镇平县地处河南省西南部秦岭支脉伏牛山和桐柏山环绕的南阳盆地，交通便利，经济繁荣，因产中国“四大名玉”之一的南阳独山玉而闻名，是国家命名的“中国玉雕之乡”。
   
    镇平县玉雕业历史悠久，源远流长，据考证，已有两千余年的历史。《镇平县志》记载，宋元时期，本县玉器行业已初具规模；明清以来，逐渐发展成为一大行业，产品誉满大江南北。民国初年，石佛寺大仵营村民间艺人仵永甲制作的玉石工艺品，由南阳镇守使吴庆桐呈送袁世凯后，曾参加巴拿马万国博览会，蜚声海外。但旧中国军阀混战，动乱频繁，玉石匠人为生计所迫大多转行或远走它乡。新中国成立后，全县曾先后建起几十个社办、队办玉器厂，培养了仵景林、唐海潮、鲁明君、陈国甫等一批艺术人才，成为北京、天津、河南等地外贸公司的玉器生产基地。改革开放以来，镇平县委、县政府把传统的技术优势迅速转化为产业优势，玉雕行业呈现出新的繁荣，成为县域经济的重要特色产业。全县各个乡镇都有乡镇企业暨非公有制经济创办的玉雕厂，形成各种规模、各具特色的专业村近百个。其中石佛寺镇、晁陂镇、城关镇、杨营乡、张林乡、王岗乡等地，村村都有机器响，家家一片琢玉声。石佛寺镇榆树庄村的手镯，贾寨村的水晶球，田庄村的兽类，大仵营村的花鸟，常营村的印章，罗营村的小件，石佛寺村的龙船，晁陂镇街北村的木鱼石茶具，梁堂村的玉石枕巾，王岗乡姑坡村的玉珠，慕营村的茶具酒具，朱庄的玉面杖，高丘镇村寨村的独山玉杂件，安子营乡闫庄村的玉石纽扣都远近闻名。石佛寺镇小仵营村家家雕琢阿富汗玉白菜，村中街边店店出售阿富汗玉白菜，被戏称为“阿富汗村”。全县从事琢玉贩玉的各类工商企业达１．１万多家，从业人员１２万之众，年产值７亿多元，购销额１１亿多元。随着全国最大的玉器批发专业市场——镇平县城珠宝玉雕大世界以及石佛寺镇玉雕湾、榆树庄村玉镯、姚营村阿富汗玉白菜等大小批发市场的形成，分布全国各地名胜景区、大中城市两千多个玉器销售门店、专业市场的出现，以及县工艺品进出口集团公司等企业自营出口权的获得，使镇平成为全国最大的宝玉石工艺品生产和出口基地。“百辆大巴发全国，千家公司聚镇平，万名玉商奔四方”就是镇平玉雕产销两旺的形象写照。目前，镇平玉雕已远销世界五大洲四大洋，年直接出口成交额达人民币３亿元以上。
   
    镇平玉器采料广泛，选料考究。上千名新疆、台湾、辽宁、云南以及加拿大、巴西、韩国、缅甸的玉料商和众多的本地玉料公司、玉石贩子按照市场需求和流行趋势，将远自巴西、乌拉圭、加拿大、美国、南非、阿富汗、缅甸、俄罗斯、澳大利亚、韩国等国家，近从台湾、新疆、辽宁、西藏、云南、广东、甘肃、青海、内蒙、黑龙江、湖北等省区的原料贩运到镇平。主要玉料有翡翠、和田玉、俄罗斯玉、加拿大和玛纳斯碧玉、独山玉、密玉、岫玉、青金石、木变石、孔雀石、绿松石、虎睛石、东陵石、水晶石和珊瑚、玛瑙等１００多个品种。正宗的原料，严格的选择，为各厂家、个体户制作工艺精品提供了必备的条件。
   
    镇平玉器产品种类繁多。玉雕行业多年生产的有花卉、禽鸟、人物、走兽，实用器具、健身用品、美容用品等十几个大类上万个品种。由于众多玉器商及时将国内外的新品种带回本地，各地的珠宝玉器公司、厂家也不断到镇平来料来样加工，使镇平玉器创新换代较快，每个星期都有几十上百个新品种推向市场。玉商们形容“镇平玉雕销全国，全国玉器销镇平。”不管是乘飞机往返的珠宝商人，还是肩扛大箱小包的玉石贩子，都能在镇平采购到价廉物美、琳琅满目的各档玉器。
   
    镇平玉器博采众长，工艺精湛。融京津工艺之雄浑，苏扬工艺之俊秀，粤闽工艺之纤巧，滇缅工艺之粗旷为一体，逐步形成了自己独特的中部风格，艺术珍品举不胜举。八十年代雕琢的独山玉“九龙花薰”为国家级珍品，现陈列在人民大会堂河南厅；双层大型转动翡翠花薰光泽艳丽，为罕见的艺术珍品，荣获轻工部“百花奖”。 另有独山玉“姜子牙封神”，翡翠“麻姑献寿”“万里长城”、“鹿鹤同春”等３００余艺术精品，曾先后荣获省优、部优和省工艺美术百花奖、新产品奖，中国镇平国际玉雕节优秀产品奖等。被国内外、博物馆、美术馆和收藏家收藏。
   
    全县先后兴办了县工艺美术学校，石佛寺玉雕职业高中等工艺学校１６所，聘请了工艺美术大师和专家举办培训班、专题讲座７８期，选送多批技术骨干到国家级美院深造。目前已培训初级人才４２００名，拥有技术骨干１７５０人，工艺师、高级工艺师２００余人，涌现出仵海洲、仵应文、王宝璐、毕胜增、仵子辉、付国岑等新一代设计师，使镇平玉器业才俊辈出，后继有人。
   
    镇平以玉为媒扩大开放，正在走向世界。每年４月２－８日，镇平县城都举办“中国镇平国际玉雕节”。自１９９３年开始，县人民政府、县玉玉石协会已分别与中国宝玉石协会、河南省宝玉石协会联办或单独举办了６届中国镇平国际玉雕节。中国宝玉石协会副会长、秘书长李劲松、副秘书长杨富绪、台湾区珠宝行业同业公会名誉理事长林林昌、常务理事林钟朝铨等曾光临镇平；国内宝玉石界知名专家、大师、学者杨伯达、赵永魁、彭觥、张建洪、袁家骐、颜蔚萱、张之泽、鲁克化、浙江、河南、山东、辽宁、包头等地宝玉石协会的领导以及海内外众多的珠宝公司、玉器厂家都先后参加了玉雕节。
   
    今年４月２－８日，中国镇平第七届国际玉雕节将在县城隆重举办。淳朴好客的镇平人民继续以玉为媒，广结良缘，竭诚欢迎国内外宝玉石界同仁莅临盛会。镇平县宝玉石协会暨广大业者愿与海内外朋友携手并进，共同创造美好的明天。【原标题：走向世界的镇平玉雕】