近日，全国首家专业从事枣科学研究的院士工作站在新郑正式挂牌成立，之所以选中新郑，不仅是因为如今新郑枣树面积已发展到15万亩，年产红枣3000万公斤，被国家林业局命名为“中国红枣之乡”，更是因为新郑有着丰富的“枣文化”。

    在枣乡新郑，七八百年的古枣树并不稀罕，而且每年仍在开花结果。不仅如此，1979年位于该市新村镇的裴李岗遗址出土了炭化枣核，经分析后发现距今已有8000年之久，足以证明新郑大枣的历史悠久。而在长期的栽培生产中，新郑大枣也逐渐渗透到人们的生产生活习俗等各个方面，从而形成了新郑独特的“枣文化”，成为这方土地的宝贵资源。

    砑枣

    说起砑枣，大家可能会很陌生，但见过新郑枣树的人会发现它们树干下部膨大，像古代花瓶一样端庄优雅，而这正是缘于砑枣习俗。每年初夏，枣农会把枣树树皮斑驳地砍上一圈，目的是让枝丫放慢生长，使营养用在开花坐果上。《齐民要术》记载有“反斧斑驳椎之”，即为新郑保花保果砑枣技艺的先祖。

    新郑砑枣习俗在全国属于仅有，且有500年以上的历史。经过千百年的砑枣，才使新郑的古枣树形如大肚弥勒，头顶硕果累累宝贵的资源。因此“新郑枣树栽培技艺及砑枣习俗”，也入选河南省非物质文化遗产项目。

    食枣

    红枣作为饮食，在新郑有着悠久的历史，且表现形式多种多样。枣的传统做法很多，作为食品有枣山、枣馍、枣糕、枣花卷、枣饼子、枣窝头、枣泥包，还能做成醉枣、醺枣、烤枣、夹心枣、枣脯等，作为饮品可以做成枣醋、枣酒、枣茶汤、枣汁、枣花蜜、枣茶等。

    药用

    除了可以做成美味的食品外，红枣还是中医药方中不可缺少的。至今枣乡新郑还有很多有关枣对健康有益处的谚语：“想要身体好，劝君多食枣”“一日吃三枣，终生不显老”等。用红枣与茶同泡，常饮有明显防癌、抗癌和防治心血管病作用。妊娠期的妇女经常食用大枣，可保养身体，使母子健康得到保证。小孩出生后，母亲常吃红枣，可使乳汁得到保证。

    岁时节令

    在重要的节日，新郑还保留着与枣有关的许多习俗。比如“二十八，蒸枣花”，春节前腊月二十八要蒸枣山、枣糕祭祀诸神，要供到二月二才吃的；每年二月二蒸口袋、蒸刺猬，用面粉包大枣、大豆等蒸成长条形馍状、刺猬状，放进麦囤里，以求年年丰收，粮食满仓，老鼠不吃、不咬，粮食不生虫、不受潮。五月端午要包枣粽子，寓意屈原能够早（枣）早（枣）托生；八月十五中秋节要以枣、苹果、葡萄等果品来祭祀祖先；每年农历腊月初八，家家户户都用红枣和软米熬小枣粥，俗称“腊八粥”；每逢腊月二十三，俗称小年，家家用黍面和红枣做成年糕。

    人生礼俗

    据《新郑县志》记载，周朝时期人们就有以枣作为男女订婚信物的习俗。在枣乡，村里的姑娘出嫁时娘家陪送的嫁妆和被褥、衣箱里，都要塞一些干红枣。洞房花烛之夜，婆家也有婆婆、婶娘往新住的房里撒一些红枣、花生，意在早生（取其谐音）贵子。过去，女人生了孩子，有的给孩子取名，女孩就叫“枣花”、“枣香”，男孩就叫“枣柱”、“枣桩”等。孩子过满月时，大人抱孩子出屋，抱到谁家，谁家就得赠送枣子一类礼品，空身出去带回实物，预示着孩子长大成人后厚道实诚。

    民间信仰

    因为枣与人们的日常生活息息相关，经常梦见枣树就不足为奇了。过去人们容易把梦见枣的现象与祸福的预测联系起来。例如：女人梦见枣，意味着戒斋；梦见吃甜枣，会勤俭持家；病人梦见吃枣，不久会康复。

    新郑孟庄镇栗园史村有一株600余年的“枣树王”，每年大年三十村里的舞龙舞狮队，举着五色龙旗，带着大铜器乐队，一行近百人浩浩荡荡来到枣树王旁，举行隆重的娱枣树神表演，并许愿，在古枣树上挂红布条和祈福牌，祈求枣树神保佑家人平安，来年大枣丰收。农历腊月初八用软米和红枣煮腊八粥，这天早上农村家家都要吃，不仅自家吃，还要送邻居一碗，在果树枝头抹一点，给猫狗鸡猪尝一点，祝福来年四邻和睦、五谷丰登、枝繁果甜、槽头兴旺。本报记者 刘佳美 高 凯 通讯员 安 安 文/图【原标题：新郑“枣文化”探寻】