明清时永城枣干岁贡不辍

    永城枣干因产于永城市演集镇丰庄村，而又名丰庄枣干，因其在明朝及清朝时一直是皇室贡品，所以又叫贡品枣干。一方水土育一方风味。丰庄枣干风味独特，别具一格。成品枣干橙黄铮亮，香甜如蜜，营养丰富，既能食用，又可入药，具有活血养颜、润肺化痰、清热生津等功能。丰庄枣干在明朝天启年间（1621年—1627年）即被列为贡品进献皇宫。

　　明朝天启年间，永城人练国事被封为朝中监察御史。一次，练国事衣锦还乡，品尝过家乡丰庄的枣干后，感觉味道独特，食后回味不绝，在返朝时，他就将丰庄的枣干带进北京城，献给了熹宗皇帝。熹宗皇帝吃后连声赞许，立即下令御膳房向丰庄征收枣干。从那时起，丰庄的枣干就被列为朝廷贡品。至清朝时，丰庄枣干依然岁贡不辍。

　　明清时期，皇上每年年初及逢灾害年景时，都要在北京城的天坛祭天，以企求皇天保佑，降福苍生。因为丰庄的枣干是朝廷一道著名美味，为表示对上天的尊崇，从熹宗开始，在天坛祭天时，便摆上丰庄的枣干，也让玉皇大帝尝尝这道美味。从那时至清末，皇帝祭天时，丰庄枣干即为必备祭品。

　　1914年，美国旧金山举行万国食品博览会。在博览会上，永城枣干与国酒茅台相媲美，同时被博览会评委会评为优质产品。

    毛主席曾回信称赞

    1957年，翻身当了主人的丰庄村民为了表达对毛主席的爱戴，就委托村里毛笔字写得非常好的孙崇林代笔，以全村人的名义给毛主席写了一封信，同时用布袋装了一袋丰庄的特产———枣干，寄给毛主席品尝。

　　信及枣干寄往中南海大约一个多月后，毛主席就回了信。信是回给丰庄村大队的。在信中，毛主席对丰庄人寄去的枣干表示感谢，并说很好吃。最后，毛主席建议丰庄村“大力发展枣树”。

　　看到毛主席“大力发展枣树”的建议后，丰庄人豪情万丈，正准备遵照毛主席的指示大力发展枣树，大干一番时，1958年全国开始了大跃进和人民公社化运动。随之而来的是以“高指标”、“瞎指挥”、“共产风”、“命令风”和“浮夸风”为主要标志的“五风”“左”倾错误思想严重泛滥，丰庄也开始了轰轰烈烈的大跃进。很多人把长了几十年、上百年，甚至几百年的枣树都给砍了，然后集中到大队院里当劈柴烧掉，丰庄枣树遭遇了一场浩劫。那场浩劫后，丰庄村所剩的枣树就不多了。从上世纪70年代开始，丰庄人开始补种枣树，现在丰庄的枣树又形成了规模，但那些老枣树却所剩无几了。

　　明清时期，丰庄的枣树分成两个大林子，一个在村南，一个在村北。丰庄人称之为“南行”与“北行”。南行、北行都各有枣树上千棵，非常壮观。1958年那场浩劫后，两个行里所剩下的枣树不足30棵。现在，在丰庄北面有十几棵幸存下来的老枣树，枝节遒劲，树身上布满岁月留下的疤痕。这十几棵枣树都很粗，一个成年人根本抱不过来。据丰庄村委会副主任兼村会计丰绍礼说，他们村曾经有一个长寿的老人，活了90多岁，于1985年去世。但在他记事时，这十几棵枣树就已经长得很高并结果了。据此推断，这十几棵枣树的树龄都应该在100岁以上。

