有一次，李隆基在勤政楼举办大型宴会。当时有数万观众，现场乱糟糟的，喧哗絮语，难以安静。李隆基相当生气，欲罢席退出。旁边的宦官高力士出了个主意，称“命永新出楼歌一曲，必可止喧”。果不其然，永新一出来，“撩鬓举袂，直奏曼声”，嗓子一亮，现场立即鸦雀无声，“喜者闻之气勇，愁者闻之肠绝”。

　　所谓“曼声”，是一种高难度唱法，声音“自脐出至喉”，穿透力极强，委婉激越、高昂嘹亮。据《淮南子·氾论训》所记，在先秦时代，只有上文提到的韩娥、秦青、薛谭等屈指可数的几位歌唱家能唱“曼声”。

　　李隆基对永新的“好声音”评价甚高。唐王仁裕《开元天宝遗事》“歌直千金”条，记的就是李隆基对永新的评价，称“此女歌直千金”。

　　此后的宋、元、明、清也都曾涌现出不少“好声音”，但似乎都不能与永新相比。【原标题：中国古代的“好声音”】