明朝年间，有一位礼部尚书内阁大学士李逊学，字希贤，又叫李文简。可在他的老家上蔡，老百姓都不这样直接称呼，全管他叫 “铁头李阁老”，这是咋回事呢？
     
    据说文简不大时，家里过的挺紧[1]，只能凑乎着糊口。比起他那一发（fá）[2]的小孩，文简打记事起就挺争囊气[3]，跟人家不比吃，不比穿，光比读书学习。由于他脑袋瓜好使，又爱学，教他的先生喜欢的不得了，不定夺[4]哩还给他开开小灶。文简长到十八岁时，一表人才不说，还有着一肚子学问，大伙都夸他是个当官的材料。
     
    又过了几年，文简要进京赶考，临走这天，爹娘和村里的乡亲们一齐出城送他，都希望文简能考中。
     
    文简打小仔细[5]惯了，所以一路上吃饭，睡觉，他能不住店就不住。渴了，跟人要口茶，要么是就着[6]河水啃点干粮，尽量节省盘缠。可就这样，约模出了河南地界时，他身上的钱也都花光了。这一天，文简走着走着，眼瞅着日头快悠西[7]啦！为了能在天黑之前找到住处，文简紧脚往前赶， 可不知咋了，他冷不丁感到一阵心慌，两眼一黑，剥（b?）老盖子[8]一软，板倒[9]在路边。
     
    也不知过了多长时间，等文简睁开眼一看，咋发现自个躺在一个茅草屋里？再看床前，还站着个老俩口和一个大闺女。看到文简醒了，大闺女忙说：“爹、娘！这后生醒过来啦！”文简张了张嘴问：“俺，俺这是咋了？”大闺女红着脸说：“亏你命大哩！夹气伤寒病倒在路边，是俺爹进城卖豆腐回来给瞅见了，才把你弄过来哩！”
     
    文简想要起来道谢，老头笑着一按：“你这身板还虚着哩，躺这儿别动。俺问一下，您家是哪儿的？”
     
    文简没瞒，把自个姓啥？叫啥？家住哪和这次进京赶考都说了一遍。最后感动的说：“谢谢您一家救了俺，老人家，俺想问问你的尊姓大名？”
     
    “俺是一个卖豆腐的，也姓李，叫俺豆腐李就中”。一指旁边那娘俩：“这是俺老伴刘氏，这是俺闺女翠兰。”说着又摸了摸文简的头，吩咐翠兰：“闺女，再弄一碗姜汤。”
     
    “哎！俺这就去熬。”翠兰害赖[10]的瞟了文简一眼，又切姜，又添水，点柴禾熬起了姜汤。
     
    不大工夫，汤熬好了，李老汉亲自喂文简把姜汤喝下。文简喝完姜汤，鼻子头上马上见汗，身子也不冷了，暖乎乎的挺舒坦[11]。瞅着他们一家三口这么照顾自己，文简别提有多感动了。李老汉跟老伴盘算，文简的病还没全好，另外进京还缺少盘缠，热心肠的老俩口就把文简安置到了磨房里，死活留他再住几天。打这起，见天[12]由刘氏在家照看文简，李老汉就和翠兰一块进城卖豆腐。每次回来，卖豆腐钱分文不花，都给文简存了起来。
     
    这天夜里，瞅着屋外的月亮头[13]，翠兰又是疲倦，又觉欢喜，不知咋的，眼前老是有文简的影子。她眯起眼许了个愿，做了个挺奇怪的梦，咋梦见在自家的磨房里，有一头大老虎趴在磨眼上睡哩。老虎吼叫一声，吓得翠兰惊醒坐起，一轱辘身，赶紧把爹娘叫醒，讲了这个怪梦。这老两口一听，都噫了一声，都说他们一家做的，都是这一个梦。为弄清这是咋回事，他们掂着灯，悄悄赶到磨房一看，哪有啥大老虎趴在磨上哩，是李文简。李老汉经多见广，回屋里就说：“老伴，小兰，俺瞅这孩不简单，他往后指定是个贵人。”翠兰一听，红着脸说：“爹，您闺女想……”瞅她吭吭哧哧，脸憋哩通红，老俩口咋会不懂她的心思，李老汉笑着一拍大腿：“闺女放心，你这事爹给他说，不过这是一辈子的大事，人家愿不愿意寻(音：xín)[14]你，爹可不敢打保票。”翠兰笑着点了点头。
     
