开封地处河南省中部偏东，为我国七大古都之一，迄今已有2700多年的历史。战国时期的魏，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，北宋和金均定都于此，素有“七朝都会”之称。特别是北宋时期，开封历经九帝168年，“八荒争凑，万贾咸集”，人口逾百万，货物集南北，是当时全国的政治、经济、文化中心，也是世界上最繁华的都市之一，古人“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“汴京富丽天下无”等诗句，就是古都开封繁华景象的真实写照。
      
    开封人杰地灵，文化灿烂。历史上，清正廉明的包公、满门忠烈的杨家将、民族英雄岳飞、图强变法的王安石等都在开封留下过让人难以忘怀的足迹。作为历史文化名城，开封具有“文物遗存丰富、城市格局悠久、古城风貌浓郁、北方小镇独特”的四大特色。元、明、清、民初各代特色齐备，布局严谨，古朴典雅，史有“一苏二杭三汴州”之说，是国家旅游局定为中原旅游区重点观光浏览城市。
      
    近年，开封的经济建设和各项社会事业得到快速发展，综合实力明显增强。工业门类齐全、商品经济发展较快、交通条件便利、文教事业具有一定规模。
      
    开封的养菊历史悠久，这里不仅绘就了传世之作《清明上河图》，也诞生了我国第一部菊谱。早在唐代，随着开封（时称汴州）的复兴，菊花已被广泛种植和观赏。唐代著名诗人刘禹锡曾以“家家菊尽黄，梁园独如霜”的诗句来赞扬当时汴州城菊花的盛况，梁园即是今天的禹王台公园。北宋时期，开封作为都城，菊花的种植和观赏进入了鼎盛兴盛时期，无论是栽培品种的数量还是栽培技艺，都有了很大的突破。孟元老的《东京梦华录》中记载：“日月梭飞，转盼重九，年例，禁中与贵家皆在此赏菊花。士庶之家，亦市一二株玩赏，酒家皆以菊花缚成洞户，都人多出外登高，赏菊游人婆娑于市，游情寓意，不一而足。”那时的开封，有专门栽培菊花的园圃，适时开放供游人玩赏。每逢重阳佳节，不仅民间有花市赛菊之举，而且宫廷内也养菊、插菊花枝、挂菊花灯、饮菊花酒，开菊花会，赋菊花诗，借以增添节日气氛。深谙经商之道的酒家、茶馆、店铺，皆以菊花装点门面，招揽顾客。从目前已知的史料，北宋东京（开封）的重阳菊会，应是我国最早的菊花展览会。
      
    北宋末年黄河泛滥，开封曾被淹没，从此，开封开始了一次艰难的复兴之路。明清时期，开封的菊会虽然再没有昔日之辉煌，但养菊赏菊之风依然盛行。明代著名诗人李梦阳“万里游燕客，十年归此台，只今秋色里，忍为菊花来”的诗句，至今还广为流传。清代乾隆皇帝南巡来到开封禹王台赏菊时，就留下了 “枫叶梧青落，霜花菊白堆”的著名诗句，并被刻在当今禹王台公园保存的“乾隆御碑”之上。清代何鼎所著的《菊志》，是当时重要的菊谱之一，书中记录了他在开封近郊买园种菊的情况。
      
    新中国成立之后，特别是改革开放以来，随着人民群众物质、文化生活水平的不断提高，开封养菊事业的发展，更是远非唐宋明清时期所能比拟的。开封人以养菊、赏菊为乐，每逢金秋十月，公园、机关、学校、工厂、商店、街道、院落到处都盛开着菊花，全市人民倾城而动，出户赏花，整个开封城成了繁花锦簇、万紫千红的菊花世界。正因为菊花与开封人民的不解之缘，人们称开封为“菊城”。 从建国至20世纪80年代初。开封曾举办过5次小规模菊会。
      
    1983年开封市第七届人大常委会第17次会议决定把菊花命名为开封市“市花”，并定每年举办一届大型菊花花会，以推动对外开放和旅游业发展。从2000年起，开封菊花花会升为省级节会，会期是每年10月18日至11月18日。截至2008年，开封已成功举办了26届菊花花会。
      
    第一届开封菊花花会于1983年11月1日开幕，主会场设在禹王台公园，分会场有龙亭公园、汴京公园、铁塔公园和大相国寺等4家。展出菊花 1.5万盆, 品种700余个。此后第二、第三届, 主场仍设在禹王台公园。从1986年第四届起，主场移至龙亭公园举办。二十多年来，开封菊会不断发展，如今分会场有铁塔公园、汴京公园、禹王台公园、天波杨府、清明上河园、大相国寺、包公祠、翰园碑林、山陕甘会馆、延庆观等10个，景点数量、制作水平和艺术效果也今非昔比。市区大街干线、重要交通路口和市区各机关、团体、企事业单位门前均摆放菊花，全市群众纷纷在庭院、阳台和房前屋后摆放菊花。全市展菊多达300多万盆、品种1300多个，形成了“满城尽菊黄”的壮观景象。由于历届菊会的推动，开封的养菊技艺也得到长足的发展，多色大立菊、盆景菊、壁挂菊、塔菊等造型艺菊的培育均取得惊人的进步，“短日照”、“长日照”菊花培育技术也日臻成熟。
      
    近年，开封菊花花会经过多年的发展，内容不断丰富，在菊会期间，均同时开展丰富多彩的文艺表演、民俗表演、书画笔会、摄影展览、文化书市等文化活动，开展经贸洽谈、产品促销、招商引资、风味小吃展销等经贸活动，开展独具特色的旅游促销活动，开封菊花花会已成为开封乃至河南众多旅游资源中的一个独具特色的品牌。
      
    由于菊会的推动，开封菊花产业化发展已初具规模，除禹王台公园、龙亭公园、汴京公园、铁塔公园、天波杨府和南郊、北郊、东郊、西郊等处设有菊花生产基地外，在郊区更有大面积菊花种植，据报道，目前开封菊花种植面积约900亩，主要分布在魁庄、牛屯、西蔡屯、孙李唐和东郊大花园5个菊花种植基地，从业人员1800余人，南郊魁庄于1999年被国家林业部命名为“菊花之乡”。
      
    2007年2月，开封成立了市菊花协会及开封园林菊花研究所，标志着开封菊花事业发展进入一个新阶段。“协会”成立后，组织园林菊花研究所以 “秋菊盛夏开，奥运做贡献”为课题，积极开展菊花科研工作，最终取得成果，实现了“奥运梦，汴菊情，秋菊夏开动京城” 的效果。
      
    一年一度秋风劲，岁岁黄花分外香。今日的开封，菊花之根已深深植于开封人民心中，菊花花会已成为开封一种成功的载体和平台，展示着开封深厚的文化底蕴，演绎着经贸、旅游的“大戏”，推动着开封的精神文明建设和物质文明建设。（文：爱菊之仁）（原标题：开封菊花文化渊源）