古时候，在大别山的丛石岭，住着一户姓曹的人家。曹家有一幼子名叫光华，生性善良，小小年纪就知道处处助人。光华爹娘都是吃斋念佛的人，见儿子有此德性，更是着意培养。小光华七岁时，天遭大旱，颗粒无收，偏又在这时得了重病，父母无奈，便忍疼割爱把小光华舍给了铁瓦寺，做了老和尚的徒弟。

　　那铁瓦寺的老和尚，原是一名有名的郎中，只因不愿给当地一个恶霸治病，才被迫逃到铁瓦寺削发为僧的。出家后，除了坐禅礼佛，仍继续潜心钻研医道，另外种植药草，为民医病，广济四方，被山里人敬为神医。

　　光华当了徒弟，老师父很快治好了他的病。庙内只有师徒二人，相依为命，感情笃深。到老和尚八十岁那年，突患一场大病，百药无效，光华焦急万分，废寝忘食，精心调理，总不见好转。无奈，他把师父托付给一位好友照顾，自己决意出门，就是走遍天涯海角，也要寻到医治师父疾病的良方。

　　一日，光华来到嵩山脚下，意欲前往少林寺拜访长老。路经一小镇时，正遇一个窃贼从一位年迈邋遢的老道人身上窃走一个又黑又亮的葫芦。光华毫没犹豫，赶上前大喝一声： “窃贼，那里走！”窃贼被这突来的一声断喝，吓得惊慌失措，光华乘势一把夺过葫芦，还给老道。老道先是盯住光华，足足看了半个时辰，接着执意邀请光华到茶棚一叙。谈话之间，当老道得知光华来历和出门缘由之后，便对着还是忧愁满脸的光华击掌大笑起来说：“哈哈哈哈，九转金丹，九世相传，今日可算得到正果了，哈哈哈哈！”

　　老道用他枯树枝一般的大手拧开葫芦塞，从里面倒出一粒金光闪闪、异香扑鼻的丹药，小心翼翼地放在光华手心里，尔后老泪纵横，仰天长笑而去。

　　光华目送老道，感激涕零，对着老道的背影，恭恭敬敬拜了三拜，转身赶紧踏上了归途。

　　光华日夜兼程，风餐宿露，等赶到铁瓦寺，只见师父已是气息奄奄，生命垂危，只有一息尚存了。光华连忙从怀里掏出金丹，捧到师父面前，说：“师父，药找到了，你看，九转金丹”！

　　老和尚灰暗的眼里立马闪出了两缕耀眼的光芒，颤着声说：“啊，九转金丹！徒儿，你可是耗了抱朴子毕生的心血呀！神药，空前绝后的神药”！

　　“师父，快把它吃下吧”。

　　老和尚摇摇头说：“徒儿，你是愿救师父一人，还是愿救万千人呢”？

　　“师父，”光华似乎明白了师父的意思，哭着说道：“一人要救，万人也要救。你现在吃了它，等你病好我再出门，就是踏破铁鞋走遍天涯，我也要为老百姓寻来灵丹妙药”。

　　“徒儿，没有了，这是世上最后一粒了。”接着，老和尚斩钉截铁地说：“这粒药，只准你把它埋在我的药圃里，到了来年，它就能滋润出千株万株的能起死回生的药草，那才是救济万民取之不尽的药源啊！”

　　老和尚死了，双手仍然抓住光华的手腕，不让他把药丸送到自己的嘴里去。光华肚肠寸断地哭了三天三夜，第四天，他把师父安葬后，就把金丹深深地埋进了药圃的泥土里。

　　光华每日辛勤地照看药圃里那种着希望的泥土，谁知冬天一个阴黑的夜晚，一阵狂风把药圃里泥土卷去了精光，只剩下一片光油油的石板地。光华扑倒在地上哭得死去活来，但是他仍然执着地在岩石板上浇水，施肥，从未间断。冬去春来，万物复苏，就在山间茅草一齐吐出丝丝鹅黄细芽的那天早晨，光华竟在光秃秃的石板地上，发现了从一道道缝隙里挤出一点一点一株一株绿色的小生命。

　　“啊，仙草！师父，你的愿望实现了”！光华欣喜得热泪盈眶，久久地跪扒在地上看个不够。

　　这的确是一种仙草，从外形看，就象缩小了的松树，一片片叶子都卷成筒形，久旱不雨时它越卷越紧，而一接着雨露，它都又舒展开来，嫩生生，绿茵茵。光华给取了个名字叫“九死还魂草”。 

　　 第二年，光华把他的九死还魂草，栽遍了大别山的山山岭岭，让所有的山民逢治病需要时随手可得。从那以后，光华离开了铁瓦寺，谁也没有再见到他。但后来，各地都长出了这种神草，人们传说是光华按师父意旨游遍天下尽栽的神草。