传说，当时宋国乡下有一个青年，名叫韩凭，父母早亡，家中只有他和妻子何氏。韩凭自幼读书，很有学问，就想到都城去做官，好为百姓做事。妻子何氏把他送出去好几里，千叮咛万嘱咐，叫他不管做得成官做不成官，都要早早给家里捎信来。韩凭说：“你放心，宋王要给我官做，我马上派人来接你；要不给我官做，我就仍然回来种田。”
   
    谁知一个月过去了，两个月过去了，半年过去了，既不见人，也不见信。何氏整天睡不安，坐不宁，连饭也吃不下。难道会出什么意外吗？她焦急得一会儿也不想待在家里，收拾收拾行李，便匆匆忙忙到都城找丈夫去了。
   
    原来韩凭到都城去见宋王，宋王偃见他满腹经纶，就把他留在自己身边，辅助自己料理国务。韩凭是个很能干的人，什么事情都处理得很好。宋王偃便把所有的国务都推给他，自己只顾整天让美女陪着钦酒作乐。韩凭一天到晚忙得头不是头，脚不是脚，不要说顾不上回家接妻子，就连给妻子写封信，都抽不出时间。
   
    这天，宋王偃出外游玩一阵，正要回宫休息，忽见路边有一个乡村女子在问路。这女子虽然衣服褴褛，却长得花容月貌，光彩照人。宋王偃神飘荡起来，立刻命人停下车辇，把这一女子唤到跟前，一问，原来是韩凭的妻子，找韩凭来了。宋王不管三七二十一，就叫人把女子拉上车，跟他回宫。来到宫中，宋王对她说：“我是一国之主，爱你容貌，想封你为妃，你意下如何？”何氏说：“大王这话不该说！我虽是乡民，也懂得点道理。我和韩凭是结发夫妻，恩爱无比，怎能贪图富贵，停夫再嫁呢？”几句话说得宋王无信可对。他心想：这女子还是舍不得韩凭，我不如绝了他这个念头，看她还有啥话说。他命人去找韩凭，叫韩凭休了何氏，可韩凭宁死不干。而且韩凭听说妻子徒步走了几百里路程来找他，又想自己出来求官时与妻子说的话，非常惭愧，非要立即和何氏见面不可。宋王偃见不能达到目的，便一怒贬了韩凭的官职，罚他做奴隶，叫他身戴枷锁，到宋城西北二十五里的地方去修清凉台。
   
    何氏听这消息，大哭了一场。宋王偃天天晚上来逼她，她说：“你要是再逼我，我只好死了。”宋王想不出更好的办法，便威胁说：“你要是再不答应，我就把韩凭杀了。”
   
    何氏无法，想了一会儿，对宋王说：“你能准我三件大事，我就答应你。”宋王问她哪三件大事。她说：“第一件，在我和你成亲之前，必须叫我跟我丈夫先见一面；第二件，从今天起，不准你再虐待我丈夫；第三件，今后不准你再选美女进宫。”宋王偃听了，连连答应说：“这有什么难的？我全答应了。”就允许她到修清凉台的地方，去与韩凭相见。           　　
   
    清凉台原名清陵台，是古代达管贵人的墓葬地。这里，有奇松怪柏，名花异草，风景特别优美。宋王偃为了满足自己的享乐欲望，当时，正让许多奴隶在这里起土造山，把南边的清凉引起这里，让水绕清凉台流过。宋王偃让何氏与韩凭在清凉河边相见。
   
    何氏来到河边，等啊等啊，终于看见赤身露体的韩凭戴着枷锁艰难地走了过来。她不由得哇地一声大哭起来。何氏望着丈夫血迹斑斑的躯体，十分伤心地说：“都是我把你连累成这个样子！”韩凭说：“不！这些天来，你知道我多想你呀！我有多少心里话要说啊！都是这个昏王.....”两个人说了半晌心里话。
   
    何氏说：“看来，我是再不能活下去了，咱俩这不该分开的恩爱夫妻也得分开。我已经跟那昏王讲好，从此后再不许他虐待你。我死后，你要多保重！”说完，一头扑到河里去了。韩凭见妻子跳河，也痛不欲生，随着妻子扑进了河里。宋王偃赶紧命人跳下河去打捞，但怎么也打捞不着。一转眼，在何氏和韩凭跳河的地方长起了两棵又高又大的相思树，两棵树枝枝相连，叶叶相对。宋王恼得牙咬得吱吱响，下令立即把这两棵相思树砍倒烧掉。
　　
    树被点着了，清凉台边腾起了熊熊的大火。忽视，从火里飞出两只鸟来。后人把这种鸟叫做鸳鸯鸟，说是何氏和韩凭在人间不能白头到老，死后变成两只相亲相爱的鸟儿，永生永世再不分开。
   
    事情不知过了多少年，后世的僧人在清凉台上盖起了寺院，这个地方也随着被称为“清凉寺”。虽然清凉台不复存在，但相思树和鸳鸯鸟的故事被人们一代一代地传下来。