侯方域与李香君爱情的归宿，有三种说法。

    其一，南京城破，他们在栖霞山相逢，历经劫难的情侣互诉衷肠、缠绵悱恻，却遭一老道鄙视：山河破碎，疮痍满目，怎能忘却了兴亡，做这般儿女情长？于是两人心下顿悟，决意了却尘缘，双双学道修真，一个去了北山之北，一个去了南山之南……这其实是孔尚任在《桃花扇》中给他们安排的结局，因《桃花扇》号称堪比“信史”，很多人误认为侯、李结局果真如此。但这只是孔尚任的悲剧化处理，并不是历史真相，史有明载，侯方域后来回到归德古城，最终死于家乡。

    其二，南京城破，历经磨难的侯方域与李香君相逢，面对凄风苦雨，只能彼此温暖慰藉，他们牵手回到归德古城。在这里，李香君隐姓埋名，与侯方域共度了八年时光。后因身份暴露，香君不为侯家所容，被逐出侯府独居，没多久抑郁而终，在一个小村留下孤坟一座；侯方域为之抱愧不已，两年后撒手人寰，追随香君而去。据说侯氏家谱不允许记载香君其人，此事没有留下任何文字资料，只是在商丘当地口口相传。因此，有人相信有人怀疑，近些年争讼不已。

    其三，自从侯方域落第北归，两人自桃叶渡一别，再也没有相见，后来，望着两人定情的那把桃花扇，李香君恹恹而终，葬于南京栖霞山。

    这种说法有点冷酷，也不太合乎情理。侯方域回家乡一两年后，河南陷入连天战火，归德古城也被攻破，侯方域奉父命带家人避乱江南，在南京、苏州等地生活了两三年，这期间，如果与香君没见一面，殊不合情理。

    对于香君的情意，侯方域是深知的，他的《李姬传》写得分明：香君善琵琶，“然不轻发”，却请他写诗，自己为他歌唱；桃叶渡一别，香君交代“无忘妾所歌琵琶词也”，并表示“妾亦不复歌矣”！后来，香君苦等侯方域，有人“以金三百锾邀姬一见，姬固却之”，表示“今乃利其金而赴之，是妾卖公子矣”！卒不往。

    香君做的一切，侯方域清楚，复社诸公子也清楚，他们很佩服香君的胆识骨气，曾尊其为“社嫂”。侯方域避乱南京，与复社诸人来往密切，而复社人物与“秦淮八艳”来往密切，唯独方域不见香君？于情于理，似乎都说不通。

    比较之下，第二种说法让人感觉更真实些。南京城破之时，侯方域、李香君都在城内，且都重获自由，这不能不令人遐想……

    随军援汴献策被逐

    南京落第，对侯方域的打击甚大。他素有用世之志，自比为可翱翔于云天的“苍鹰”，曾与复社诸君登高望远，极目神州，发“舍我谁济”之叹，诸子也都把他比做三国的周瑜和东晋的王猛。因此，意外落败于科考，侯方域的挫折感格外强烈，英才无所施展，难免大感失落苦闷。

    桃叶渡与香君无奈相别，回到归德古城，性本豪放不羁的侯方域开始以高阳酒徒自命，感愤时事，深恶腐儒，以诗文抒发胸中块垒。因他返乡，雪苑社重新活跃，他主盟社事，时常与贾开宗、吴伯裔、徐作霖等诗文相酬，号“雪苑六子”。据王树林教授《略论侯方域的文学历程》一文介绍，他们心忧天下，不满朝政，“常因政局无望而相向痛哭，不乐而罢”。

    约一年后，曾濒临绝境的李自成进入河南，不久就恢复元气，形成滔天之势，没多久就攻占洛阳，并蓄势进图开封。此时，侯方域的祖父侯执蒲病故，侯恂暂时戴罪出狱返乡料理丧事。奉父亲之命，他前往江南，请侯执蒲的故交郑三俊撰写墓志铭。此时匆匆来去，应该没在南京停留。

    待侯方域从江南归来，战火已燃遍中原，李自成军攻破南阳，杀死唐王，迅即连下十四城，将开封团团包围。

    开封城池坚固，周王不惜家财，率官兵死守，李自成攻城无果，转而攻掠四方，第二年(崇祯十五年，即1642年)三月，起义军攻破归德城。这场战事十分惨烈，侯氏一门24人死难，雪苑社友吴伯裔、徐作霖、刘伯愚被杀，侯方域与其兄方严、方夏斩关逃出，幸免于难。此后不久，李自成再次带军围了开封城。

这年六月，侯恂被从监狱放出来，直接任命为兵部侍郎，总督保定、山东、河南、河北、湖北军务，主要任务是解除开封之围。一个“囚犯”，为何能一下子获此重任？此事说起来很微妙。

