桑村义女救刘秀

绿涛起伏的桑树林

    许多地方都流传着王莽撵刘秀的故事，说来说去，大都是刘秀如何一次次地从王莽的追兵包围圈中逃脱，这其中，有刘秀的机智，更有他的运气。在封丘县居厢乡有一个村庄，名叫桑村，在这里，同样流传着一段有关刘秀的故事。

    一个深秋的早晨，伴着瑟瑟秋风，在封丘县委宣传部外宣办主任尹祖涛和宣传科科长王毅亭的陪伴下，记者走进了这座历史悠久的村落，试图拨开岁月的云烟寻找那消散在时光隧道中的场景。

    闻听桑村其名，依据经验判断，这个村庄应该是因为当年有着较多的桑树才这样命名的。还没进村，记者就在四处搜寻，希望能看到高大醒目的桑树，同时，不禁回忆起童年老家院落里那棵总是摇落下饱满且酸甜可口的桑葚的桑树来。和着故乡的零碎记忆走进他乡，触摸一个陌生村庄的历史，不觉让人更多了一分秋天的闲愁。

    “听老辈人说，我们村很多年以来就有许多桑树，所以后来才取名桑村。几十年前，村东头还有一大片桑树林，那是村里养蚕用的。村里养蚕好像也只养了一两年，后来不养蚕了，这一大片桑树林就被砍光了，变成了村集体的菜地。”村民王大叔快人快语，闻听记者前来采访，自告奋勇当起了向导，边走边谈，“桑树林没了，但俺这村名还叫桑村， 因为俺桑村人救过光武帝刘秀啊！”记者在采访中了解到，桑村流传的有关刘秀的故事，还有一种说法，那就是追赶刘秀的不是王莽，而是王朗。据说刘秀受当时的更始帝刘玄指派去河北招抚几支农民起义武装，当时有个在邯郸称帝的叫王朗的人，刘秀在跟王朗作战中失败，而且被王朗的部队穷追不舍。后来，刘秀在耿弇等地方武装的支持下才战胜了王朗，称“铜马帝”。参照有关史料，刘秀被王朗打败的时候，应该是他的势力最为薄弱的时期。刘秀谨慎而富有谋略，在以后的战事中，似乎很少有被人追赶到几乎山穷水尽的地步。传说归传说，版本归版本，刘秀在桑村的故事内容却没有分歧。

    据说，刘秀从河北被一路追杀到桑村，早已是人困马乏，眼前一片桑树林让他眼前一亮。行至近前，刘秀急忙下马，往马屁股上拍了一下，说：“马儿，快跑。”那马奋蹄扬尘而去，刘秀则急忙躲进了路边的桑树林中。片刻之后，追兵赶到，看到前面马匹飞奔，就追了过去。躲过了追兵，刘秀细看之下，只见一片桑林如海，绿涛起伏，有一青年女子正在采摘桑叶。此时的刘秀一路风尘仆仆，早已是饥渴难耐，即上前搭问，想求些食物。那青年女子倒也热心，将自己带的一罐水给了刘秀，并说要吃饭只能回村里。刘秀饱饮之后，还没来得及道谢，忽又听到杂乱而急促的马蹄声。原来，刘秀的马匹没了主人驾驭，跑了一段停了下来，追兵追上后一看马背上没人才明白上了当，当即又回头追来。刘秀环顾四周见无处可躲，情急之下竟然钻到了青年女子的裙子底下。