大禹出生在嵩山，他父亲崇伯鲧因治水无功被舜王所杀，大禹看到嵩山周围洪水滔天，就发誓要治理洪水，让人们过上安居乐业的生活。后来大禹接替父职，治理天下洪水，相传大禹和涂山峤结婚后，回到家乡嵩山。婚后第四天就投入了治水大业，十几年来东奔西跑，三过家门而不入，采用疏导的方法，开山劈崖，使洪水汇入江河，流入大海，最终治服了洪魔。

　　刚到家颍河泛滥成灾，两岸变成了一片汪洋，庄稼被淹，人们叫苦连天。大禹就和涂山氏商量治理嵩山南麓的洪水。大禹经过观察，认为只有凿开轩辕山，让洪水归入伊洛河，然后再让它流入黄河，嵩山地区的人们才能安居乐业。于是就决定到轩辕山凿山治水，大禹来到轩辕山一看，山势险峻，工程量浩大，为了迅速凿开轩辕山，于是就决定化为黄熊用头来拱大山。大禹为了不让妻子知道自己变成黄熊的事，就对妻子说如果回家吃饭，就会耽搁治水，因此与涂山氏约好听到击鼓声后，再来送饭，涂山氏就按照他们的约定天天给大禹送饭。有一天，大禹在凿山时，用劲过大，山崩石飞，飞落的石头掉到鼓上“咚咚”作响，大禹因为正在专心致志地凿山，也没留意。涂山娇一听到鼓响，心想大禹今天怎么击鼓这么早，可能是特别累，饿得慌了吧，于是赶紧把饭做好送去。谁知道，当她来到轩辕山下时，左等右等，也不见大禹下来吃饭，于是就拖着有孕之身到山上去找。她好不容易爬到山上时，也不见大禹，最后看到一头黄熊在用头拱山，拱开后再伸出两条巨臂开挖河道，山石掉到水里后溅起几丈高的巨浪，大黄熊这才直起腰来，看到新开出来的山口，高兴得眉开眼笑。这一笑，涂山氏认出来了，她大吃一惊，自己的丈夫大禹怎么会变成一只黄熊呢？平时自己怎么不知道呢？她感到非常羞愧，急忙下山提起饭篮就往家跑。一路上，气急交加，快到家门口时，心里非常难过，就变成了一块大石头。

　　再说大禹晌午时饿了，就敲鼓让涂山娇送饭，敲敲等等，很长时间了也没来送饭。大禹心想妻子临近分娩，会不会出了什么事，就三步并做两步地往家赶。回到家里，里里外外找不到涂山娇，就出门寻找，但到处也不见妻子的影子，只见家门口西侧山坡上，多了一块巨大的岩石，旁边还放着饭篮，大禹这才明白妻子已经变成了石头，后悔自己没有把变黄熊的事提前告诉妻子，悲伤地号哭一阵后，又想到涂山娇肚中的孩子，这一来谁还继承治水的事业呢。于是就对着大石头高喊：“孩他娘，你就这样离开我吗？还我的儿子，还我的儿子！”

　　突然，“轰隆”一声巨响，这块巨大的岩石崩裂开来，他的儿子从石缝中跳了出来。大禹急忙把儿子抱起来，并给孩子取名叫“启”。涂山娇变成的那块石头，人们就叫她启母石。因为启太小，大禹还要忙着治水，涂山娇的妹妹涂山姚就代姐抚育小启，后来大禹又和涂山姚结了婚。为了方便开凿轩辕山治水，大禹又把家搬到西边。因此，现在人们把姐姐涂山娇住所后的山命名为太室山，把妹妹涂山姚住所后的山命名为少室山，又叫季室山。