在长葛城乡，每年元宵节，但凡锣鼓响处，场地内红衣翩翩，莲灯流星，场边四周必是人头攒动，里外三层，围得密不透风。观看莲花灯舞，是长葛人的习俗。莲花灯舞舞姿活泼，衣着考究，节奏明快，道具简单，构图华而不乱，舞步简而不俗，形式独特，别具一格，久经不衰，影响深远。因长葛莲花灯舞独具的民间特色， 2009年6月被列入河南省非物质文化遗产保护名录。

    莲花灯舞融舞乐于一体，能在长葛流行是有历史渊源的。这里是被人尊为乐神的葛天氏的诞生地，在遥远的旧石器时代，葛天氏就率部族“三人操牛尾，投足以歌八阕”。受古老文化延传的影响，长葛的民间文化活动历代繁荣，村有戏班，每逢节庆、婚嫁、寿诞等，无不丝竹悠悠，锣鼓点点，一派热闹。长葛人文荟萃，星光耀目。汉代陈实为政清廉，待人宽厚，是当时方圆五百里内最德高望重的人。三国魏太傅钟繇擅长书法，后人尊为楷书鼻祖。南朝钟嵘《诗品》，开创诗话先河。 

    据《长葛县志》记载，长葛莲花灯舞始创于清代咸丰，兴盛于同治年间，为家住长葛县老城内刘家胡同，一位弃官归隐的刘盘石所创，距今已有300多年的历史。此人能诗善画，颇晓文墨。他从宋朝诗人范成大 “留莲银烛照金荷”和周必大“华灯万点看莲孩”两句诗得到启示，巧妙构制成形若莲花之灯，燃烛于内。每年灯节常为儿孙们制作莲花灯，邻里众童看后羡慕异常，各求其家长仿制，久之，刘家胡同莲花灯愈来愈多。每年灯节众童擎灯云集街头，相互碰撞而哭闹不止。刘便教以各种舞步，走出各种队形，从而则自然形成了舞队。后经多人改编加工，于光绪年间成立了长葛县童灯会，逐渐加锣鼓伴奏而形成了莲花灯舞。 童灯会成立后，除每年灯节举行隆重的莲花灯会，也在乡村古刹大会时，应邀出外演出，特别是每年农历十月初十，还要赴嵩山中岳庙演出。亦曾一度独占中岳庙阅台之上，观者无不为之叫绝。 

    莲花灯舞受到了保护和传承，在长葛有专门教习莲花灯舞的培训班。经过移植其它灯舞的长处，发扬长葛莲花灯舞的童趣，如今，已经有了更具观赏性和适合舞台表演的莲花灯舞。演员全部为十多岁的少年儿童，他们头扎荷花巾，上穿和尚领镶边艳装，下着灯笼裤，足蹬薄底绣花靴，腰系彩绸，手执两盏莲花灯，踏着满堂红伴奏鼓点，翩翩起舞. 欢快跳跃。舞队少者12人以上，多者二、三十人。舞步有莲步、碎步、搓步、跑跳步等，队形有二龙出水、双龙交会、五龙摆尾、天下太平、国泰民安等20多种。慢如行云流水、急如万马奔腾，时而孔雀开屏、瞬间排山倒海、龙虎相争，变化无穷，造型别致。白天气势磅礴，画面华丽，夜晚灯光闪烁，荷灯辉映，配上铿锵激昂的满堂红打击乐，格外赏心悦目，独具艺术魅力。中国汉民族的花灯种类繁多。如竹马灯、彩马灯、花鼓灯等，有的盘旋起舞走出各种花样，有的则载歌载舞唱出故事情节。长葛的莲花灯舞只舞不唱，属于跳灯。 莲花灯舞的服饰相当讲究，仅从头饰就可见出绚丽和华美。灯童头戴类荷花样的头盔，帽顶为莲花状，上有红缨一朵，象征莲花，扎巾象征荷叶，外套小额子，上缀绒球，还在额头上插面花一朵，上嵌小水银圆镜一面。起舞时灯镜相映闪闪发光，恰似银星闪烁，给人以繁星映水之感。

    莲花灯舞构图变幻无穷，艺术套路多样。有二龙出水、双龙交会、倒扣连环、火龙闹海、五龙摆尾、金蝉脱壳，灯海万里，灯山耸立、莲步运灯等，亦可以灯构图、摆字，如太极图、国泰民安、五谷丰登、天下太平等。还可根据需要编排赋予新形势内容的舞蹈构图。 尽管有繁复的服饰和表演程式，所用乐器却很简单。小锣、中锣、铙子、大杈、战鼓。曲调是在满堂红（俗称《鬼推磨》）基础上，吸收其欢快、活泼特点，由若干锣鼓段连缀而成，变化演奏，配合舞蹈，好学易打。 

    莲花灯舞有鲜明的民间特色，是中原民族舞蹈的奇葩。率真稚拙，洋溢孩子率真、活泼的童趣、童心，具有儿童舞的艺术元素。白天突出红火热烈、欢快的舞姿；夜晚表演，荷花灯星光闪闪、熠熠生辉，突出队形变幻。字型的组分变化，使舞蹈具有人文内涵，民俗风情浓郁。
在长期的演变过程中，莲花灯舞艺术套路完美，它吸收了中原民间“丰收舞”的艺术套路及队形构图变化，繁而有秩，严谨齐整；动有节韵，静有造型；动静求美，别具地方风情，有鲜活的艺术生命力。 

    莲花灯舞是蕴涵民间戏曲元素的俊俏儿童舞蹈。该舞的服饰，有别于同类舞蹈，演艺儿童均着戏曲的民族服饰，头戴精美荷花头盔，扮相俊俏，蕴涵民间小戏的风味，赏心悦目。
莲花灯舞舞乐相映成趣，它虽为儿童的“跳灯舞”，但其伴奏器乐，是整体舞蹈的重要组成部分。伴奏者穿着戏曲服饰，且打且舞。曲调或热烈奔放，或震天动地，或舒缓轻声，或行云流水；独具风韵的伴奏，深邃了舞蹈动静之美的艺境，极具艺术魅力。 

    莲花灯舞能在传承中创新，在创新时又保持传统特色，具有中原民间乡土舞蹈的作风与气派。至今，在节庆、庙会、农村商贸场所不断表演，其特有的喜庆吉祥氛围，具有广大的民间基础和旺盛的艺术生命力。（作者：寇宝刚）【原标题：莲花灯舞：中原厚土上的乐舞精灵】