1627年，在地方官万元吉的倡导下，归德府的文人名士成立了雪苑社，一时人才济济，河南文坛为之一振。侯方域也列身雪苑社，虽年仅十岁，但他所做文章已令人大为讶异，一时间，名士们“无不人人引为小友，文名不胫而走”。

　　随着年纪的增长，侯方域的才华进一步得到展示，时人评价他“朝宗（侯方域字朝宗）天人姿，才大不可囿”，“好言天下大计，为文若不经思，下笔千言立就”。

　　崇祯即位后，魏忠贤遭诛，不久侯恂就被起用。侯方域随父亲赴京，后来他又赴南京应试，才名逐渐“播誉于公卿间”，成为“天下争结交之”的名公子。

　　【“苍鹰”播誉公卿间】

　　在明清文学研究中，侯方域颇受重视。在这个研究领域，商丘人、江苏南通师院教授王树林著述颇丰，是公认的权威，用商丘本地研究者郭平的话说，“他说啥，没人跟他打别”。据王教授考证，侯方域11岁时随父亲进京，在北京一带生活近十年，“才名播誉于公卿间”。

　　崇祯元年（1628年），魏忠贤的“阉党”遭严厉打压，此前受到排挤的东林党人纷纷被起用。这年冬天，侯方域的父亲东山再起，入京做官，11岁的侯方域随父到了京师，经父亲安排，拜在当时著名文人、书法家倪元璐的门下，学习八股文。倪元璐对这个才华横溢的学生非常喜爱，传授文法，悉心指导，对侯方域后来的散文创作影响极大，使他受益终生。后来侯方域回忆道：“余少游倪文正公（倪元璐谥号为文正）之门，得闻制艺绪论。公教余为文，必先驰骋纵横，务尽其才，而后归于法。”这正是侯方域散文的风貌。