刘济荣：我不完全同意这句话。如果不研究传统，不懂得笔墨精神，素描再好都不是中国画。就在国画界而言，很多人的素描能力也是让人佩服，而一旦他拿起毛笔，艺术的感觉就没有了。
　　
    收藏周刊：这是不是说明人物画乃至中国画的变革需要反思？
　　
    刘济荣：一个美学体系的建立肯定有成功的地方，自然也有尚不尽人意的缺陷与不足，人物画体系同样如此。我们应该抱着辩证的态度来看待。中国笔墨精神与西方造型体系的融合，依然是当下人物画、中国画的重要课题，我们并没有彻底解决好。“用素描、西方造型手段改造中国画”的说法是不对的，我们任何时候都应该坚持民族本位，坚持笔墨与线条的根本性价值；但如果只强调笔墨，而没有造型基础，人物画也不会有今天这样的发展。所以，你看20世纪以来的人物画家，画的好的往往都是吸收了外来的营养，造型功力非常高。黄胄这样的大家也曾直言“后悔没有学会素描，如果学好了素描，那创作的面貌肯定有更好的提升”。
　　
    收藏周刊：也就是说，素描不过是一个提升表现生活能力的重要手段而已。
　　
    刘济荣：为了更快提升表现现实生活的能力，学习素描是必要的。但是，必须在素描中吸收某些为国画专业所容的现代科学的因素，不是无原则地或喧宾夺主地学习素描，以至企图以素描代替国画的写实基础。我们只能适当地将素描当做国画写生法中的一个步骤，采取某些有益于国画造型的要求，使它能服务国画线描的造型特点。
　　
    谈笔墨

　　“画家画古人，精神要先回到古代”
　　
    收藏周刊：其实，美术史上对徐悲鸿“素描为一切造型艺术之基础”的质疑，一直不绝于耳，在创作上，则有“新文人画”等思潮，在视觉形式上对徐悲鸿等人所建立的现代美术体系给予反思。比如，王孟奇、刘二刚等人的创作，就与您的作品形成截然不同的风格。您如何看他们的人物画创作？
　　
    刘济荣：每个人的生活方式、观察与表现的手法都会不同，艺术的差异性可以理解，也必须鼓励。让每位艺术家各自建立自己的艺术特色或者山头，艺术才会真正多样化，才会走向健康。
　　
    收藏周刊：不少人物画家的艺术手法是传统的，题材也是古时候的。对于以古人为题材的人物画创作，您如何评价？
　　
    刘济荣：可能因为自己孤陋寡闻，我没有看到太多让我眼前一亮的作品。很多人画古人，却没有让人感受到古代的精神面貌，对古人的理解太简单了。古人不是不能画，关键是画家的精神首先要回到古代，回到古人所处的历史环境。而如果创作主体的精神没有回到古代，画出来的东西肯定就是概念化的。人物画就是要表现人的精神面貌，如果这点都做不到，那就没有多大意思了。
　　
    收藏周刊：精神怎样“进入古代”，又该怎样从传统中汲取资源？
　　
    刘济荣：现在，我们一说传统，就将时间的钟表扳回秦汉、唐宋，或者元明清。仅仅就时间跨度看，传统太大了，太丰富了，不能笼统化。要知道，唐宋的艺术传统与元明清是不一样的，一个是气象的博大，一个是笔墨的精妙。
　　
    到底是说的哪个时代的传统呢？或者说哪一块文化传统呢？再说，徐悲鸿、蒋兆和所建立的美学的体系，经过近百年的发展，其实也已经形成了我们的传统，或者说内化为我们这个民族传统的一部分。
　　
    谈书法

    “中青年画家重视书法，才是中国画的希望”
　　
    收藏周刊：您的书法无不骨力劲峭，又不失放逸之气与意趣之美。您的这种画家兼书的路子，对您的创作产生了怎样的影响？
　　
    刘济荣：我首先要让我的字很“配”我的画。现在，很多画家不敢在画面上题字，或者乱题一通，破坏了画面的完整性。好的题字都是“锦上添花”，给画面加分，而非“画蛇添足”，反给画面减分。画家为何不能借书法让画面“锦上添花”呢？
　　
    收藏周刊：在您看来，广东画家的书法水平如何？
　　
    刘济荣：坦白地说，咱们广东画家的书法水平不太高，书法艺术能够独自成立、能充分掌握骨法用笔的画家并不太多。我想，广东的绘画如果想提高一个层次，画家就要多练习书法，提高书法水平。简单地说，书法是画家急需打破的瓶颈。中青年画家重视书法，这才是中国画的希望。
　　
    收藏周刊：您在教学中是不是很重视引导学生研习书法？
　　
    刘济荣：我个人是很强调书法的，特别是上世纪八十年代之后，但很多年轻学生并不以为然，觉得“画好就行了”，不愿意把时间花在写字上。我一直很欣赏中国美院老院长潘天寿先生的做法，有一个“三三三制”的课程设置，即学生画画占总课时的1/3，书法占1/3，读书占1/3，真切希望这个经验能在全国推广。
　　
    收藏周刊：您已年过八十，还在坚持创作吗？
　　
    刘济荣：自上世纪八十年代，我的重心就慢慢偏向书法了。现在，书法在我的生活中占据了很大的比重，很多时间都是在写字。书法用来表达情感更好，我也把书法当做陶冶性灵的最高娱乐方式，也是我晚年最高的艺术追求，已远不止是我吸收绘画营养的手段。其实，书法比画画要难得多，别看就那么一根线，但太微妙了、太抽象了，可能穷尽一生都难真正窥其奥妙。