光山种茶历史悠久,始于春秋,兴于唐、宋,盛于明、清,茶文化源远流长,是古代著名的淮南茶区。
光山县是国家林业局命名的“中国茶叶之乡”,信阳毛尖茶的主产区之一。改革开放以来,光山县委、县政府立足县情,科学决策,围绕“茶”字做文章,掀起了打造大茶业的新热潮,茶基地、茶工业、茶市场、茶文化、茶旅游等相关产业蓬勃发展,呈现出光山人“种植全国茶、加工全国茶、购销全国茶、走向全国去卖茶”的特点,经过几十年的艰苦奋斗,实现了规模扩张,品质提升,产业升级,效益提高。
如今光山拥有信阳毛尖、翠烛峰、赛山玉莲3只国际金奖名茶和“凉亭”牌、“蓝天玉叶”牌、“苏山春”牌、“九架岭”牌等多只河南省知名茶叶品牌。全县茶区农民人均茶叶收入1800余元,凉亭、净居寺等明星乡镇(区)达到2300元,茶产业已成为壮大县域经济,促进农民增收,推动新农村建设的支柱产业。