“天理”一词对我们而言并不陌生。当我们在遭遇不幸、不公平的对待时我们常常感慨“天理何在”，似乎天理能够拯救我们，它代表权威的公平的审判者，而且我们能够从天理那得到安慰。天理似乎是世间价值的最终标准和终极根据，是价值的源头所在。真正把天理提出来作为其哲学的核心概念和主要问题的是北宋哲学家程颢。天理观是程颢哲学的基石。程颢本人的精神境界就是以“天理”为根据。

    “天理”这一概念有“天”有“理”，而且两者在古代哲学中都是重要又各自独立的概念。从古典儒家开始，伴随着“哲学的突破”，人文精神的觉醒，“天”的概念实现了一种转化，即从具有人格神意味的“天”转向不再具有人格神意味的自然之天、法则性之天。孔子认为，“天”主要是指道德法则性之天，是以道德的普遍性、永恒性为真实内容的。所谓的“五十而知天命”就是说孔子在自己的生命中证知了天命，证知了道德的超越性，感到天命与自己的生命是连接在一起的。正是基于这样的理解和体验，孔子既保持着对天的敬畏之情，又自觉地承担着天所赋予他的使命和责任。所以孔子才说：“天生德于予，桓魋其如予何”，“天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？”总地来说，中国哲学史上“天”的概念大致有四种含义：一是人格之天，二是义理之天，三是命运之天，四是自然之天，此自然之天又有四种含义：与地相对之物质实体；天即气；天即自然规律；自然无为。

    相对于天的观念而言，中国哲学中“理”的观念发生较晚。《论语》和《老子》中都无“理”的观念。《孟子》中能称之为“理”的观念就一处：“心之所同然者何也？谓理也，义也。”张岱年先生认为这里的“理”指当然准则。到《庄子》、《荀子》、《韩非子》时，“理”字便屡见不鲜了。张岱年先生结合庄子、荀子、易传和韩非子中所涉及的“理”字，认为在宇宙论中，理的观念主要有二种意谓：一是形式，指物之形式；二是常则或规律。其中常则或规律又可分为三种含义：一是指一物所遵循的规律，可专谓之常则；二是众物所遵循的规律，可谓之秩序或条理；三是一物所根据的规律，可谓之所以。据此，张岱年先生认为二程哲学中的“理”主要是规律的意思，都以理为宇宙的本根。统观中国

    哲学史，“理”应该主要包括这样几个方面的含义：天道、物理、义理、性理。所谓天道是指自然法则，所谓物理是指事物的具体规律和性质，所谓义理是指社会的道德原则，所谓性理是指人的道德本质。

    当然在程颢之前，“天理”二字就已出现，首见于《礼记·乐记》。《乐记》云：“夫物之感人无穷，而人之好恶无节，则是物至而人化物也。人化物也者，灭天理而穷人欲者也。”这里的“天理”与“人欲”并举，但并不是宋明理学家所说的“存天理，灭人欲”。依孔颖达的注疏来看，这里的“天理”是指“天生清净之性”，是指天与的本性。在传统中国哲学的语境中，“天理”的原初性语义是指“天然的折缝”，如《庄子·养生主》中“依乎天理，批大郤”。应该说，在程颢之前使用“天理”的文献并不多见，多是集中在道、佛文献中。即便到了宋代，在程颢之前或同时的思想家使用“天理”的频率亦不高。而到了程颢那里，“天理”一下子就凸现出来。这就意味着，程颢对“天理”进行了一番创造性的解读。“天理”被赋予了新的意义，并在程颢的整个哲学思考和生命体验中占据着重要地位。“天理”是程颢哲学中的核心概念，是“本体”。在程颢之前或同时的思想家虽使用“天理”但并没有把它置于本体之地位。在周敦颐的思想系统里，太极是本体；张载则认为，太虚是本体，“天理”都不是他们哲学中的核心。更为重要的是，“天理”是程颢实实在在体贴到的，而不是虚无缥缈的东西。

    作为本体的“天理”在程颢那究竟是什么涵义呢？“天理”的基本含义就是“天者，理也”。“天”就意味着“包涵遍覆底意思”，意味着超越性、永恒性的意思。天之道即是生生，是“百物生焉，四时行焉”，亦是天之自然。基于此，我们可以说，天理包涵遍覆。在程颢的语录中，我们常见到“天道”、“天命”、“天德”以至“易”、“神”等等概念。同时，天理具有永恒性、超越性的特点。就永恒性来说，程颢认为天理无“存亡加减”，完满自足。“天理云者，这一个道理，更有甚穷已？不为尧存，不为桀亡。人得之者，故大行不加，穷居不损。这上头来，更怎生说得存亡加减？是佗元无少欠，百理具备。”进一步说，宇宙万物皆从天理那里来。“所以谓万物一体者，皆有此理，只为从那里来。“生生之谓易”，生则一时生，皆完此理。”

    天理在程颢那，是活泼、有生气之本体，是流行于天地间的宇宙本体，并不是空虚玄奥的东西。天理，提起来说，是宇宙论意义上的生化真己；落下来讲，就是天理如何在流行变化的过程中呈现其“生生不已”之本质。人无非是在追求一种好的生活，追求一种心安理得的生活，能够安顿身心的生活。依程颢看来，循理而行就是好的合理的生活，而此理就自家身心之中，舍此而行便是舍本逐末。所以程颢强调修养功夫，保养身心，以使天理常在常驻。程颢的天理观奠定了其彻上彻下的修养功夫的格局。天理惟有人反躬而求才有可能体贴出来，这一点始为程颢所拈出。程颢在其践履中达到这样一种境界即天人合一之境，真正体验到了天理，体验到了天理与心性的贯通。人之所以能够达到这一境界就在天理始终向人敞开着，人一旦觉悟，便可即事尽天理。【原标题：程颢哲学的天理观 】