    第二天，李老汉把翠兰的婚事给文简提了出来，文简一想：像翠兰恁人彩[15]的大闺女上哪找？忙红着脸点点头。一家人一商量，干脆趁热锅下扁食，别等了，就让翠兰和文简当天成了亲。小两口恩恩爱爱，处哩别提有多亲热。
     
    不知不觉，又过了七天，文简担心耽搁了考期，提出来要动身进京。一家人舍不哩他走，送了一程又一程，一直把文简送出去二十多里地……
     
    文简走后，翠兰见天等见天盼，由春上、到秋里，眼瞅着九个月都过了，仍没有文简的一点消息。李老汉也纳闷，猜测说：“弄不好他是没考上，没脸见你哩！”刘氏也一个劲儿的叹气：“唉，兴许他当了官变了心哩！”不管爹娘咋说，翠兰都不相信。没过几天，从京城传来消息，坐了二十三年皇帝的明宪宗驾崩，新君登基，就是明朝的孝宗皇上。这货一坐上龙位，头件事就是下圣旨在民间挑选美女，可怜的翠兰也被抓进皇宫。
     
     再说文简进京后，没费啥劲，一举中了进士。做了三个月的翰林院。皇上一瞅他能干，一下子又升了会试月考官。没两个月，又提拔他做了浙江佥事。由于文简当官两袖清风，爱护老百姓，所以他到哪哪的老百姓都夸。就这样，不到二十年，他的官越当越大，哧溜哧溜的往上长，最后一直当到礼部尚书内阁大学士。所以朝野上下，都管他叫“李阁老”。说真哩！文简头八年当官，老挪窝，一会去陕西，一会到山东，一会又去京城，也根本没时间去接翠兰一家。等他有空时派人去接时，下人回来报信说没有这一家人，再找还是没有。咋恁得，老家的爹娘又再三催他回去成亲，文简没办法，只得又成亲。但在他内心深处，仍没忘了前妻翠兰。
     
    在京城里，有个太监姓唐，最服气文简的人品和学问，不定夺哩去文简府上串门。有一天，姓唐的太监向文简求诗，瞅文简不咋高兴，就问是啥原因，文简叹了一口气，一点没瞒，就把他和翠兰的事说了一遍。这太监一听，低声说：“李大人，你说哩翠兰俺好像听过。”“在哪？”“俺说了你可别生气，俺听说宫里贵妃娘娘就叫翠兰。”文简听到这，简直是五雷轰顶，差点没摔板倒。姓唐的太监赶紧就劝：“李大人别急，这事真哩假哩还不好说，俺再找人摸摸底。”结果他找到贵妃娘娘的贴身宫女一问，正是翠兰。
     
    文简得知实情，气的早朝也没上，搁府里睡了一天。等醒来一想，心说：万岁呀万岁，你如此君乱臣妻，俺还保你有啥用？干脆，这官俺不干了。第二天早朝，文简脱去官袍，请求告老返乡，皇上瞅他挺认真，只得批准他辞官。
     
    临出京之前，文简一想，夫妻一场，得见见翠兰一面。在姓唐太监的帮助下，买通了宫女，趁皇上不在宫里，文简跟翠兰终于又见了面。俩人哭了多时，翠兰擦擦眼泪说：“你在朝当官，俺咋会不知？可俺担心伴君如伴虎，这事真给皇上知道，你就会招来杀身大祸。”文简听到这儿，心里一阵难受，嗓子眼一痒，抬头一口浓痰吐出，巴叭！得[16]哩很，严可[17]粘在头顶三丈高的大梁上。
     
