历史上黄河中下游由于地势较低曾多次泛滥成灾。自古以来对于黄河的治理一直都被视为一件大事，在治黄的历史过程中武陟嘉应观更像是一座记录历史的丰碑。正如雍正皇帝在嘉应观中留下的这副对联所言:”河涨河落维系皇冠頂戴，民心泰否关乎大清江山”。

    自古就有“黄河清圣人出，黄河清天下平，治黄河者治天下”的说法。历史上，黄河上、中、下游不断发生洪水灾害，突出的则是下游的温县、武陟和兰考、长垣一带，不少都是洪水漫过堤顶决口泛滥成灾。仅康熙六十年至雍正元年，三年间黄河豫北平原的武陟詹店，马营，魏庄，秦厂四处决口，曾创下黄河决口最高的记录，这样的灾难严重威胁着大清的江山，为治黄安民，雍正皇帝派当时的河道总督率众堵口，并亲临武陟河防筑坝。在堵口成功后，雍正帝特下诏敕命令一位叫齐苏勒的河臣率五省民工历时四载耗资288万两白银，敕建嘉应观，以此在武陟封赏治河功臣。

 
    始建于公元1723年的嘉应观，位于河南省武陟县城东南十三公里处，与郑州邙山游览区隔河相望。东靠京广铁路上的黄河大桥，南至豫北地区的人民胜利渠。而嘉应观除了是雍正皇帝敕建外，还是我国唯一一座记述治黄史的庙观，因此这里便有了万黄河第一观的盛誉。

    在嘉应观的前殿，悬挂着雍正黄帝御书的嘉应观匾额，嘉--为美好祥瑞之意；应--为天意报应，“嘉应”二字反映着人们对黄河安流的向往。

    嘉应观中御碑亭内雍正帝御笔写下的“大铜碑”则为镇观之宝。人们最先看到的是碑头上的“御制”二字，碑文正是雍正皇帝对当年黄河决口时的详细记载，而今它成了最为珍贵的文献资料。

    被压在碑身底下的不是龙而时“河蛟”这个有着龙头，牛身，狮尾的怪物，曲身回首，二目圆睁，看上去大有翻江倒海之势，所以被当地人视为黄河泛滥成灾的祸根。河蛟与水井河道相通，而河蛟头上的一个小洞口，相传往里投铜钱根据水声的大小，可以准确的预测黄河水位的水情。

    同样可以报水情的还有。嘉应观东侧钟楼上的这口大铜钟，钟身既有象征黄河波涛的雕文，又有曲线的堤防以及护堤的石坝，这口大钟分别从各个角度展示了清代治河的方略设施。不知是皇上亲建的原因还是冥冥之中自有天意，自从两百多年前建成嘉应观以后，黄河再也没有在武陟一带发生洪灾。（原标题：万里黄河第一观——嘉应观）