夏禹王的原神是天上管行云布雨的下雨王。有一天,下雨王下了一场清风细雨以后,回天宫去给玉皇大帝交旨,走到南天门外,感到很疲乏,坐下来休息时昏昏沉沉睡着了,手中的雨簿掉在地上,被蛟龙正在作怪,心中恼怒,首先夺回雨簿,然后一脚把蛟龙踢下凡间。拨开云头一看,蛟龙还在凡间兴风作浪,尘世上洪水滔滔汪洋一片,已经造成了严重灾害,心中懊恼,只得去向玉皇大帝请罪,请求下凡治理洪水捉拿蛟龙。玉皇大帝说:“你的错误严重,造成的灾害太大,本应从严惩处,但念你已经知罪,给你一个立功赎罪的机会,从今天起,限你用十三年时间,下到凡间治服洪水,锁住蛟龙。”下雨王知道此次下凡是自己罪有应得,毫无怨言,但对限定13年时间感到为难,请求说:“圣上限定的期限太短了,能不能再延……”玉皇大帝没等下雨王把话说完,就怒气冲冲地说:“你嫌13年期限太短,我还嫌长呢!难道能让百姓们长期在洪水中泡着吗!”下雨王看请救延期无望,只好向玉皇大帝另提要求:“请求圣上允许我把雨水簿带下凡去。”玉皇大帝问:“干什么!”下雨王说:“我在凡间治洪水,雨簿在天上下雨,我怎能按期治服洪水呢!”玉皇大帝仍然不同意,说:“你把雨簿带走了,天旱了咋再下雨!?”下雨王说:“雨簿在凡间,大地总是湿漉漉的,用不着再下雨。”玉皇大帝觉得下雨王说得有理,也就同意了。
下雨王把雨簿往怀里一端,下了灵霄宝殿,没有走多远,忽然又想起了一件事,又拐回去见玉皇大帝。玉皇大帝问:“你咋又拐回来了?”下雨王说: “请圣上允许我治服洪水锁住蛟龙以后,再教百姓们学会变水害成水利五谷丰登有吃有穿的时候再回来。”玉皇大帝看透了下雨王的心思,觉得他也是一番好意,说:“中,只要你按期治服洪水,我就叫你在凡间做一朝开国帝王。”下雨王一听圣上同意了自己的请求,赶快谢恩:“谢圣上恩典,既是一朝开国帝王,总得有个国号哩!你不已经是下(夏)雨(禹)王了吗?”说罢就起驾回吉祥宫去了。下雨王的要求得到满足,高高兴兴地下凡走了。
下雨王下到凡间以后历心艰难,用13年时间治服洪水,锁住了蛟龙,这时候舜王年纪大了,他看到自己的儿子不成器,就把天下让给了下雨王,成为夏朝的开国帝王,谐音改意,名称:夏禹王。