豫东琴书，本地曲种。琴书产生于豫东，有文献记载。《音乐知识辞典》（西北师范学院高天康编，甘肃人民出版社1981年10月出版）262页载，琴书“发源于河南、安徽一带，已有二百余年历史。”263页载，山东琴书“起源于豫东、皖北一带，……约有二百余年历史。”宁陵县琴书艺人张继孔（1921年生）讲：“据传说，琴书最初发源于周朝。当时伴奏乐器较多，谓之大曲子，仅限于宫廷演唱。在以后的普及中，伴奏乐器逐渐减少，遂化为小曲子流传到民间。”但是，琴书究竟产生于何时，却未再发现有文字记述。夏邑县已有六代传人，一代何新广（1851年生），二代何振成（1883年生），三代何思功（1909年生），四代何福功（1915年生），五代蔡永连（1933年生），六代王子亮（1954年生），说明130多年前就已有此曲种。1988年为编纂曲艺志进行艺人普查时，全地区登记艺人972人，琴书艺人为233人，占总人数的24%。就人数而言，是仅次于河南坠子的第二大曲种。特别是经过清末民国初，河南坠子的异军突起，使许多其他曲种的艺人纷纷改唱坠子的情况下，琴书仍能站稳脚跟，并继续发展壮大，可见其在商丘地区有着深厚的群众基础。

   
    豫东琴书遍布商丘地区八县一市。民权县王庄寨乡张贡庄肖书太（艺名肖永良，1908年生）不仅以善唱著称，而且练就一把好软弓京胡，抓得一手好古筝，收徒甚多。王保聚更有“琴书王”之称。民权县的秦和增、李树德，宁陵县的张继孔，山东省曹县程纪良等都是他的高足。商丘市有声音甜美、唱腔细腻的聂大桂，委婉动听、字巧腔圆的张巧云，柘城县有刘广会、韩巧莲、魏彩霞、徐长峰、叶文进，商丘县有张风华、刘学武，虞城县有孙广灿、张玉兰、张春华，永城县有万新太、苏登海、刘春芹等。他们都有自己的演唱特色，受到一方群众的称赞和尊重。

   
    由于所处地域的不同，豫东琴书的唱腔也在不断变化。仅以商丘县为例，县东北双八乡等地的琴书，因与山东接壤，山东琴书味浓；县西北李庄乡等地的琴书，却有河南坠子味；县东南宋集乡等地的琴书，颇有豫剧味；县西南毛堌堆乡等地的琴书，又与柘城县琴书相似。    

    豫东琴书演唱时，二至三五人不等，以敲击扬琴者为主，既演唱又指挥伴奏，有演唱兼伴奏的，也有只做伴奏不唱的。伴奏乐器有扬琴、软弓京胡、三弦、二胡、坠胡、檀板等。但并非一成不变，可随时增减。演唱形式原为坐唱，基本无表演动作。据许多老艺人介绍，过去唱琴书要求吐字清楚，举止端庄，正襟端坐，目不斜视。即是富贵人家的“客厅戏”，不得看到三尺以外夫人、小姐们的脸。一般为大户人家的喜庆、祝寿时的助兴演唱。后发展为站唱带表演。建国后，登上大舞台，越来越注重表演。小段以唱为主，带少许对话夹白；大书有说有唱。其音乐结构原为联曲体，逐渐变化为联曲板腔的结合体。原有七十二曲牌之说，后在实际演唱中，因不少曲牌格律严谨，艺人难以填词，演唱不便，遂被弃之不用。常用的主要曲牌有[凤阳歌）、[上河调]、[下河调]、[垛子板]、[打枣杆]、[银钮丝]、[叠断桥]、[汉口垛]、[梅花落]、[娃娃腔]、[哭迷子]、[满江红]、[剪花落]、[太平年]、[鲜花调]、[湖光调]、[仙鹤调]、[二板]等。主要传统曲（书）目有《韩湘子拜寿》、《打蛮船》、《孙膑拜寿》、《打连科》、《王天保下苏州》、《梁祝姻缘》、《八美图》、《薛礼还家》、《雷公子投亲》、《草船借箭》、《回龙传》、《白蛇传》等。主要现代曲（书）目有《烈火金刚》、《淮海游击队》、《上海风云》、《南京风暴》、《五个鸡蛋》、《三难新嫂》、《焦裕禄》、《王杰探家》、《红色交通线》等。