抗战胜利已经60周年了，但67年前发生在周口的那场抗击日寇的保卫战，却让许多老周口人记忆犹新。

    1938年9月，淮阳沦陷后，日军为了控制整个豫东，威胁平汉铁路，于同年10月中旬，对周口发动了持续数天的猛烈进攻。由于我抗日军民同仇敌忾、浴血奋战、顽强抵抗，不仅保住了黄泛区以南的大片国土和千百万百姓的生命财产，还狠狠打击了日寇嚣张气焰，粉碎了他们的阴谋。

    周口是扼守豫东的重镇，自古以来就是兵家必争之地。1938年6月，国民政府为阻止日军西进，派军队扒开黄河花园口，滔滔黄水一泻千里。周口北寨有一条光绪13年堵黄水时修的大堤，正是这条大堤挡住了汹涌南下的黄水，使周口北寨以南免遭劫难，而周口以北变成了宽达20余里的水乡泽国———黄泛区。当时泛区以北各县相继被日寇占领。周口正处在黄水南岸，为国共两党军队控制地区的边缘，又据豫皖水陆通道中枢，在军事、交通等方面的地理位置显得非常重要。因此，日军侵占淮阳不久，就对周口虎视眈眈，妄图一举夺取，以便切断豫皖交通，与平汉线上的日军会合，占领全部中原。

    在豫东地区领导抗日武装斗争的是新四军四师师长彭雪枫。驻防周口一带的是原属国民党西北军的骑兵十四旅。虽然当时在周口市区内还驻有七区行政督察专员刘基炎的保安队，贾鲁河以西驻有张位明的游击队，但这些都是不能打仗的乌合之众，装备落后，不堪一击。而十四旅是骑兵，没有重武器。此外，由于防线太长，兵员不足，而日军却拥有飞机大炮和大批汽艇、船只，敌我力量悬殊很大。

    为争取国民党骑兵十四旅，党组织曾派张侠等30多名共产党员到骑兵旅工作，向士兵们讲抗战道理，教抗战歌曲，在士兵中秘密发展党员，这支队伍的战斗士气非常高涨。激战开始前，骑兵十四旅旅长张占魁，及时采取了应变措施，重新调整了该旅原来的布置，将旅指挥部从市内迁到南寨小西门外坑里新挖的掩蔽体内，将电台临时设在西王营，马匹大部分隐蔽到后王营一带的村庄内。另外，为加强正面防御力量，除命令旅部全体官兵和四个直属连充分做好临战准备外，又从东西两个团抽调四个连，准备迎击敌寇。

    张占魁和该旅大部分官兵都是周口以南和东南几县的人，张占魁在战前动员会上对全体官兵讲：“根据我们侦察到的情况，敌人很快就要对周口发动大规模进攻。周口是守卫黄水南岸的军事要地，是保卫东南各县的堡垒。周口一失守，整个豫东南都保不住了。周口是我们家乡的大门，周口丢了，家乡也就完了，我们就要当亡国奴。现在已经到了和敌人拼死决战的时刻，咱们要为保卫家乡奋战到底。”同时，为了弥补部队人员与火力的不足，更有效地打击来犯之敌，张占魁还从周口以南百十里以内的村镇，调集了所有的土枪火炮，运来了大批耙齿、犁面和铁砂，集中了各村镇的炮手、火药手，以备在敌人逼近南岸时，协助守军轰击敌人的汽艇，压制敌人的火力。此外，为了在敌我力量悬殊的情况下，巩固后方，稳定军心，防止杂牌军队趁火打劫，扰乱百姓，他还首先卡住了刘基炎、张位明的保安队和游击队，不准他们临阵逃跑，不战而退；并且组织了督战队，严密监视他们的行动，督促他们坚守阵地，抗击敌人。

    日军对周口进犯，是从1938年10月6日开始的。当天天刚亮，日军就出动成批飞机对我军阵地进行轮番轰炸。10月9日拂晓，七架日军飞机呼啸着窜入周口上空，对市区特别是周口老桥进行了猛烈轰炸，企图炸毁沟通沙河南北唯一的桥梁，切断南北交通通道。空袭中，老桥两端大部分民房被炸，两枚炸弹落在桥面上，炸穿了两个大洞。

    飞机轰炸市区同时，日军炮火开始向我军阵地轰击。炮火过后，日军出动一个旅团（约4000人）的兵力，乘坐一百多只汽艇、橡皮船和木船，架着机关抢，气势汹汹地向南岸我军阵地潮水般涌来。我们的木船被打穿了，守在船上的士兵撕烂衣服用布堵塞漏洞，继续守着木船打；一部分跳入水中的士兵，被敌人密集的枪弹打得挺不起腰来，他们索性蹲到水里露个头打。

    战斗中，周口市内的商户纷纷慷慨解囊，为士兵捐钱捐物。周口市民踊跃参加战斗，扛着土枪土炮，运送弹药。妇女们为士兵烧水做饭，冒着炮火送到前沿阵地。周口抗建班的学员组成战地救护团，从阵地上把伤亡的士兵送到救护所。青年学生组成慰问团，把捐来的月饼、糕点、水果、牙膏、毛巾等慰问品送到阵地。就这样，激烈的战斗持续了三天三夜。

    激烈的战斗中，旅长张占魁亲临前沿阵地指挥。所有官兵都能奋不顾身，力挫强敌。刘基安的保安队、张位明的游击队在大敌当前，也能以民族大义为重，配合十四旅抗击日寇。敌人一次又一次冲锋被击退了，伤亡惨重。这次战斗开始后，十四旅接到国民党第一战区司令长官卫立煌电令，命令他们要坚守周口，等待四十军增援。激战进入第三天，四十军第三十九师增援一个团的兵力投入战斗，敌人不可一世的嚣张气焰被十四旅压下去了。自此一战，历时六载，日军不敢冒犯周口。

    这次战斗，总共持续了一周左右，其中最激烈的攻守战是最后三天三夜。此役战果辉煌，击毁敌人汽艇几十艘，击毙日军千余名，日军指挥官铃木因战败剖腹自杀在黄水窝的破窑中。张占魁因这次作战歼敌有功，晋升为陆军少将。周口和上蔡、商水、项城等县的群众，抬着很多衣服、鞋子、毛巾和宰好的猪羊，到十四旅驻地慰劳，胜利的喜悦响彻周口上空。