“一口唱尽天下事，双手对舞百万兵”，作为电影的最早雏形，皮影这种古老的艺术形式被一代又一代人传承到现在。如今，在桐柏一些村子，夜幕降临的时候，麦场里就会搭起一面幕布，一出出历史故事就从幕布后折射出来，老少同乐。
　　
　　随着今年桐柏皮影进入国家级非物质文化遗产保护名录，更多人开始关注这门古老的艺术。近日，记者带着对桐柏皮影的浓厚兴趣，深入“皮影之乡”进行采访，了解皮影戏的“前世今生”——
　　
　　千年皮影
　　
　　栩栩如生唱古韵
　　
　　在皮影戏的保护单位——桐柏县文化馆，负责人向记者介绍，桐柏皮影进入国家级“非遗”，让世代坚守的皮影人很自豪。
　　
　　皮影戏于南宋初年传入桐柏，据说兴起与岳飞还颇渊源。桐柏皮影被誉为我国四大皮影流派之一。
　　
　　与皮影戏的接触过程中，记者发现，演出对掌签人要求非常高，他一人不仅要用双手通过三根细竹操纵一个到十几个皮影的动作，还要兼唱所有人物的唱腔、道白。桐柏皮影戏的音乐唱腔具有浓厚地方风韵。它吸收了地方山歌、小调的音乐元素，唱腔高亢明亮，道白则是非常原生态的地方方言。皮影的制作栩栩如生，色彩艳丽，人物造型和亭台楼阁极具豫南风格，像是工艺品。台上打斗激烈，三四人作响却如千军万马厮拼，让人有身临其境的感觉。
　　
　　据说，桐柏皮影老艺人制作的皮影曾参加河南省美术馆、中国美术馆和中国美术博物馆联合举办的中国民间美术展览，在北京展出，并由《人民日报》选登。老艺人岳秀良曾带领皮影戏剧团漂洋过海到日本、韩国、新加坡、泰国以及深圳、香港巡演，使桐柏皮影声名远播。皮影艺人岳秀良还被中国民间文艺家协会命名为“中国民间文化杰出传承人”。
　　
　　民间坚守
　　
　　执著艺术盼传承
　　
　　在随后对岳秀良老人的采访中，他粗略估算，现在仍能演出的剧目有《杨家将》、《狄青传》、《界牌关》、《隋唐演义》、《雌雄剑》等６０多部。这位出生于“皮影世家”的老艺人１５岁拜师演出，至今已有５０余年。他说，想娴熟地把皮影玩于股掌之间，并非易事。操纵皮影讲的是手、眼、耳的配合，要做到十根手指操纵三根竹竿带动影人不停变换动作，表达喜、怒、哀、乐等情绪，同时还要唱好戏词。说话间，老人就情不自禁地拿起皮影表演了起来，时缓时急，静动有致……
　　
　　“别小看皮影戏，它的人物也有生旦净丑四个行当划分，加上打击乐和唢呐伴奏，三四个人的皮影戏演出想不热闹都不行。”桐柏县现存多个皮影班，有岳秀良的吴城班、月河彭大义班及月河蔡正祥班等。“每班约有人子（即皮影影身）６０余个，更换头配件可组合出３００多个人物造型，各行当各类人物角色都能演。对于演出皮影戏的收益，岳秀良老人表示：“从小就喜欢皮影戏，能演出就行，收入多少都知足。”
　　
　　记者了解到，皮影班到农户演出每场收入为２００元左右，农户要管皮影班四顿饭，２００元由成员按分工多少进行分配。
　　
　　结束采访时，桐柏皮影正在进行国家级传承人的申报工作，老艺人岳秀良是其中之一，他对此深感欣慰。“已经唱了、教了大半辈子皮影戏，最想将皮影戏完整地留给后人。”岳秀良的执著，令人满怀敬意。【原标题：桐柏皮影：灯影斑斓唱千年】