新华网河南频道9月15日电 （记者刘岩）具有200多年历史的河南民间曲艺灵宝道情皮影，因道情艺人的相继离世，正面临失传的境地，亟待保护和抢救。
       灵宝道情皮影是清代中叶由当地艺人将宣扬道教经义的道情戏与皮影相结合而形成的艺术形式，曾流传于陕、晋、豫一带。据灵宝文化馆馆长张天灵介绍，建国前，灵宝不少村庄都有独立的道情皮影戏班，建国后灵宝还成立了专业的道情皮影剧团，文革时解散。上世纪8０年代以来，道情艺人经常到全国各地演出交流，参加过广州中华百绝博览会、五台山国际旅游节等众多节会，由此引来了国内外专家、学者前来考察,并数度走出国门，为中华民族艺术赢得了世界赞誉。
        张天灵说，灵宝道情皮影剧本多时达到100多部，建国后有50多部，目前尚存30多部，都是艺人一代代口口相传。但上世纪80年代中期开始一批老艺人相继离世，至今灵宝道情皮影的真正传人只剩下72岁的索辛酉一人。社会生活的变化，使灵宝道情皮影赖以生存的民俗环境不复存在，即便在当地，也只能在偏远山区才能看到它的演唱。“现在农村连电影都不看了，谁还看皮影？没人看就赚不了钱，年轻人都不愿意干，索辛酉也发愁没有传人。”灵宝地处亚武山道教圣地，境内有古老的函谷关和老子故居太初宫。灵宝道情皮影植根于道教文化，从题材到音乐都具有明显的道教文化色彩，是目前国内仅存的道教文化的传播者，通过灵宝道情皮影可以全面了解、研究道教文化及其艺术。其皮影中既有清末到清初各时期的作品，更有弥足珍贵的明末作品，也极具收藏和研究价值。 
        张天灵说，灵宝文化馆曾先后三次对道情皮影戏的音乐、剧目进行抢救录制，但每次抢录不久即有老艺人去世。后来，他们制定了一项五年保护计划，包括收集和整理剧本、曲牌，对皮影进行拍照，建立网站，刻录光盘，培养新人等，但由于经费等多方面原因，始终无法落实。目前他们正在向有关部门申请民族文化遗产项目保护，但同时也希望社会有识之士对灵宝道情皮影重新打造和包装，进行市场开发，形成产业化，为弘扬民族精神和世界文化交流服务。