于是，复社陈贞慧等人写了《留都防乱公揭》，揭露阮大钺的真面目。这张帖子有100多人签名，闹得当时没有人再敢与阮大钺来往。阮大钺甚至没法在南京居住，避到了城外。阮大钺与侯恂曾是同事，二人曾经关系还不错，后来阮投靠阉党，就再也没有来往。此时，阮大钺得知侯方域与陈贞慧等人情深意笃，想通过他与复社众人和解。便让他的朋友王将军“日载酒食，与侯生游。姬（指李香君）曰：‘王将军贫，非结客者，公子盍叩之。’侯生三问，将军乃屏人述大铖意。姬私语侯生曰：‘妾少从母识阳羡君（即陈贞慧），其人有高义；闻吴君尤铮铮。今皆与公子善，奈何以阮公负至交乎？且以公子之世望，安事阮公？公子读万卷书，所见岂后于贱妾耶？’侯生大呼称善，醉而卧。王将军者，殊怏怏，因辞去不复通”。

　　此事过后，侯方域与李香君彼此敬重爱慕，深情日甚一日。但好景不长，不久放榜，侯方域名落孙山。

　　【“第三名”变为落榜生】

　　这次考试，侯方域的试卷本来很受赏识，已经被定为第三名，但在放榜前一天突生变故，考官们竟然让他落了榜。

　　放榜前的那晚，本来榜单都已拟定完，但副主考又拿着侯方域的卷子来找主考官：“如果录了这个生员，我们恐怕都要惹上麻烦！”

　　听了这话，负责批阅侯方域卷子的房考很不高兴，“如果真有啥事，本房愿一肩承担”。主考官一言不发，反复审阅侯方域的卷子，良久才开口说话：“有什么事的话，我们不过是降级、罚薪而已。不要录这个生员吧，这是为了保全他。”