东汉桓帝时期，当时赫赫有名的“八大俊杰”之一李膺，由一位忠厚正直的老臣推荐，被桓帝命令为权力很大的司隶校尉，授予他督警百官廉洁朝政的重任。当时，宦官擅权，朝廷内外的重要官职大都被这帮狐群狗党把持着，整个朝纲一片混乱。李膺秉性正直，疾恶如仇，上任后决心严惩贪官，整顿纲纪。
    
    当时宦官头子张让有个弟弟叫张朔。他依仗其兄的权势，当上了野王县令。张朔当政以后，贪婪残暴，为所欲为。有一天，他酒足饭饱后，无聊得突生恶念，说要瞧瞧未出生婴儿是个什么模样，便令人把一个孕妇活活地剖腹杀害了。老百姓恨透了这个凶残的恶棍，大人小孩都叫他“活阎王”。李膺查知张朔的罪恶后，义愤填膺，恨不得马上斩首，为民除害，便决定立即提捕张朔归案。但前去捕搜的官员回来报告说，张朔听说李膺方严威厉，心中充满恐惧，所以李膺一上任就闻风畏罪逃到京师，窜到其兄张让家里。
    
    原来，是其兄张让把罪犯窝藏起来。张让府第豪华，有一镶金雕玉的大厅，竖立着八根又粗又高的松木大柱，其中一根木柱中间掏空，形成一个密室，外面又装饰得和其他几个柱子一模一样，张朔就藏在里边。经过一段细致周密地察访，李膺掌握了张朔去向的全部细节。那时候，张让的府第门庭森严，道道关卡，一般官吏根本无法进入。李膺不理那一套，得知张朔去向，就手持令牌，亲自率了洛阳监狱，并让他把罪行交待完毕之后，就立即依法将其斩首示众。
   
     “活阎王”被处死的消息迅速传遍了京都、府县、乡里，百姓拍手称快，奔走相告。可是，张让却气得吃不下饭，睡不好觉，整天寻思着如何谋害李膺，为弟弟报仇。他冥思苦想，终于想出了一招，于是就气急败坏地跑到桓帝那里去告状，他诬告李膺冤枉了他弟弟，又说李膺先斩后奏，犯欺君之罪。
    
    桓帝把李膺召进殿来，并亲自驾临殿廊，厉声责问道：“李膺，你眼里还有没有朕?为什么不先奏朝廷便施刑戮。”李膺听了桓帝的话后明白了皇上发怒的原因，于是，便若有所思地说：‘‘陛下，你不是经常说过臣要向古代的贤人学习吗?我杀张朔，正是按圣上的教谕办的。”皇帝质问道：“古代贤臣的美德是忠君顺上，以朕意为法，岂有执法不从君命的道理?”李膺答道：“从前，晋文公因卫成公乱杀人，就把他带到京师，《春秋》对这种做法表示肯定。《周礼》说‘公族人违法犯罪，虽想宽容，但有司衙门却执法不从。’听说，孔老夫子在鲁国任司寇时，七天就杀了少正卯。臣已上任十多天了，一直怕因积压案件、执法不严而t犯上’，想不到却因疾速而获罪。不错，我自知负有罪责，如皇上因此问罪于我，纵死黄泉，我决不推脱责任。不过，我请求宽容我五天，等我把那些危害朝廷、残害百姓的祸首铲除掉，再来伏罪就戮，这是我有生的惟一愿望。”言罢，泪流满面，但气质昂扬。
    
    李膺这一番慷慨激昂的陈词，说得桓帝不再责备李膺，回头对张让说：“这是你弟弟罪有应得，司隶有什么过错呢!”张让吓得面如土色，直到皇帝走远了，还不住地叩头请罪。
    
    李膺执法不从君命，至死毫不动摇的行为，震动了整个宫廷_0从此，那些不守法度的宦官都小心谨慎了。连宫休度假也不敢再出宫禁了。桓帝奇怪地问他们是什么缘故，大家都叩头哭泣说：“害怕李校尉。”

    【人物简介】

    李膺(110---169)东汉大臣。字元礼，颍川襄城(今属河南)人。初举孝廉，迁青州刺史。桓帝时，再迁河南尹，官至司隶校尉，与太学生首领郭太等结交，反对宦官专权，被称为“天下模楷”。延熹九年(公元166年)，宦官认为他们结党诽谤朝廷．被逮入狱。释放后禁锢终身。灵帝立，外戚窦武执政，他又被起用为长乐少府，‘与陈蕃等谋诛宦官失败，死狱中。【原标题：李膺执宪“死不旋踵"】