“孟庄孟庄，到处沙岗，粮食不够，煮枣喝汤。”这是以前在新郑流传的顺口溜，真实地道出了当时孟庄人的生存状态。在遍地沙石，不长粮食只长枣树的条件下，唯有那旺盛的枣林不受贫瘠土地的约束，年年为乡亲们送上甜蜜的果实，成为“救命果”。由于传统种植技术水平比较低下，枣树的产量不高，品种也不好，枣农能得到的钱也很少。偶尔的枣丰年，由于成熟时期集中，销路不畅，又几乎没有加工能力，使得丰产而不丰收，曾出现过枣农含泪将烂枣倒掉的情况。
      
    到了上个世纪80年代末，初级枣类加工才使得枣农生活逐步好转，然而附加值较低的原材料加工赚钱极少，且风险较大。长途贩运中天气变化、道路不畅和瞬息万变的市场因素等，依然困扰着红枣产业链的发展。收购红枣长途贩运到深圳新郑孟庄人石聚彬经常看报纸。1986年，他看到报纸上有这样一条报道，“富裕起来的深圳人喜欢用红枣煲汤调养身体”。他把这条消息从头到尾看完，又仔细地研究了好几遍。文章中介绍了红枣营养保健功能，以及与其他食品等搭配时具有的功效，还提到了深圳市场上的红枣价格，这让石聚彬觉得眼前一亮，家乡不就是红枣的故乡吗？这些消息给他带来了莫大的惊喜。
       
    就在当年秋天，枣乡红枣挂满枝头，一派丰收的大好景象。石聚彬信心十足，东挪西凑准备现金几千元，带着收购来的6吨红枣往深圳长途贩运，在途中有很多问题让他始料不及，特别是红枣保鲜等都成了难题。虽然这次没有赚到多少钱，但他得到了宝贵的经验教训。乡亲们的希望打水漂第二年，石聚彬了解市场行情后，再次把家乡的红枣运到深圳。这一次，他顺畅地卖掉了红枣，赚取了第一桶金?2万元。这对家乡人来说可是一个天文数字，被当时很荣耀地称为“万元户”。乡亲们也都向他表示赞赏，向他投来信任的目光，逢人便说他是“能人”。他为自己能得到乡亲们的信任倍感自豪，但同时他更清楚乡亲们对他寄予的殷切期望，他肩负着的是造福家乡、致富一方的重任。
       
    1988年，新郑再次迎来了红枣丰收年，乡亲们把收获的红枣交到石聚彬手上，相信他能让红枣在遥远的南方找到市场。春节前夕，石聚彬带着乡亲们的血汗和希望??20多吨大枣，踏上南下的征程。到达深圳后，石聚彬却发现红枣市场不是像他预料的那样，商家们已纷纷抢占了商机，红枣市场已经饱和，到处是积压的红枣。加上阴雨绵绵，红枣渐渐发霉发烂，石聚彬不由心痛万分。这一趟，他赔了5万多元。石聚彬拖着疲惫的身子回到家乡，下火车那一瞬间，他感觉无颜再见家乡父老。始终放不下家乡的红枣在同学的帮助下，石聚彬筹集到了资金，接手了郑州一家面临倒闭的印刷厂。虽然印刷厂有所起色，但石聚彬仍然把目光盯在家乡的红枣上。于是，他边干印刷边研究红枣。过去对红枣的认识主要是充饥和作为水果食用的稀罕物品，而石聚彬则着手研究枣的历史、种植、保鲜、营养、深加工、包装、储藏运输等方面的知识。石聚彬经常将自己了解到的信息公布给周围的人，并和他们互相探讨各自的看法、见解，学习一些先进的耕作经验、栽培新品种等。（原标题：小枣叩开新郑枣乡致富大门）