有“嘴尖皮厚腹中空”恶名的竹笋，为何能够被我国人民视为世间美味，珍爱有加。
       
    喜欢吃竹子的，除了大熊猫，还有人。当然，人吃的是未成年的竹子，即竹笋。在我国，尤其是江浙一带，人们吃竹笋的历史非常悠久。自然，爱吃竹笋的故事也俯拾皆是。
       
   晋陆云《笑林》记载，有个四川人来到江浙一带，主人煮竹笋招待他，他觉得很美味，问那是什么，主人告诉他是竹子。这人回到自家，就把床箦砍下来，放到锅里煮。听说过“火到猪头烂”，没听说过“火到竹子烂”。自然，无论怎么煮，他也是咬不动的。于是，他气愤地对妻子说：“吴人竟然如此欺骗我！真是可恨！”
       
     还是晋朝，有个人名叫孟宗，他年少时丧父，十分孝敬母亲。母亲年老之后，有一年冬天得了重病，危在旦夕，特别想吃笋羹。孟宗计无所出，只好跑到竹林中，抱着一棵竹子便大哭不止。他的孝心感动了天地，很快，地面裂开，长出好几支竹笋。孟宗马上将其挖回家，烹制成笋羹，双手捧给母亲。母亲吃了笋羹，身体竟奇迹般地好了起来。
       
    从大清朝内务府御茶膳房留下的一份底单看，1765年春天，乾隆第四次南巡，似乎就是冲着春笋来的。比如，在扬州，一天三餐，他都离不开笋：春笋炒肉，春笋糟鸡，燕笋糟肉，燕笋火熏白菜，腌菜炒燕笋，等等。
       
    明末清初著名文学家、戏剧家兼美食家李渔，对竹笋推崇备至。他认为竹笋的美味，在牛羊肉之上，位居蔬菜食材之首。他说：“此蔬食中第一品也，肥羊嫩豕，何足比肩。但将笋肉齐烹，合盛一簋，人止食笋而遗肉，则肉为鱼而笋为熊掌可知矣。购于市者且然，况山中之旋掘者乎？”
       
    现如今，不可食无竹的食客，数量甚夥；宴席上，笋为食材的佳肴，随处可见；木须肉、鱼香肉丝、冬笋炒肉丝、老鸭煲、油焖笋、手撕（剥）笋，都已经成了广受南北人民欢迎的名菜。
       
    有“嘴尖皮厚腹中空”恶名的竹笋，为何能够被我国人民视为世间美味，珍爱有加？
       
    日本人安冈秀夫《从小说看来的支那民族性》一书中，有个雷人的说法：“这好色的民族，便在寻求食物的原料时，也大概以所想象的性欲的效能为目的……笋和支那人的关系，也与虾正同。彼国人的嗜笋，可谓在日本人以上。虽然是可笑的话，也许是因为那挺然翘然的姿势，引起想象来的吧。”言语之间，颇有不敬成分，因此遭到了鲁迅先生的反对。他认为，江浙一带人民之所以喜欢吃笋，是因为这里产笋。“广东和北京等处，因为竹少，所以并不怎么吃笋”。他还拿书斋和砚台作比喻，“倘到穷文人的家里或者寓里去，不但无所谓书斋，连砚石也不过用着两角钱一块的家伙。”
      
    美国植物学家大卫·费尔查德《竹之书》提出了一种似乎挺科学的解释：“想要控制竹子的最好办法，就是吃它的笋。”
      
    看到上述两种说法，我只觉其好笑：一个东洋、一个西洋两位人士，未免有些聪明过头。按照安冈秀夫的说法，竹笋应该享受到与“三鞭”同价、浸泡到烈性酒中之类的待遇；按照大卫·费尔查德的逻辑，美国人也不妨吃吃老鼠蚊蝇肉，因为那也可以控制老鼠蚊蝇的繁殖。原本简简单单的一件事情，被他们搞复杂化了。我以为，江浙人民之所以喜欢吃竹笋，主要原因，除了鲁迅所说的这一地区多产竹笋这一个之外，还有一个：江浙人民早就知道，竹笋是一种色、香、味、形、口感俱佳的食材！事情就应该是这么简单的。

    自然，为了“比德”（有节、虚心之类）而爱上竹笋的风雅人士，为了壮阳健体而爱上竹笋的疲软亏老，为了生态平衡而爱上竹笋的环保人士，大约也是有的。常言道：林子大了，啥鸟都有。但是，这几类人士的数量，大约都不会很多。因此，难以成为主要原因。（原标题：中国人为什么喜欢吃竹笋?）