吕不韦（约前290－前235），卫国濮阳（今河南濮阳南）人，战国时代卫国著名商人，战国后期著名政治家，在秦国为相国十三年，颇有作为。后广招门客以“兼儒墨，合名法”为思想中心，合力编撰《吕氏春秋》，有系统性的提出自己的政治主张，后为先秦杂家代表人物之一。
   
    吕不韦在赵国邯郸经商时，偶然结识秦国宗室，质于邯郸的秦王孙异人（后改名楚），认为“奇货可居”，遂予重金资助，并西入咸阳，游说秦国太子安国君宠姬华阳夫人，立子楚为嫡嗣。后子楚与吕不韦逃归秦国。前251年，秦昭襄王薨，太子安国君继位，为秦孝文王。立一年而卒。储君子楚继位，即秦庄襄王。以吕不韦为丞相，封文信侯，食河南洛阳十万户。三年后秦庄襄王病故，年幼的太子政立为王，尊吕不韦为相邦，号称“仲父”，专断秦国朝政。
   
    吕不韦任秦相期间，组织其门客编纂著名的《吕氏春秋》，又名《吕览》。有八览、六论、十二纪共20余万言，汇合了先秦各派学说，故史称“杂家”。书成之日，悬于国门，声称能改动一字者赏千金。此即成语“一字千金”的出处。执政时曾攻取周、赵、卫的土地，立三川、太原、东郡，对秦王政兼并六国的事业有重大贡献。后因嫪毐集团叛乱事受牵连，被免除相邦职务，出居河南封地。不久，秦王政复命让其举家迁蜀，吕不韦恐诛，乃饮鸩而死。