，并受到人们的喜爱。豫剧板胡在几十年的实践发展中，也巩固了它在乐队中的地位。可以说，它已成为豫剧唱腔音乐中不可缺少的领衔乐器，并越来越显示出它的优势和重要作用。
　　
    三、豫剧板胡演奏的四大要点
　　
    板胡是我国民族乐器中具有特色的一种乐器，它善于表现欢快、明朗、高亢、激昂的情绪，是乐器中一件具有代表性的独奏乐器，在地方剧种中更占有独特的地位。如豫剧、评剧、秦腔、晋剧、河北梆子等等剧种，均以板胡作为领奏乐器。我在多年的豫剧板胡伴奏实践中认为，豫剧板胡伴奏有四大要点：第一、“领”，就是在伴奏中要领出感情，领出速度，领换板式。领出感情就是在演员出场之前，已由伴奏揭示给观众演员上场后情绪是喜是悲。领出速度就是在进入唱腔之前，首先由音乐把唱腔节拍速度给领出来，以把握唱腔节奏的稳定性，让演员沿着统一的速度进行演唱。领出调高就是把这段唱腔用的什么调子，让演员把握住音准，才能不凉弦不走调。领换板式特别是重点唱段，由于感情复杂，需要多种板式组合起来才能满足它的需要。比如由慢板转流水，由流水转二八，再由二八转垛子等等。这就是必须由乐队领换板式。在转板时，板胡和乐队特别要注意稳住节奏，过门清楚，使演员有个明显的接口之处。这样才能让演员接得自然、唱得舒服。第二、“托”，就是托腔。在进入唱腔时，力度一定要弱下来，轻轻托扶于它，使唱腔不那么单调乏味，好像扶着它走路，既不压腔，又使演出者有一种轻松舒适感，切忌喧宾夺主。第三、“包”，就是包腔，在每句唱腔之后有一段音乐，也就是过门，把上句和下句的唱腔连接起来。这称为承上启下转换感情的包腔音乐。在演奏这些音乐时的力度要与托腔伴奏有明显的对比，而它更是情的再现，加重感情的深度。这就需要一个演奏员不仅要熟悉唱腔，还要了解每句的感情。第四、“烘”，就是烘托出不同人物的喜、怒、哀、乐。根据剧情的发展，演员的感情变化，演员的抑、扬、顿、挫都应烘托得恰如其分，达到同声相应、同气相求、珠联璧合、天衣无缝的良好伴奏效果。总之，豫剧板胡在整个乐队中起到的是领头羊的作用。作为一名板胡演奏者，我认为“领”“托”“包”“烘”是务必掌握的四大要点。
　　
    四、豫剧板胡的定弦
　　
    豫剧唱腔音乐在长期的发展中，逐渐形成了自己的特点。比如豫东调高亢嘹亮；豫西调低迪婉转。但豫东调和豫西调也早已融合了。从唱腔总的音域来看，一般在两个八度(5与高音5)以内。唱腔的定调要根据豫剧音乐的特点和演员的嗓音条件来确定。所以，豫剧唱腔较多使用E调(基调)，转调多用B调。其它调很少使用。豫剧板胡定弦第一、E调(也称正调)内弦定3，外弦定6；第二、B调(也称反调)内弦变为6，外弦变为2；第三、A调内弦变为7，外弦变为3；第四、F调内弦变为2，外弦变为5。另外，豫剧板胡所用的弦，在几十年的发展过程中也发生了变化。从20世纪30年代至70年代，所用的弦内弦是皮弦，外弦是粗老弦。70年代时，有的演奏者尝试使用金属弦(俗称钢弦)。由于金属弦发音灵敏，声音更加清脆、嘹亮。所以，现在的演奏者大都使用金属弦。
　　
    五、板胡伴奏的艺术
　　
    1.正确处理伴奏与唱腔的关系：伴奏与唱腔像绿叶衬红花一样。在唱腔中，豫剧板胡担当着伴奏任务，它必须服务于唱腔，不能喧宾夺主，它必须要突出“伴”字。豫剧板胡是领衔乐器，在乐队和唱腔中的作用是非常重要的。所以，一定要根据剧中人物的感情变化来烘托气氛，恰到好处的处理好伴奏与唱腔的关系，以达到艺术的和谐统一。
　　
    2.托腔：托腔是戏曲演唱中的一种伴奏方法，是处理伴奏与唱腔关系的一种手段。托腔就是运用豫剧板胡的各种演奏技巧把唱腔托住、托牢。在演唱中是以唱为主，伴奏为辅。要根据演唱者的感情变化，唱腔的抑、扬、顿、挫，把唱腔紧紧的托住。在一般情况下，演唱时，伴奏力度要稍微轻一些，演奏过门时力度要大一些。但如果唱腔要劲的时候，伴奏一定要用力。
　　
    3.掌握各流派演唱特点，使伴奏富于个性。豫剧板胡演奏者首先要学习并掌握各流派的演唱特点，这样，才能更好地进行伴奏，以达到良好的艺术效果。【原标题：简谈中国豫剧的主弦——板胡】