相传明朝万历年间,在开州黄河大堤宋堤口处有个龙王庙,庙宇庞大,青砖绿瓦,香烟缭绕。每年三月初庙里唱大戏,迎接皇上祭庙。前来经商的、看戏的、烧香的,人山人海。此庙如今已荡然无存,据传是被董尚书拆掉的。
古有黄河之水天上来,铜头铁尾豆腐腰,大汛之时淹北京的传说。明王朝很担心水淹北京。为稳定人心,朝廷命官在开州黄河大堤宋堤口处修建了一座庞大的龙王庙。每年三月初五,皇帝亲自带领文武百官到此祭神灵,保佑金堤安全。金堤无恙,北京自然平安无事。
三月天气,春暖花开,桃花宜人,皇帝亲祭龙王庙。皇上及随侍皇上的文武官员队伍浩浩荡荡,旌旗蔽日,威风凛凛。从北京到开州1000多里,祭庙队伍途经的各州各县都要红毡铺地,芦席照顶,地方官还要行君臣大礼,跪迎跪送。皇帝及诸官员所需物品,要供应俱全。稍有不慎,不是丢官,便是送命。此举兴师动众,劳民伤财,开州黎民百姓“献粮、献款、献物”,苦不堪言,怨声载道。董尚书看在眼里,记在心里,决心想方设法除掉“龙王庙”。
这年三月将到,一次早朝时董尚书面奏皇帝说:“今年开州流行瘟疫,此病传染很快。不少人去龙王庙求神保佑,不料,三天之内,死亡近百口,庙内哭声震天。当地百姓中流传着六句话:‘瘟疫传染病,得病要性命。慢则三五日,快则俩五更。华佗转世来,治病也无用。’今年万岁如去开州金堤祭神,恐对龙体……”还未等董汉儒讲完,万历皇帝就说:“董爱卿,今年祭庙,由你替朕代劳。”
董尚书奉旨还乡,给乡亲们说明了来意,众乡亲奔走相告,无不拍手称快。于是董汉儒命大家拆除了龙王庙,众乡亲都夸董尚书为家乡办了一件大好事。事后他回朝奏明皇上,龙王庙已被大火烧毁。从此,皇帝再也不来开州祭庙了。