自５０多年前王城岗遗址发现以来，中国学术界以探索夏文化为目的，对王城岗遗址所进行的几次重要的考古调查、发掘与研究工作。

    根据文献记载，夏人活动的中心区域在以嵩山为中心的伊洛河和颍河上游一带以及山西南部。１９５９年，为寻找“夏墟”，著名考古学家徐旭生先生对河南省登封市告成镇与八方村之间的遗址进行了考古调查，发现了王城岗遗址，当时称之为“八方遗址”。随后，为探索夏文化，河南省文物考古工作者持续３０年对该遗址进行考古调查发掘。

    １９７７年，这里发现一座小型城址、奠基坑、青铜器残片和文字等，这是新中国成立以来首次发现河南龙山文化晚期城址。夏鼐、邹衡、安金槐等一批著名专家学者对王城岗城址的性质问题进行了热烈讨论。

    夏鼐指出，王城岗城堡属于河南龙山文化晚期，至于城堡是否为夏都遗迹则是另一个问题，因为河南龙山文化晚期是否为夏文化意见并不一致。夏鼐认为夏文化的含义“应该是指夏王朝时期夏民族的文化”，这是一个确切的、科学的概念，对后来的探索夏文化具有重要的指导意义。１９９６年，“夏商周断代工程——早期夏文化研究”专题组在王城岗河南龙山文化晚期城址内发掘采样，已测出的碳十四数据和研究成果表明，小城（王城岗二期）的年代，为公元前２２世纪，已接近或进入夏纪年的范围之中。王城岗三、四期为公元前２１世纪、王城岗五期为公元前２０世纪，年代值均已进入夏的纪年范围以内。来自王城岗的样本还确定夏代始年在公元前２０７０年，王城岗对于研究夏文化的学术价值得到进一步肯定。

    ２００２年至今，“中华文明探源工程预研究——登封王城岗城址及周围地区遗址聚落形态研究”专题组在王城岗遗址展开新的考古工作。新发现一座面积约在３０万平方米大型城址，这是迄今河南境内发现的最大面积的河南龙山文化城址，同时发现祭祀坑、玉石琮和白陶器等重要遗存。

    几十年来一直从事王城岗考古研究工作的河南省文物考古研究所专家方燕明说，考古学者在以嵩山为中心的地区和晋南地区所进行的一系列考古调查和发掘工作，为夏文化的研究奠定了较好的基础，取得了不少共识和重要进展，如历史上的夏代是信史，夏代的物质文化遗存应该到考古学文化中的河南龙山文化晚期和二里头文化中去寻找，夏商周断代工程推定夏代存在于公元前２０７０－前１６００年，即公元前２１－前１７世纪等，使夏文化的研究有了长足的进步。（完）记者桂娟【原标题：通过王城岗遗址探索夏文化信息】