    枣干制作 仍然是传统工艺

    像其他的村民一样，丰绍礼也从几岁时就开始做枣干了，现在制作枣干已经有几十年的经验了。他向记者述说了制作枣干的过程。

　　俗话说：“七月十五枣红圈，八月十五枣落杆。”用于制作枣干的红枣，一般在农历七月十五枣红圈至八月十五枣成熟之间，如果等到八月十五以后、枣完全成熟后再做枣干，做出的枣干的味道并不理想。做枣干的第一道工序是削皮。打下枣后，要先削皮。枣又小又圆，用小刀子一个枣一个枣地削皮是一种细活，没做过的人要学很长时间。但在丰庄，因为祖辈相传、耳濡目染，很小的孩子就能熟练地给枣削皮了，而且能一边削皮一边看电视，且削得快，绝不会削住手指。第二道工序是蒸发。鲜枣去皮后，进行日晒或者烘烤，将枣中的水分蒸发掉一部分。一直烘烤或日晒到枣的肉质柔软、能捏定型时为止。做枣干的第三道工序是挖枣核。削皮后的裸枣经晾晒或烘烤后，用特制的取核器（丰庄人称之为铁创子）在枣的梗处挖出枣核，随即用手一捏，取枣核的地方就没有什么痕迹了。这样，一般人就不知道枣核是怎样取出来的。第四道工序是定型。取出枣核后，再回炕进行烘烤，待果肉松软时取出来，用细白面粉拌匀后进行定型。最后进行回炕或日晒后，藏在缸内或装进塑料袋子里就行了。

　　尽管历经300多年，但丰庄人一直保持着这种传统工艺。现在只有取核后的“手捏”一项手工废除了，改为用轧面机轧，速度快了，但这样取枣核处的痕迹就能被外人一眼看出来。

　　削枣皮是一件很费时的活，河南省农科院曾经专门研究生产过给枣削皮用的机器，但因为枣大小不一，又很硬滑，至今也没有研究出来。

    丰庄枣干 味道独特

    丰庄的枣树结的大红枣，品尝时感觉味道与其他地方的大红枣并没有什么两样，但在制作成枣干后，味道却明显不一样。上世纪八九十年代，丰庄枣干因为其知名度及独特风味而畅销全国各地。丰庄当地产的红枣有时候根本满足不了制作枣干的需要，有人就从外地购进些，按同样的工艺制作成枣干，制作出来后，冒充丰庄枣干再卖出去。但是，用外地运来的大红枣做的枣干，口味就是不一样，要么涩要么太浓。只要是经常吃丰庄枣干的人，一入口就能知道那不是正宗的丰庄枣干。永城市演集镇也曾经想在全镇推广种植枣树，靠丰庄枣干的名声发展“枣经济”，但是在距离丰庄村一定距离后，所种的枣树结的枣的风味就变了，保证不了丰庄枣干的传统风味。为了保证质量及保护好“贡品枣干”这个品牌，现在，演集镇不得不把枣树控制在丰庄方圆1000多亩土地的范围内。现在，丰庄村1000多亩的田地，枣园就占了四五百亩。丰绍礼说，他们村一个人的责任田一亩稍多，每个人基本要用半亩田地种植枣树。现在，制作枣干是丰庄村的重要产业，靠制作、出售枣干，丰庄村每人每年的收入都在3000元以上。

　　尽管丰庄枣干好吃，但受小农意识的束缚，丰庄的枣干曾经一度处于自产自销的封闭型自然经济状态。尽管村民年年忙着制作枣干，可村民的经济效益并不明显。因为丰庄村不注重保护其品牌形象，市场上也充斥着冒充丰庄“贡品枣干”的劣质枣干，一时间，丰庄枣干蒙受了不白之冤。为防假冒，演集镇政府积极进行有效管理，为丰庄枣干注册了商标，投资2万多元统一了包装。同时，该镇组建了永城市枣制品公司，专门负责丰庄枣干的销售。另外，镇政府与村里联手加大了对枣农加工枣干的管理力度，以免一些人购买外地的红枣制作假的丰庄枣干，影响丰庄枣干的声誉。

　　丰庄村人上世纪90年代末还请了专家帮忙，利用枣干制品的副产品———枣皮、枣核，研究制作了枣茶，从而更进一步提高了红枣的经济效益。

　　据丰庄村党支部副书记孙向阳讲，丰庄枣干的市场潜力很大。枣干既可以做水果、点心，直接生食，食之既脆又甜，回味悠长。又可以佐汤制菜，一锅小米、大米、杂豆等稀饭内放入50克左右的枣干，汤未煮熟即香气四溢，满室飘香。由于枣干包装华贵，耐储存，它更是孝亲敬友、馈赠亲朋的上乘礼品。丰庄村现已经被商丘市政府列为商丘市15个建设社会主义新农村的示范村之一。在建设社会主义新农村中，丰庄村确定了“南园（工业园）北枣”的发展思路。在新的发展时期，丰庄贡品枣干将为全村作出新的更大的贡献。（总策划：郭文剑 张浩哲 张宏建 文＼晚报首席记者 蒋友胜 图＼通讯员 曹长春）（原标题：贡品枣干：风味独领三百年）