荥阳的柿子、柿饼和柿霜名扬天下，远销全国各地，深受客户的喜爱，这些与明太祖朱元璋有关。

    据荥阳段家沟阴发俊、王俊峰等人的讲述，元朝末年，因安徽一代旱灾严重，皇觉寺收不上租粮和香火钱，方丈借口将在那里出家当和尚的朱元璋赶出寺院。朱元璋走投无路，只好背井离乡，一路要饭来到河南，准备到荥阳洞林寺逃难。

    当他饥一顿饱一顿地来到郑州西郊、荥阳地界时，饿得饥肠辘辘、两眼昏花，举步维艰。他挣扎着来到一片柿树林里，此时已过霜降，红彤彤的柿子像小灯笼似的挂满树梢，朱元璋高喊几声:“树林里有人吗？”他见寂无人声，就爬到一棵大柿树上，拣熟透的柿子摘了几个，边摘边吃，真是甜似蜜，稠如粥，又解渴又充饥，不知不觉吃了个肚圆。临走时又摘了十几个用破僧衣包着，他万分感激地对老柿树作了个揖说:“多谢柿树大哥救了我的命，日后我朱元璋如能得帝，定封柿老兄为 ‘傲霜侯’。”谁知说者无意，听者有心，只听背后有人说道:“那敢情好，到时小老儿一定替柿树去讨封。”朱元璋赶快拜谢老人，老人看小和尚破衣烂衫，又是外乡人，此地举目无亲，怪可怜的，于是又送给他干粮、饮水。朱元璋千恩万谢，告别了老人家，到洞林寺落脚去了。

    1368年，朱元璋金陵称帝，荥阳看柿树林的那位老汉果然进京讨封，朱元璋不食前言，下道圣旨，命老汉为奉旨官，随钦差大臣到荥阳，加封那棵老柿树为“傲霜侯”。从此荥阳的柿子美誉天下，直到现在，民间不少人自豪地说:“俺荥阳的柿子是洪武爷加封过的——主贵着呢！”