风穴寺镇寺之宝———七祖塔。从唐开元二十六年（公元738年）开始，它就一直矗立在这里。

    汝洲市东北9公里处的嵩山群峰之中，有一处幽僻的山谷，山谷内有一座千年古刹，名曰：风穴寺。这座藏匿于山中的古寺，集唐、宋、元、明、清建筑风格于一体，被专家称为“古建筑博物馆”。它与白马寺、少林寺、相国寺并称中原四大名刹。2月26日，笔者一行前往风穴寺，对这座充满神奇色彩的古寺进行了探访。

    1.深山幽静“藏”古寺

    我们乘车出汝州市向东北而行，不久就望见绵延的群山。这就是中岳嵩山所属的少室山南麓，风穴寺就隔着少室山，与少林寺遥遥相对。风穴寺管理所副所长张伟军告诉笔者，我们现在要去的山叫风穴山，也叫龙山，它对面的山叫黄虎山。两山之间有条小路，通向一个幽静的葫芦形小山谷，山谷的最深处叫白云湾。我们要去的风穴寺，就在白云湾中。说话间，我们来到了山谷的谷口，东、西二山夹道，仿佛是镇守幽谷的龙虎。

    原以为一进山谷，风穴寺就会展现在眼前了，可进了山谷后，只见山道悠悠，苍柏叠翠，山峦起伏，流水潺潺，耳边不时还传来小鸟的啼鸣。我们走了很久，也没有见到山门。

    2.塔林巍然遍山坡

    “瞧，快瞧，塔林……”随着司机小杨的一声惊呼，全车人精神都为之一振，忙探头向外张望，只见路西侧的斜坡上和沟谷间塔林遍布，伴着淡淡的雾霭若隐若现……

    下车，穿过一条正在施工的小桥，顺着一道矮墙再向前走有二三十米，便与塔林“亲密接触”了。这些古塔造型多样，形制繁复，高低错落。置身其间，令人眼花缭乱，目不暇接……

    张副所长说，塔是印度古音“塔婆”的简称，意为坟墓，在我国专指僧人的坟墓，塔内一般安葬有逝者的灵骨，或生前的衣钵，因塔散布如林，故称塔林。按照佛制，只有名僧、高僧圆寂（去世）后，才设宫建塔，刻石立志，以昭功德。塔的形制层级、高低大小、砖石建筑和雕刻艺术的不同，体现了逝者生前在佛教界中的地位、成就和威望的高低。

    关于塔的年代，可以从塔铭中得知，最早的塔是风穴寺正中心的七祖塔，为唐开元二十六年（公元738年）所建，其次就是宋、元代所建，大部分则为明、清两代所造。风穴寺的塔林分为上塔林和下塔林两处，现存古塔83座，这些塔虽然历经沧桑，年代久远，却基本保存完好。据说因为这里山高路远，人迹罕至，所以在动乱年代才得以幸免于难。

    3.天王殿内听故事

    观赏完塔林，再上车顺着一条小溪往北走不远，风穴寺便展现在眼前了。只见山门上的石碑上写着“风穴白云禅寺”几个大字。放眼望去，整个寺院的建筑高低错落，跨山涧两岸，有着一股独特的灵秀和韵致。

    由于风穴寺管理所的原所长常法定带着游客上山游览还没有归来，我们只好先自行参观了天王殿。天王殿内供的是“风”、“调”、“雨”、“顺”四位天神。这四位天神塑像有两人多高，各自手中拿着法器，形象栩栩如生。四位天神塑像中，“顺”的塑像

    最为特别。他的左手高高举起，拇指和食指捏着一颗仙丹；右手下垂，捏着一条青蛇的蛇头，蛇身紧紧将他的右臂缠绕。据说，当初他的右手是握着一条龙。有一年，宋朝皇帝赵匡胤来此寺一游，见“顺”的手中握着一条龙，便面露不悦之色，问住持“顺”天神手里握的是什么，住持当时吓出了一身冷汗。由于皇上是“真龙天子”，他不敢说天神手中握的是龙，只好结结巴巴地说是条蛇……等赵匡胤走后，住持忙让僧人把神像手中的龙换成蛇，于是，“顺”天神便成了我们今天所看到的样子。