    明朝的开封极为富足，其繁华仅次于北京、南京，更重要的是此地乃中原腹心，为“五门六路，八省通衢”之地，联结南北西东，一旦失守，明王朝就被割为两半，大势不妙。如当时人周腾蛟所说：“汴城不守是无河南，河南不保是无中原，中原不保则河北之咽喉断，而天下之大势甚可忧危也。”正因此，李自成铆足了劲儿，一而再，再而三地攻打开封，而崇祯皇帝也是不惜血本，将一支支部队调往河南，拼命要解开封危局。当时各路官军中，明朝最为倚重的是左良玉，此人拥兵30万，但异常跋扈，一般人指挥不动他，这时候，有人想起了已坐牢四五年的侯恂。侯曾提拔左良玉于杂役中，是其大恩人，左素来对侯恂十分尊敬，他平时不约束军队，其部队军纪极差，但三过商丘，秋毫无犯，并亲临侯府向侯恂之父叩头问安。或许，只有侯恂能让左良玉听命。为了开封大局，朝廷起用侯恂代替当时的督师丁启睿，总管援汴各路人马。

    但在侯恂接任之前，援汴的官军就遭受了一次大败。当时各路援军扎营于朱仙镇，与李自成军对垒。左良玉见李自成军威甚盛，心生怯意，为了保存实力，也不向督师丁启睿汇报，他“一夕拔营遁”，其他部队见此情形，“皆溃”。

    此时李自成显示了过人的谋略：约束士卒，暂不追击，待官军基本撤完，下令从后追击。官军正庆幸起义军追得不急，也不多戒备，“疾驰八十里”。

    但李自成早预察到官军必逃，暗中派人在八十多里外做了手脚：挖了一道深宽各数丈的长壕，环绕百里，官军夜奔，走到跟前才发现不妙。此时李自成亲率大军追了过来，惶恐之中，官军大乱，前面的人马被挤入沟中，直到填平了沟，后面的人才踩着过去。李自成乘势攻击，官军大败，“弃马骡万匹，器械无算，良玉走襄阳”。

    侯恂率军来到黄河北岸的陈桥驿，下令各路部队重新集结。但众将有的听令有的不听令，左良玉正畏惧李自成，只派部将金声桓带兵5000人前来“迎恂”。

    这时，侯方域已随父在军中，他见此情形，向父亲建言应杀将立威，“大人受诏讨贼，庙堂议论多牵制。今宜破文法，取赐剑诛一甲科守令之不应徵办者，而晋帅许定国师噪，亟斩以徇。如此则威立，军事办，然后渡河收中原土寨团结之众，以合左良玉于襄阳，约陕督孙传庭犄角并进，则汴围不救自解”。

    此话一出，“侯恂大骇”，说“如此是我先跋扈矣！小子多言，不宜在军”。应该说，侯方域的策略杀伐果断，颇有大将之风，但那时各路部队散漫惯了，恐怕不是侯恂能够控制的，所以他才“大骇”。后来侯恂部分地采纳了侯方域的建议，却担心他在军中引起众将不满，命他离开军队，保护家人前往江南避乱。

    数月后，黄河水淹了开封城，据说当时“洪水几乎与城墙齐高，城内一片汪洋，水面上只看见钟鼓两楼及延庆观，还有周王府、大相国寺的殿脊……城内数十万军民，除少数人爬上高地、高房获救外，其余绝大部分淹死水中，其状惨不忍睹”。这场大水并非天灾，而是有人掘开了黄河大堤，但到底是谁掘的，就说不清楚了。当时攻守双方都掘过大堤试图淹对方，最终是谁挖开的，历来说法纷纭，至今没有定论。

    不久，朝廷处理此事，认为“侯恂复起，对左良玉一无作用可言”，朝廷拿左良玉没有办法，收拾侯恂却没有问题，马上罢了他的官，随后又将他抓进了监狱。其时，侯方域兄弟分了工，方夏进京想法救父亲，方域则留下照护家人，但后来侯方域竟然也遭受牢狱之灾，此祸因阮大铖——他当初与李香君一起得罪的那个“阉党余孽”而起。

    1642年秋，侯方域奉父命带家人南下，再次流离于南京，与陈贞慧、方以智、彭宾等复社友人重聚。后与兄方夏携家至嘉兴，而漫游苏杭、南京。

    第二年年初，一个惊人的消息迅速传播，令南京城陷入一片恐慌：左良玉将率部队到南京就粮！

  自从援汴之战惨败后，左良玉就在长江湖北段劫盐船养兵，他曾到武昌向楚王筹粮，楚王没有答应，左良玉即纵兵大掠，为时20余日，着实把武昌祸害得不轻。这次他移兵九江，扬言进军南京，城内顿时人心惶惶。左军未至，已有不少乱军假借其旗号，肆意剽掠，南京“士民一夕数徙，商旅不行”。

