白沙书院是禹州历史上一座著名而又古老的学府，也是千年古镇白沙人文环境和经济基础的体现与象征。其址在逍遥山南坡东侧山脚处，即今白沙街村西、白沙水库大门南200米右侧，共占地14650平方米。

据民国《禹县志》载：“禹有义学，肇始北宋。白沙以下（当时县城内有丹山、颍滨二书院，此指县城以外的白沙、仙棠、环颍、东峰、西溪、儒林、颍川、甘棠、育贤、王峰、方山、颍南、辋山、养蒙、蓝阳诸书院——笔者）其未废者，号曰书院，实义学也。”当时的学者们认为，“书院之兴自儒学衰始也，儒学之师即无以教士，而士乃群移于书院”。明洪武八年（1375年），朱元璋诏告天下立社学。弘治十七年（1504年）令各府县建立社学。嘉靖九年（1530年），诏府州县劝导僧徒还俗受业（本州锡章里三甲李黄村东有嘉靖九年诏刻石）。嘉靖十一年（1532年），禹州知州刘魁奉诏毁境内佛教寺院三百余所，建书院两处（白沙、仙棠）、社学九十五处，从此义学始盛。刘魁者，江西泰和县人，受业名儒王守仁之门。其所到之处，大力扶植儒教。时人称其为晴川先生。他在禹州重点将钧阳里（治所在白沙镇）的佛教梵宫兴国寺改建为白沙书院，州人张鲲为之记。因其极力维护圣贤之道，倡立正学，祠祀二程（程灏、程颐），以二子乃中州藉先贤也，由此全州雅风大行，俗尚易变。而刘知州所亲撰之“奉安神位告文”，阐明崇儒拯愚之旨，其言绝痛。其《白沙书院二程告文》曰：

“惟二夫子家世伊洛，受学濂溪，日惟先觉。傍花随柳，豈偷少年之闲。弄月吟风，自得吾心之乐。诚无不明，博而能约。其敬身也，肯少戾乎。规矩方圆；其体道也，实有见于鸢鱼活泼。距诐放淫，抽関啟钥。谓异端声色，不远之则駸入；而圣门榛芜，必闢之然后廓。乃揭天然之理，皎如星日；乃辩似是之非，精如毫末。于是士有所宗师，人不执搥凿。皆知外伦理以为深微者，既非颜之卓坐禅定而甘空寂者，亦豈得为孟之跃哉！正唐虞心印之传，溯洙泗渊源之活，非二夫子而谁与作！惟茲白沙，僻远郡城，罔知礼乐。崇尚浮屠（佛陀）之宫，广佈如来之钵。号结缘者，祖产必割；喜斋僧者，亲养宁薄。甚之弱之肉、强之夺；狡者谋、勇者角。虽有二、三君子，而亦莫之能遏。魁忝牧守，深用愧怍！念一德以同风，在务本以除恶。遵诏旨之明明，极劝谕之谔谔。驱其徒以归农，转传钵而振铎。庶几覩书院之聿兴，瞻德容之俨若。莫不易听而改观，或者是今而非昨。所贵乎二、三子者，来游来歌，是仪是度。斯增吾道之光，用副斯文之记。使齐民得以景行，去异教有如振落。则有司此举，不为迂濶，而足以慰二夫子於冥漠也。谨告。”

后因明末战乱，刘知州在禹郡所设置的书院，社学散在坊市村落间，后以稽查渐驰，大率名存实亡，多沦为寺，所有社学故址，一无存者。

清康熙丙寅年（1686年），白沙人苗裔振、李经世以一己之力，接引后学，把白沙书院中的程朱祠修茸了三间，并重修了大门，由时任翰林院编修的登封人耿介题了门额。士子多赖其成就。

康熙五十五年（1716年），知州李朝柱又重修了丹山、白沙、东峰三书院，州人刘玉威为白沙书院做了碑记。密县人钱九府主讲白沙书院。民国《禹县志·山志》载：“颍南之山，自北而南，首曰逍遥山，谚曰界牌岭。东临颍水。其阴有汉中郎将摩崖碑，其阳有白沙书院，踰岭为马峪川口禹登孔道。逍遥山西南曰五旗山。刘玉威《白沙书院讲堂记》:‘所谓五旗山，在其（指白沙书院——笔者）西，则旌旗壁壘，纪律森严，若文之堂堂正正，而暖日动龙蛇也。’”

道光四年（1824年），知州朱炜将白沙书院重加修葺，改为义学。

《清顺治八年（1651年）禹州境域图》、《清道光志·与图》均绘有白沙书院。

民国以后，白沙书院更名为“白沙学堂”，即后来的白沙学校之前身。

白沙书院究竟始建于何时？历来众说纷纭。据耿介后人、其前辈曾在白沙书院读过书的八十六岁老教师耿卷怀先生讲：白沙书院曾有一通碑文，记得碑文上有唐开元五年重修字样，还记载说，早年程灏、程颐曾来白沙书院讲过学。北街村杨宗震老先生也讲：此碑前些年在北街村二队牲口院放着，现已丢失。若真如此，那么白沙书院的历史至少可以追溯到宋代以远。然此说虽有一定可信度，亦且与《禹县志》所载相符，惜无实物佐证，却也难以断言也。

据乡人回忆，昔日的白沙书院座北朝南，有山门。山门并列三门洞，山门上镶嵌着“白沙书院”阴刻石匾门额，左上角署“康熙丙寅”四小字，右下角署“耿介书”三小字。走进书院，有一条宽一丈、长十丈的甬道，甬道两旁花木繁茂，古柏列厢。甬道尽头是泮池拱桥，桥北是供奉掌管人间功名禄事的梓潼帝君的文昌阁。阁后是面濶三楹、进深约两丈五尺的五脊六兽琉璃瓦的大殿。另有东、西配殿各三间是教室。大殿后又有供奉孔子、董仲舒、程颐、朱熹等的后殿、祠堂及庑房等建筑。

白沙书院规模宏大，环境优越。当地富绅慷慨资助，清道光时，白沙书院有地六十亩，以租息为塾师修脯。民国初则有学田三百余亩。最多时达九百六十亩。由于财力雄厚，聘得起名师执教，学子涉及禹、密、登诸县。可惜几经沧桑，世事多变，在1942年大灾年馑之时，白沙书院建筑被当时的顺店区区长拆除，所有物料被运往顺店（当时白沙划归顺店区辖），建了诚正中学，学田也被收缴。就这样，一所名校沦为废墟，现仅存耿介所题“白沙书院”门额、少量碑记、古井一眼，实让人悲叹不已！