    出了东宫，文简一会儿也不敢耽搁，只带了一些银子，带家人赶着马车回了家乡上蔡。
     
    可巧这天孝宗皇帝回宫后就到翠兰那里去住，一仰头，发现了殿梁上的浓痰，就问翠兰是谁吐的？怕连累到文简，翠兰哄他说：“圣上，这是臣妾吐哩！“孝宗仔细瞅瞅房梁，三丈来高，哪能相信？说：“那么爱妃再吐吐试试。”翠兰吐了几口，都是四尺不到。孝宗前后一联系，李文简无故辞官，这口痰指定跟他有关系，把脸一沉：“兰贵妃，这痰是李阁老吐哩吧，说，你跟李阁老是啥关系？”翠兰知道，这事早晚也得露馅，干脆豁出去算妥，就把她和文简的事原原本本讲了一遍。听翠兰如实一说，孝宗想到自个身为皇上，弄了个“君乱臣妻”，也觉着害赖，赶紧安慰翠兰：“爱妃放心，朕对不住李阁老，我一定补偿他。”刷刷刷写了一道圣旨，让文简不管咋着也得回京做官，另外在北京赏赐文简豪府一座美女百名。
     
    这时的文简在老家除了教教书，还潜心在写一本叫做《忏悔稿》的书。等钦差来到一宣圣旨，哪知道文简一不贪财，二不好色，对豪府和美女都根本没有兴趣。谢过圣旨，他向钦差谎称自个体弱多病，说啥也不进京，钦差没办法，只好回京复命。
     
    钦差走后，为防止朝廷再派钦差来找，文简就诈死埋名，憋在家里的地窑里写书。果然，没多久，钦差又来了，家人搉他说：“俺家老爷死了。”钦差回去跟孝宗一说，孝宗不相信文简真死了，就刷刷刷又传了第三道圣旨，声称：“李逊学生要见人，死了见头，人如果不进京，头得进京。”还给钦差一把天子尚方宝剑，让钦差无论如何，必须带着文简进京。
     
    这一次钦差带随从悄悄一个人来，到文简家时，见文简正坐在门口看书，钦差把圣旨一念，说：“阁老大人，万岁爷可是恼了，你不进京也得进京。他说生要见人，死要见头，你别拧[18]了，还是跟我进京吧！”好好掂兑[19]掂兑。”“没啥说的，万岁非让俺进京的话，俺情愿让你把人头带走。”钦差向前一递天子剑：“阁老大人，尚方宝剑在此。”文简伸手抢过，大笑了三声，真就抹了脖子……
     
    当钦差带着文简的人头交给孝宗，想想文简当官所做的好事，孝宗也是后悔不及。咋办呢？孝宗为了弥补内心的愧疚，就让工匠给文简铸了一颗金头，诏令各府州县送往上蔡。到信阳州时，州官一见是金头，挺主贵[20]，扣下金头又铸了银的。等银头转到汝宁府，府官一看，也挺主贵，扣下银头又铸了个铜的。接下来铜头也没保住，一路给人掉包，到上蔡时，就成了一颗铁头。
     
    消息一传开，老百姓可气坏了，为了怀念李文简，家乡的百姓就不再喊他的名字，从此都管他叫“铁头李阁老。”
     
    注：

    [1]挺紧：紧张。
          
    [2]一发：同岁。
          
    [3]争囊气：有志气。　
          
    [4]不定夺：不定时。
          
    [5]就着：利用。
          
    [6]快悠西：落山。　
          
    [7]剥（b?）老盖子：膝盖。　
          
    [8]板倒：跌倒。　
          
    [9]害赖：害羞、不好意思。　
          
    [10]舒坦：舒服。　
          
    [12]见天：每天。　
          
    [13]月亮头：月光。
          
    [14]音（xín）：娶。　
          
    [15]人彩：漂亮。　
          
    [16]得：准。　
          
    [17]严可：正好。　
          
    [18]拧：对着干。　
          
    [19]掂兑：考虑。　
          
    [20]主贵：值钱。

    流传地区：上蔡县

    讲 述 者：陈富礼 男 84岁 农民 私塾
 
    采 录 者：陈群红 男 32岁 职工 大专文化           

    采录时间和地点：2005年4月25日采录于无量寺乡无量寺村