    情急之下，南京兵部尚书熊明遇想到侯家与左良玉的世谊，就请侯方域前去左军劝说。侯方域以为不妥，便假托父亲名义致函左良玉，劝阻他南下。此时左良玉正对侯恂抱愧，加上已得到一些补给，接到方域的信，遂退兵武昌。

    但这件事却给侯方域带来了麻烦。两年前，阮大铖被复社诸子的《留都防乱公揭》搞得狼狈不堪，曾托侯方域从中周旋，却被方域、香君断然拒绝，从此，阮大铖对侯方域“恨刺骨”。这时候阮大铖已缓过一口气，利用南京人对左良玉的愤恨，大肆造谣，说左良玉与侯方域有旧，此次左军前来，侯方域本是内应。如此一来，就有人谋划抓捕方域。幸杨龙友得知此事，连夜前来通知，侯方域不得不离开南京，前往宜兴陈贞慧家避难。行前，他大为愤慨，作《去金陵日与阮光禄书》，对阮大铖极尽讽刺。自此，两人间的仇恨更深了。

    李自成攻破北京后，侯方域等人再次回到南京。不久，南明建立，马士英掌握朝政，阮大铖开始公开图谋复出。在《留都防乱公揭》事件一年多后，周延儒一度为相，阮大铖与此人私交甚笃，遂重贿之，要求复出。但《留都防乱公揭》影响太大，周延儒不敢答应。阮大铖就帮助他深交的好友马士英出任凤阳总督，天下大变之时，马士英正是凭借凤阳总督的身份谋立弘光帝，并由此掌控朝政，正因有此渊源，马士英不顾舆论反对，不遗余力地帮助阮大铖，任命他为兵部侍郎，负责江防，进入南明权力中心。

    阮大铖没有复出时，已有迫害侯方域的能量，如今大权在握，当即向东林、复社大举报复，造“十八罗汉”、“七十二金刚”的名目，企图将异己一网打尽。

    于是，复社诸公子都被通缉，陈贞慧被捕，在狱中吃尽苦头，家人及侯方域不惜重金多方贿托，他才得以出狱。侯方域自己左躲右藏，后渡江到扬州投奔了史可法，其间代史可法拟《复多尔衮书》，曾传扬一时。

    随后，史可法命侯方域任职镇帅高杰军中，随军北征，经略中原。此次北征到达商丘一带时，高杰被总兵许定国诱杀于睢州(今睢县)，其部队大乱。此时清军已占领孟津，进逼黄河下游，侯方域建议暂时撤军，规划东南防守，跨江连湖，障蔽吴越，守财赋重地，徐图后计，但这个谋划却不被采纳。后高杰军崩溃，侯方域只得南归宜兴。阮大铖的死党探知侯方域下落，带人在陈贞慧家抓捕了他，侯方域遂被投入牢狱。

    阮大铖、马士英迫害东林、复社人士之时，对左良玉甚为顾忌，担心他为此出头，表面上极力与他修好，暗中却构筑针对他的防线。左良玉心知肚明，摇头叹息。不久，就发生“假太子”事件，弘光帝的皇位受到质疑，在众人劝说下，左良玉打出“清君侧”的旗号，起兵东征。马士英、阮大铖不顾清军正大举进逼，竟命江北诸军倾力对付左良玉。不久，左良玉病死军中，其部队被南明军队击败后，在左良玉之子左梦庚的带领下投向清军。这场内乱，加速了南明的灭亡，没多久，清军渡江，弘光帝匆匆而逃，南京城明军竟然毫无抵抗地投降了清军。

    左良玉兴兵之时，迫于压力，马士英、阮大铖对复社的迫害不得不草草结束，找个名目杀了几个人，其余的都放了出来，侯方域也于此时出狱，重获自由。

    南京陷落后，侯方域在江南漫游了一段时间，“见事不可为”，于1645年十月返回归德古城。据一些史料记载，李香君曾被强征入宫，成了弘光帝“戏曲团”的演员，南京城破，宫中大乱，她因此获得了自由。此时，侯、李都在南京，当有机会相逢。在那惶惑混乱的时刻，他们会做出什么样的选择？山河残破，何处可栖身？牵手共返侯方域的家乡，或许是现实的选择。

    侯方域故居内的翡翠楼，当地人亦称“香君楼”，相传李香君曾在该楼居住。那位美丽刚烈的奇女子，真的与古城有这么一段缘分吗？【原标题：侯方域与李香君爱情的归宿】