在秋风萧瑟、百媚纷凋的九月下旬，我陪省里的阎老乘车到汜水视察工作之机，有幸寻访了那闻名遐迩的中华名关——虎牢关。

　　我们从县城出发西行，不到二十分钟，汽车便从千里平原一下驶入四里多长的一线天，跨过碧波荡漾的汜水河，来到一座被称之为“锁天中枢，控地四鄙”的虎牢关前。虎牢关，又称武牢关、汜水关、古崤关、行庆关。相传，三千多年前，荥阳、郑州一带，是一片丘陵沼泽地貌，岗陵陂陀起伏，森林莽榛丛生，野狼猛虎常出没于此。西周中期，周穆王姬满，带领随从在这一带狩猎。七翠之士高奔戎在芦苇丛中擒猛虎，得到穆王嘉奖，并命置柙畜养于此，乃命其地日“虎牢”。

　　我们艰难地登上大坯山巅，举目远眺，果然山势奇特，雄关天险，气势磅礴，秀色绝伦。北视滔滔黄河，南望绵绵嵩山，西凭滚滚洛水，东连沃沃平原。当时，这里东通齐鲁，西达秦陇，北连燕晋，南接荆楚，车水马龙，十分繁荣。在乱山重迭之中有一条古道，左控大河，右踞高山，只此一线，曲折盘旋，出入岭间，心内发寒，故被喻为“东方门户”。历代文人墨客相继来此，留下许多盛赞虎牢天险的不朽名篇。有趣的是，宋代的两个政敌王安石和司马光，都曾在这里留下自己的诗篇。王安石《书汜水关寺壁》诗写道：“汜水鸿沟楚汉间，跳兵走马百重山。如何咫尺商于地，便有园公绮季闲”。司马光《虎牢关》诗写道：“天险限西东，难名造化功。路邀三晋会，势压两河雄。除雪沽枯草，警飙卷断蓬。徒观争战处，今古索然空。”这些诗篇给这座千年古关涂上了一层神秘的色彩，引人思接千载。

　　卧龙山沿黄河南侧，逶迤向东，半环汜水城，过汜河南伸，融入嵩岳。在山顶，乡里的小张指着一处处古战场遗迹给我们介绍说，虎牢关是古代战略要地，古代军事家选择战场，无不重视关隘的峻拔坚牢。关隘的得失，关系到国家的安危。因此，这个地方就成了历代兵家必争之地。战国时期，张仪连横说韩王，韩划宜阳归秦后，又强占虎牢，凭借天险，剿灭六国，完成统一。刘邦、项羽楚汉之争，多在此地相峙，刘凭虎牢屏障，几经战斗，终于战胜了项羽．建立了中国历史上强大的封建王朝——汉朝。西晋灭亡之后．刘宋政权的荥阳太守毛德祖据虎牢孤城，几挫北魏大将奚斤，扼制了他南侵的行动。唐代李世民则以精兵数千于虎牢关击败了号称三十万大军的窦建德，为统一中国奠定了基础。宋代金兵南侵，民族英雄岳飞在岳阵图练兵（现汜水乡岳阵图村），发起有名的“竹芦渡之战”，大败金兀术，收复虎牢关。元、明、清时代，这里仍然鏖战纷繁，时间杀声。他特别详细地给我们讲解了“喊声震动天地翻，杀气迷漫牛头寒。吕布力穷寻走路，遥望家山拍马还。顿断绒涤走赤兔，翻身飞上虎牢关”的兵马厮杀之地和传奇故事，把我们带进了兵家金戈铁马、刀光剑影的厮杀之中，让我们体验一下“破关兵三英战吕布”的威武场景，真是令人心潮起伏、浮想联翩！他还给我们指点了“张飞寨”、“吕布寨”、“华雄岭”、“三义庙”等遗迹的方位、概况。这些地方，有的只剩下残垣断壁，有的早已荡然无存了。可是，多年慕名寻游的海内外游人仍有增无减。

　　虎牢关下，是一开阔地带。一眼望去，田园成方，玉米金黄；四周曲径，柳影槐荫，杂然成林；汜水淙淙，青草萋篓。耳畔只有鸟雀的啁啾、树叶的絮语，三分荒疏，七分古意，在此徜徉，不由人尘心自息而渐生淡泊之志。这时，我和一位老伯攀谈起来。他说，相传，有一日唐寅路过此地，触景生情，画兴大作，绘斑斓大虎于山壁，此后有大虎在此危害，来无形去无踪。后来唐寅见人谈虎情状，甚为奇怪。于是，直奔山路有虎之处，果见大虎阻路。虎见寅大惊，继而寅进虎退，直退到山间画虎壁前不见。唐寅随抹去虎画，书“虎牢”二字，从此虎患绝迹。我听后如见真的一般，其实无非以画虎显虎牢之雄壮，以活虎传唐寅之艺罢了。他接着说，为什么把虎牢关改武牢关呢？到了唐朝，武牢成为正式名称，这是因为李渊的祖父名虎，唐人因而避讳改“虎”为“武”。这一混淆，迷糊了不少人，幸亏唐以前的几部著作是虎牢原称，有资考证。老伯两段奇妙的传说故事，更增添了我们对虎牢关的敬仰。

　　我们沿小路直到“三义庙”前，见耸立着一通石碑，碑身高2米多，宽70厘米，碑身正面镌刻着楷书“虎牢关”三个大字，苍劲有力，仍不失雄关风度。

　　这些风光名胜深深地吸引着我。这时，我以诚恳的态度，虚心求教于阎老：我国山脉纵横，河流众多，关谷要塞遍布全国，到底是怎样形成的呢？阎老掏出手绢擦了一下脸上的汗珠说，我国名关有二百多处，大约形成于奴隶社会。春秋战国时期，由于诸侯战争频繁，所以设关置卡。秦始皇统一中国后，为了巩固其统治，筑长城，立郡县，重新设关布防，派兵驻守，关隘就愈加显得重要。到了汉朝，出入关口者则要求有证件，均须持符（当时称“传”，即木刻的合符）。到了公元前180多年（汉景帝前四年）才取消了这种制度。虎牢关不外乎也是这样形成的吧！阎老简练而清晰的讲述给我们上了一堂历史知识课。

　　山川不老，岁月易逝。虎牢关这个名关威震了二千多年，历史的金戈铁马、刀光剑影，终于淹没在教科书里了，它给人们留下了什么昵？今天，虎牢关已失去了往昔的重要地位，揭开了“一线中通”的神秘内幕，但它却成为我们国家统一与分裂、和平与战乱的见证，并以它那厚重的历史沉积和明媚动人的自然景色，吸引着天下的炎黄子孙。