烘炉入夜熔并铁，飞焰照山光明来。忽然倾洞不可收，万壑千岩洒红雪。世间怪事真如此，百炼柔钢齐绕指。请看入眼幻缤纷，笑他剪彩堆红紫。
                                                         
    ——宋·张晋《铁花行》
 
    资料：
    确山铁花，又叫“打铁花”，是流传于确山县境内及周边地区的民间传统焰火，濒临灭绝。1988年，时任确山县文化馆馆长的杨建军把确山铁花从大乐山引出来，并举办了确山县“打铁花焰火晚会”。面对它的恢弘气势和万花吐艳的壮丽场景，观众叹为观止，称它是“中原文化奇葩、民间焰火之最”。
 
    确山铁花荣誉 
    1993年，有地方文化特色的确山铁花被收入《河南文化艺术年鉴》。
    2004年，确山铁花被列入“河南省首批文化遗产保护工程名录”。
    2007年，确山铁花被河南省人民政府公布为“河南省第一批非物质文化遗产”。
    2008年，确山铁花被国务院公布为“全国第二批非物质文化遗产”。
 
    充满神秘色彩的文化奇葩
    在确山县，流传着这样一个故事。

    相传北宋年间，大乐山有一个道观香火鼎盛。道观里的道长拿出香客们捐的铜钱，想铸一口大钟。那时，道教炼丹术和民间金、银、铜、铁、锡五门工匠的生产与商贸习俗有着密切的关系，再加上他们敬奉的是同一个祖师——太上老君，工匠们与道士们称兄道弟。金、银、铜、铁、锡五门工匠义务为道长铸钟。由于冶炼技术不先进，工匠们只能一点一点把铜融化，然后把融化好的铜汁倒入事先准备好的模具中。

    这是一项大工程，选址很关键。场地要大，障碍物要少。在一片有许多柳树的空地上，工匠们开始工作了。

    突然，树上的乌鸦看到火焰和人惊叫着，在树与树之间飞来飞去。看到乌鸦，工匠们犹豫了。那时人们很迷信，认为乌鸦是不详之物，这是否暗示着铸钟会失败？“还是别干了，铸炼本来就是个危险的活儿，何况是铸这么大一口钟？”“我看也是，乌鸦代表灾难，再铸下去估计会出人命。”工匠们一商量，决定停止铸钟。

    “这有什么好怕的，看我怎么把它们撵走。”这时，一位老者从人群中走出，从柳树上折下两根手腕粗的柳树枝，做成棒，把其中一根棒的一头掏出一个圆坑。“来，给我盛点铜汁。”老者说。随后，老者来到柳树下，用没有掏圆坑的棒猛击盛有铜汁的棒。顿时，火花四溅，冲向树梢，乌鸦全部飞走了。“哇，真漂亮，太厉害了。”“看，乌鸦不见了。他是怎么弄的啊？”等大家回过神来，寻找老者时，才发现老者已不见踪影。

    “原来是太上老君为我们清除障碍来了。”“就是，快铸钟吧，有太上老君坐阵，肯定不会出事。”工匠们信心大增，铸钟成功。从此以后，只要有工业庆典，人们就按照太上老君的方法击铜汁。由于铜的成本太高，慢慢地，铜汁被铁汁取代，这项活动被称为“打铁花”。

    “打铁花”的操作过程是：在广场中间，搭起一个丈余高的四角大棚，称为“花棚”，花棚顶上堆一层新鲜的柳树枝，树枝上绑满各种烟花、鞭炮等。“花棚”顶上正中间竖起丈余高的杆子，称为“老杆”。“老杆”顶上绑着长挂鞭炮、各种烟花等，称为“设彩”。打铁花时，把铁汁注入事先准备好的花棒（即一把一尺多长的柳树棒，棒的一头侧面掏有圆坑，用以盛铁汁）。打花者一手握着盛有铁汁的花棒（上棒），一手握着未盛铁汁的花棒（下棒），赤裸着上身，头上反扣着葫芦瓢，迅速跑至花棚下，用下棒猛击盛有铁汁的上棒，使棒中的铁汁冲向“花棚”，遇到棚顶的柳枝迸散开来，火树银花，绚丽多姿。铁花又点燃了棚上的鞭炮、烟花等，五彩缤纷，蔚为壮观。如有技高一筹的打花者，能一棒击中“老杆”，点燃最高处的烟花，长鞭等，称为“中彩”。中彩者当众报出单位、姓名，披红挂花，得到奖励。

    每当打铁花时，附近龙灯会就组织龙灯赶来助兴，在铁花飞溅的花棚下进进出出，展示绝技，称为“龙穿花”。每年“穿花”穿得最好的龙灯队，会受到同行和观众好评，得到打铁花组织者的奖励。
 
    杨建军让确山铁花从深山走向大众
    解放后，在确山这项古老的民间艺术活动只举办过两次：1956年一次，1962年一次。1981年，童年时曾目睹打铁花那辉煌灿烂、极富震撼力场景的确山县文化馆副馆长的杨建军产生了要把这项深受人民群众欢迎的民间活动重新挖掘出来的念头。20多年来，他一直矢志不移地倾力于这项独特的民间艺术，使藏在深闺人未识的确山铁花逐渐放出缤纷异彩。