商城县位于河南省东南边陲的大别山腹地，地处江淮之间。是著名的“药乡”。商城所产的中药材“桔梗”，因其所特有的“龙头凤尾菊花心”优良品质特征而久负盛名，并通过国家原产地标记注册。商城桔梗根肥大肉质，切片断面纹理清晰，呈白色或淡黄色，宛若菊花，是谓“菊花心”。四年以上野生桔梗茎于块根的结合部向上生长出一种似角一样的不定根，形似龙头，故谓“龙头”。商城桔梗的主要特征就是龙头凤尾菊花心，堪称药中奇葩，在同类产品中独一无二，扬名海内外，被载入《中国药典》注释版本和越南《药志》。1986年被国家医药管理局列为第一批对外保密名种，被誉为“商桔梗”。

　　 商城县所产的桔梗不但具有“龙头凤尾菊花心”的优良品质，并且本县境内桔梗资源非常丰富，生产历史悠长，最高年产量可达70万斤。1969年，商城县桔梗野生变家种试验获得成功，首开了全国人工栽培桔梗新纪录。经过不断总结提高，扩大种植，形成了大面积生产，提供了大量商品药材，弥补了野生资源的不足。1983年，商城县桔梗留存面积2000余亩，近年来，桔梗收购量稳定在30万斤左右。

　　 目前，商桔梗的发展，已逐步走上了一条野生种保纯、栽培面积扩大、加工层次提高、种植逐步规范的可持续发展之路。随着桔梗开发的多元化，桔梗全草都被派上了用场，传统的桔梗也由医用向医膳、食用、野菜、保健品、滋补品和旅游产品等方向发展，鲜食桔梗更是被称作是“大别山的人参”。