1、先天八卦图的循环过程有顺逆之分。由乾（1）至震（4）为逆时针方向，乾卦象征天在最上方。由巽（5）至坤（8）为顺时针方向，坤卦表示地在最下方。这种排列反映了八卦的阴阳消长，顺逆交错，相反相成的对立辩证思想。

    2、这种图象是古天文学家用以纪年、月、日、时周期的符号，反映了季节的变化，即从乾卦到一阴生的兑卦，再到二阴爻的兑卦，再到二阴爻的震卦，表示了夏至一阴生起于南方。从坤卦到一阳生的艮卦再到二阳生的巽卦，表示了一阳生起于北方。

    3、先天八卦图的各卦卦画均是相对的。乾卦三阳爻与坤卦三阴爻相对；兑卦上爻阴下二爻阳，与艮卦上爻阳下二爻阴相对；离卦中爻阴上下爻阳，与坎卦中爻阳、上下爻阴相对；震卦下爻阳上二爻阴，与巽卦下爻阴上二爻阳相对。

    4、每相对二卦的卦数的相加均为9数。乾（1）＋坤（8）＝9，兑（2）＋艮（7）＝9，离（3）＋坎（6）＝9，震（4）＋巽（5）＝9。这种现象反映了相对二卦有相同的平衡的存在，并且相对的二卦阴阳数均相同。

    5、先天八卦从1至8的排列运行，其路线是“S”线形，表示了太极图当中的阴阳交际线的“S”形状，也表示了螺旋形的运动轨迹，表示了从左至右的逆转形式。

    后天八卦图如下：

    据说后天八卦为周文王所制，因此又称为文王八卦。后天八卦是按《说卦》而制。《说卦》中有：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”其意为，万物始于震，震在东方，为初升的太阳，为春季；巽为东南方，万物在震出生，在巽则整齐，为春夏之交；离为南方，代表夏季，万物欣欣向荣；坤代表土，为西南方，万物均得到大地的滋润；兑为秋季，万物在秋季已长成，收获在望，为西方；乾为西北方，纯阳卦居阴位，表明万物收获在阴阳搏斗之中，为秋冬之交；坎代表水，为北方，为流动、劳累之象，万物收割后需要收藏而劳，为冬季；艮代表东北方，万物收藏已毕，一年劳作到此完成，为冬春之交。后天八卦是依据万物成长的结构图式。

    先天八卦与后天八卦的异同：

    1、后天八卦的循环过程体现了顺的过程，即模仿天的左旋过程。并且后天八卦为两条运行路线。一是奇数顺序（即1到9）的S型路线；一条是偶数顺序（从2至8）的S型路线。

    2、后天八卦的循环过程体现了四季的变化和万物生长的过程，也表明后天八卦与农业生产的密切关系。

    3、后天八卦所体现的是流动的过程，所以又称为八卦流动图。

    适用八卦是宋代天文学家、八卦大师邵雍所作。后来按时间起卦法和“六爻”预测法都用适八卦排列顺序。

    六十四卦

    六十四卦是《周易》的重要组成部分，它是由八纯卦两两相叠而成的。八卦由三爻组成，六十四卦是由六爻组成。我国古代认为，由无极生太级，太极分两仪，两仪分四象，四象分八卦，八卦分六十四卦。汉武帝以后按六爻卦定型六十四卦的卦序，即从乾卦到未济卦次序进行整体编排。

    由六爻构成的六十四卦，以上下各三爻为一组，上方三爻，称作“上卦”或“外卦”；下方的三爻，称作“下卦”或“内卦”。

    六爻从下而上，最下方的位置，称作“初”，顺序而上为二、三、四、五，最上方的位置称作“上”。阳爻代表奇数以九代表阳，阴爻代表偶数以六代表阴。如果一卦全为阳爻，即乾卦，由下而上的六爻称作“初九”、“九二”、“九三”、“九四”、“九五”、“上九”。如果全是阴爻，即坤卦 ，由下而上的六爻称作“初六”、“六二”、“六三”、“六四”、“六五”、“上六”。

    从汉代以来，周易六十四卦的排列顺序有多种，有始于乾卦终于未济的周易排列法；有京房的八宫排列法；有圆图排列；有方阵排列；有圆中布方的排列；有以太极为始的起源次序排列等等。而流传最广、影响最大的是《周易》排列法和京房八宫排列法。

    一、《周易》排列法：即按《序卦传》排列的方法，这是最权威的方法，分上经和下经两部分排列。

    上经30卦：

    京房八宫的排列法在预测中占有重要地位，因为六十四卦是由八卦衍化而来，而八卦是六十四卦之本，是物象的标志和阴阳的标志。其方法是把六十四卦分成八组，由八卦各领一组成为八宫。八纯卦又成为八宫的首卦。每一组均由首卦变化而形成另外七卦。首卦的变化在于阴阳互变。首卦的初爻变，即成为第二卦，首卦的二爻变而成为第三卦，首卦的三爻变而成第四卦，首卦的四爻变而成第五卦，首卦的五爻变而成第六卦，六爻不变，再返回首卦的四爻变（亦即第六卦的四爻），成为第七卦，第七卦也叫游魂卦。依据第七卦，上卦不变，下卦三爻都回本宫的卦爻，形成第八卦，亦称归魂卦。

    20世纪20年代在洛阳出土汉熹平石经残石，亦称“汉熹平石经《周易》”。残石上有《家人》至《归妹》十八卦以及《文言》和《说卦》，其内容与现在通行本基本相同。

    1973年长沙马王堆3号墓出土的《周易》，称为“帛书易”，是目前发现的最早的《周易》文本。它的六十四卦排列顺序与上两种不尽相同。其卦序排列法是：

    键（乾）、婦（否）、掾（遁）、礼（履）、讼、同人、无孟（无妄）、狗（姤）、根（艮）、泰蓄（大畜）、剥、损、蒙、蘩（贲）、颐、箇（蛊）、习赣（坎）、襦（需）、比、（蹇）、节、既济、屯、井、辰（震）、泰壮（大壮）、余（豫）、少过（小过）、归妹、解、丰、恒川（坤）、奈（泰）、嗛（谦）、林（临）、师、明夷、复、登(升)、夺(兑)、(夬)、卒（萃）、钦（咸）、困、勒（革）、隋(随)、泰过(大过)、罗(离)、大有、溍(晋)、旅、乖 (睽)、未济、噬嗑、鼎、筭(巽 )、少（小畜）、观、渐、中复（中孚）、涣、家人、益。

    由于卦名较多，不好记忆，古人按卦名排列顺序编写了一首歌诀：

    乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽。蹇解损益夬姤萃。升困井革鼎震继。艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。小过既济兼未济，是为下经三十四。

    古人的这个歌诀现在读起来比较拗口，且歌诀中无意义字较多。为便于记忆，今人也编了一首歌诀：

   上经：乾坤屯蒙，需讼师比，小畜履泰否，同人大有谦豫随，蛊临观、噬嗑贲、剥复无妄大畜颐，大过坎离。

    下经：咸恒遁，大壮晋明夷，家人睽蹇解损益，夬姤萃，升困井革鼎，震艮渐，归妹丰旅，巽兑涣节中孚，小过既济未济。