李贤（1408—1467年1月22日），字原德，邓州（今河南邓州市）人。天顺元年七月至成化二年三月丁忧（1457年－1466年）任当朝首辅一职。一生从政三十余年，为官清廉正直，政绩卓著，是明朝文官中难得的治世良臣之一。

    李贤是明中期的人物。明英宗朱祁镇宠信太监王振。在北方的瓦剌大举来犯时，不懂军事的王振唆使皇帝御驾亲征，并瞎指挥，致使二十万明朝精锐军队顷刻被瓦剌全歼，明英宗自己也做了俘虏。这就是历史上著名的土木堡之变。接着，瓦剌挥师直向北京。北京城上下乱成一片，人心惶惶。在危难时刻，兵部侍郎于谦挺身而出，痛斥了徐有贞等人的逃跑言论，力挽狂澜，扶植英宗的弟弟朱祁钰即位，组织调动兵力，鼓舞军民士气，制定严格的作战纪律和周密的作战方略。在他的身体力行下，明军在北京城下大破瓦剌军队，给予其重大打击，迫使其仓皇溃逃。瓦剌被迫放回被俘的明英宗。也就是七、八年的时间，朝廷内部的阴谋份子文臣徐有贞、武将石亨、太监曹吉祥等勾结在一起，发动夺门之变，推翻了病重的朱祁钰，迎立明英宗复位。为了达到这些败类的权欲目的，他们以“意欲”谋反的名义杀害了享有崇高威望的于谦。于谦被杀后抄家，抄家的官员万没有料到，于谦身为朝廷兵部尚书，一品大员，家中除必需的日用品外，竟没有一点多余的银钱！于谦的一首《石灰吟》表明了他的心志：“千锤百炼出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

    李贤，时任吏部侍郎。与于谦的交往并不亲密，他们之间也曾有政治分歧。但李贤从内心敬佩于谦的勇气、才干、清正、廉洁、刚直不阿。在于谦被冤杀后，李贤下决心要为于谦讨回公道。但在实力悬殊的情况下，他没有公开站出来反对。他知道，要战胜奸邪，就必须比奸邪更狡诈、更有权谋。他静静地隐藏了自己，默默地观测对手，利用他们之间的矛盾，各个击破。

    李贤为人正直，交游广泛，和徐有贞、石亨等人也保持了较密切的关系，甚至让他们感到，李贤也是自己的人。李贤看到，夺门之变不久，徐有贞、石亨等人内部就产生裂痕，他先是利用徐有贞反对石亨，又不失时机的明英宗面前揭露徐有贞、石亨等人筹划的夺门之变的阴谋真相，并和反对徐有贞、石亨等人的大臣紧密配合。最后，徐有贞、石亨都先后下狱，并死在狱中，太监曹吉祥也被处死，终于慰藉了于谦的在天之灵！李贤一生历经五朝四位皇帝，官至少保、吏部尚书、大学士，廉洁奉公，政绩卓著。并著有著《鉴古录》、《体验录》、《看书录》《天顺日录》、《古穰文集》等书，留芳青史。