郑板桥在范县任知县期间,一天,大雨淋漓,有一位姓陶的名绅做生日,请来了许多客人,郑板桥也在应邀之列。
酒足饭饱之余,主人就捧出了文房四宝,请客人题点贺词之类的文字。大家一合计,当然就公推郑板桥了。
郑板桥也不谦让,铺纸提笔,不假思索地写了“奈何”两个字。大家都觉得有些奇怪,只见他又写了“奈何”两个字,接着再添上“可奈何”三个字。
“这哪里是在写贺词?”正当大家窃窃私语时,郑板桥又提笔写了第四个“奈何”。这下子,不但客人们面面相觑,莫名其妙,连站在一旁的主人也尬尴万分,可是谁也没有办法,因为郑板桥的“怪”脾气,大家都领教过。
满座忖测纷纷,不料郑板桥龙飞凤舞,一会儿功夫早已将贺词写完。大家一看,原来是一首绝妙的七绝:
奈何奈何可奈何,
奈何今日雨滂沱。
滂沱雨时陶公寿,
寿比滂沱雨更多。
席间主客,无不为郑板桥的贺寿词拍手叫好。